Франц лично занимался эвакуацией всех раненых в Вену, где они получили необходимое лечение, а затем способствовал их переправке в Юру. Именно по рекомендации Франца этот человек получил место в дворцовой гвардии.— Очень хорошо, — сказал Гинденберг. — Однако одного человека явно недостаточно.Рупник вопросительно взглянул на приятеля.— Ему потребуется помощник, — пояснил граф.— Да, разумеется. Но я уверен, что этот человек сумеет найти приятеля, которому можно доверять.— И вы назначите обоих на ночное дежурство в Пфальце?— Да, конечно. Я поставлю их на пост за дверями апартаментов принца. Они смогут осуществить наш план, когда все будут спать.— Полагаю, нам не стоит беспокоиться о том, что Август не окажется в своей постели. — Гинденберг рассмеялся. — Он не спит со своей женой. Очевидно, он не спит и с другой женщиной. Разве такой человек может править в Юре?— Да, он определенно не тот человек. — Рупник тоже рассмеялся. — Но мы это поправим.На следующее утро гвардеец по имени Карк попросил своего друга Артейна отправиться вместе с ним в Юлию, где он собирался купить подарок матери ко дню рождения. Когда молодые люди удалились от казарм и зашагали по узким улочкам столицы, Карк затащил друга в маленькую кофейню, где они заняли столик в самом дальнем углу.После того как хозяйка принесла им кофе, Артейн спросил:— Карк, так в чем же дело? Вижу, что у тебя на уме вовсе не подарок для матери. Выкладывай, приятель…Карк осмотрелся и прошептал:— Вчера ко мне пришел маршал Рупник. Он хочет, чтобы я убил принца, когда я буду на дежурстве в его апартаментах. Я должен задушить его во сне!Артейн расхохотался:— Что за шутки, дружище? Неужели ты думаешь, что я поверю тебе?Карк насупился и проворчал:— Артейн, я не собираюсь шугать. Я действительно должен убить принца.Артейн в ужасе уставился на приятеля.— О Господи. О Господи…— Понимаешь, я не знал, что делать, — продолжал Карк. — Если бы я отказался, маршал убил бы меня на месте, чтобы я не проговорился. И я притворился, что я с ним заодно.Артейн окинул взглядом кофейню и прошептал:— Что же ты собираешься делать?— Не знаю, но я не собираюсь убивать принца!— Тихо… — Артейн бросил взгляд через плечо. — Конечно, ты не будешь убивать принца. А что еще сказал маршал Рупник?— Сказал, что договор принца с Англией заставит Австрию напасть на нас. Вот почему мой долг — убить принца Августа.Артейн выругался сквозь зубы. Взглянув на приятеля, спросил:— Ты думаешь, Рупник прав насчет Австрии? Карк пожал плечами:— Не знаю. Может, и прав. Но я точно знаю другое: пока Рупник отсиживался в Англии, Август десять лет сражался за Юру!— Тихо… — прошипел Артейн.— Не бойся, — сказал Карк. — Никто не обращает на нас внимания.— А как случилось, что Рупник выбрал именно тебя? — спросил Артейн.— Он знал, что я был одним из тех, кому герцог Адаме помог после Аустерлица. И он, наверное, решил, что буду рад видеть Франца на престоле.Артейн прикоснулся к шраму на своей щеке.— Ты думаешь, Франц вовлечен в этот заговор?— Конечно, нет, — ответил Карк. — Франц и Август добрые друзья. Не думаю, что вовлечен и герцог Марко. Это все Рупник. Похоже, он боится вести армию в бой. Он явно осрамился при Аустерлице. И знаешь… Он обеща сделать меня лейтенантом. Думает, что меня можно купить.Приятели ненадолго умолкли. Допив свой кофе, Карк проговорил:— Понимаешь, если мы не выполним эту работу, маршал найдет других.— Ты сказал… мы?— Ты должен помочь мне, — заявил Карк. — Я один не справлюсь.Артейн вздохнул:— Да понимаю… — Он опять потрогал свой шрам. — Но я ведь сражался вместе с принцем Августом при Ватерлоо. Он даже поговорил со мной перед битвой.— Мы должны предупредить его, — перебил Карк. — Кто знает, какие у Рупника могут быть планы? Возможно, мы у него не единственные.Артейн снова вздохнул:— А как нам предупредить его? Как приблизиться к нему? Мы ведь не можем заявить, что желаем поговорить с принцем.Карк ненадолго задумался. Потом сказал:— Если у нас нет доступа к принцу, мы должны поговорить с тем, у кого он есть.— С кем же?— Лучше всего — с графом Гинденбергом. Ведь он главный министр Августа.— Еще кофе?! — прокричала хозяйка.— Нет-нет, спасибо!Приятели обменялись взглядами. В очередной раз осмотревшись, Карк предложил:— Нам надо увидеться с Гинденбергом. Артейн молча кивнул.Минуту спустя гвардейцы поднялись из-за стола и направились к выходу.Граф Гинденберг уже собирался покинуть свой дворец — у него была назначена встреча с австрийским послом, — но тут секретарь доложил, что с ним хотят поговорить двое гвардейцев.— И мне кажется, — добавил секретарь, — что эти люди чем-то очень встревожены. Они сказали, что это «дело жизни и смерти».Гинденберг нахмурился:— Ты знаешь их имена?— Да, ваше сиятельство, Карк и Артейн.«О Боже», — подумал Гинденберг, он сразу же все понял.— Пригласи их в приемную, Грасс.— Слушаюсь, ваше сиятельство.Час спустя, после беседы с Карком и Артейном, граф Гинденберг сидел в особняке маршала Рупника.— Очевидно, Франц ошибался относительно преданности своего друга Карка, — с саркастической улыбкой проговорил граф.Рупник кивнул, однако не проронил ни слова. Граф продолжал:— Приятель, которого Карк втянул в это дело, — ветеран Ватерлоо, и он восхищается Августом.Рупник выругался сквозь зубы. Усевшись в кресло, спросил:— Они сообщили об этом кому-то еще? Граф отрицательно покачал головой:— Нет, не сообщили.— Вы уверены?— Абсолютно. — Гинденберг усмехнулся. — Они пришли ко мне, потому что знали: я имею доступ к принцу в любое время. И я сказал им, что сам займусь этим делом, а они должны молчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77