У Тимотии упало сердце. Так вот зачем он приехал, а она-то, дурочка, чего-то ждала.
– Сюзан такая сумасбродка.
– Да и Валентин не лучше, – отозвался Лео. – Так ты одобряешь?
– Сначала я была против.
– Почему?
Тимотия потупилась. Как ему объяснить?
– Ну так почему же, Тимма?
– Валентин ее не любит, – тихо сказала она.
– Откуда ты знаешь?
– Он мне сам сказал.
– Так прямо и сказал, что не любит?
– Сказал, что не знает.
– Так это же совсем другое дело… Посмотри на меня, Тимма.
Тимотия подняла голову и застыла словно завороженная, не в силах отвести взгляд от его горящих глаз.
– Валентин, если он даже этого еще и не осознает, быстро разберется. Он на верном пути, не то что другие, которые кидаются с головой в омут, сами не понимая, почему и зачем.
Тимотия переплела пальцы и снова уставилась в пол. Похоже, Валентин понял, что она говорила о себе, и донес Лео. Получается, она должна была поступить, как Сюзан? Пойти на такое унижение? Ну уж нет.
– Оставь свои сказки, Лео! – заговорила она возмущенно. – Рассказывай их кому-нибудь другому!
Лео сердито сдвинул брови.
– Черт побери, Тимма, я еще ничего не сказал, а ты уже объявляешь, что не веришь мне!
– Я не хочу ничего слышать, – пробормотала Тимотия. – Молчи, Лео, не надо ничего говорить. Я ведь знаю, в чем дело. Валентин тебе все рассказал.
Лео быстро подошел к дивану и, сев рядом с Ти-мотией, накрыл ладонью ее стиснутые руки.
– Тимма, ради бога, если ты меня любишь, давай со всем этим покончим. Я больше не могу.
– Если ты собираешься снова просить меня выйти за тебя замуж…
– Для этого я и пришел! И буду приходить снова и снова, пока ты не согласишься. Ну как ты не поймешь, дурочка, – я люблю тебя без памяти, жить без тебя не могу!
Тимотия крепко зажмурилась, стараясь выровнять дыхание, а когда она открыла глаза, в них было столько муки, что Лео, чертыхнувшись про себя, схватил ее в охапку, прижал к себе и прильнул к ее губам.
В голове у Тимотии стоял туман, и когда Лео неожиданно отпустил ее, она, хватая ртом воздух, покачнулась и бессильно откинулась на спинку дивана. Как сквозь сон она почувствовала – он берет ее руку, крепко сжимает и торопливо целует. Но вот он вскочил на ноги и заметался по тесной гостиной. Тимотия молча следила за ним.
Наконец он остановился у двери и замер, прислонившись к ней и скрестив руки на груди. Глаза его мрачно смотрели на Тимотию.
– Ну? – Голос Лео прозвучал почти враждебно.
– Что “ну”?
– Люблю я тебя или не люблю?
Тимотию захлестнула обида. Ну как же он не понимает? Она вскочила с дивана, Лео сделал шаг вперед, она взмахнула рукой, останавливая его.
– Не смей ко мне приближаться! Я прекрасно держусь на ногах. И если ты собираешься еще раз накинуться на меня, то я…
– Что? Давай говори быстрее, потому что именно это я и собираюсь сделать.
– … тебя ударю!
– … столько раз, сколько понадобится, чтобы вбить хоть капельку здравого смысла в эту упрямую голову!
Она, сверкая глазами, ждала, пока он умолкнет.
– Если ты думаешь, что вот так сможешь заставить меня поверить, что вдруг в меня влюбился, то, уверяю тебя, это негодный способ.
Лео зло хохотнул.
– Влюбился – не влюбился… Разве об этом речь? Да я люблю тебя бог знает сколько времени. Просто я только что это понял и…
– Ага! – закричала Тимотия. – Он, видите ли, только что понял! Как это мило, Лео, что ты сделал замечательное открытие как раз тогда, когда Валентин сообщил тебе, что я тебя люблю.
– Да я, если хочешь знать, понял это раньше тебя!
– Лео, прекрати и не морочь мне голову! Я не так наивна, чтобы тебе поверить!
Лео беспомощно всплеснул руками.
– Нет, с тобой можно с ума сойти, – пробормотал он.
– И поделом тебе, не будешь врать! Тоже мне, нашел наивную девочку…
– С тобой просто невозможно говорить, – растерянно продолжал Лео. – Чего ты хочешь? Чтобы я пустил себе пулю в лоб? Черт побери, Тимма, если б я не любил тебя так сильно, придушил бы, честное слово!
Тимотии стало совестно. А что, если она ошибается? Зачем ему врать, тем более ей? Собственная правота вдруг показалась ей не столь уж и бесспорной, в душу закралось сомнение, и сквозь царивший в ней мрак вдруг пробился луч надежды.
Лео почувствовал произошедшую в ней перемену. Он и сам пережил нечто подобное после того неожиданного поцелуя в библиотеке. Глупец, он тогда решил не признаваться, что у него на сердце. И из-за этого чуть не потерял Тимму.
– Я должен был сказать тебе уже давно, – взвол-нованно заговорил он. – То, что я чувствовал в тот день… ну, когда ты упала… это была любовь. Хотя понять это меня заставила малышка Пресли. Она так прямо и спросила, я помню слово в слово: “Вы любите ее, мистер Виттерал, да?”
Он умолк, и при взгляде на него, такого растерянного, у Тимотии дрогнуло сердце. Вот так же было и с ней, когда она вдруг поняла, что любит Лео.
– Я ответил “да”.
Эти простые слова подействовали на Тимотию сильнее, чем все, что он с такой горячностью говорил до этого. У нее подкосились ноги, она покачнулась… и в следующее мгновение оказалась в его объятиях и с облегчением прижалась к его груди.
– Тимма, любовь моя, мой милый друг, ты для меня единственная на свете.
– И ты мой единственный, – прошептала она, стараясь не расплакаться, когда он нежно коснулся ее губ.
Прошло какое-то время, прежде чем у Тимотии прояснилось в голове. Она обнаружила, что снова сидит на диване, нога ее покоится на банкетке, а Лео сидит рядом, одной рукой обняв любимую, а другой перебирая ее пальцы.
– Ты правильно сделала, что отказала мне. Меня дрожь пробирает, когда я думаю, какую жизнь тебе предлагал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60