Он подошел к краю постели и положил ладонь на руку дочери.— Клэр, что ты с собою сделала?В его голосе звучала отеческая тревога, но Джоанну этот вопрос привел в ярость. Она втиснулась прямо между отцом и дочерью. Лаэрд отпустил руку Клэр и отступил на шаг, но, увидев взбешенное лицо Джоанны, отступил еще дальше.— Вы спрашиваете, что Клэр сделала с собою? Вы что же, и впрямь думаете, будто она сама избила себя до полусмерти?!У лаэрда округлились глаза. Он сделал еще шаг назад, уклоняясь от гнева Джоанны, который хлынул на него, словно кипяток.— Нет, этого я не думаю, — ответил он.— Виновники этому Роберт Мак-Иннс и его отец… и вы, лаэрд Мак-Кей, — заявила она. — Да, и вы виновник.Отец Клэр повернулся к Габриэлю.— Кто эта женщина? — крикнул он. Габриэль стал ближе к Джоанне.— Это моя жена, — произнес он сурово. — И при ней вам не стоит повышать голоса.— Она нездешняя. — Это замечание лаэрд Мак-Кей сделал уже куда более мягким тоном.— Она англичанка.— Разве англичане позволяют своим дочерям говорить со старшими таким неуважительным тоном, хотел бы я знать?Габриэль повернулся к Джоанне. Он подумал, может быть, она сейчас не настолько хорошо себя чувствует, чтобы спорить с Мак-Кеем.Но, быстро оценив состояние жены, сказал:— Она сама будет говорить за себя. Джоанна вперила взгляд в отца Клэр:— У большинства дочерей англичан достанет мужества, чтобы высказывать свое мнение. Видите ли, их отцы любят и лелеют их. Они также защищают их, в отличие от некоторых лаэрдов, для которых выгоды брака важнее счастья и безопасности дочерей.Мак-Кей побагровел. Джоанна знала, что вызывает его гнев, но ее это сейчас не беспокоило.— Вы не любите свою дочь? — спросила она.— Конечно, люблю, — ответил лаэрд. — Да и лелею тоже.Джоанна кивнула:— А вы понимаете, сэр, что ваша дочь чудом осталась жива?— Нет, — признался лаэрд.Отец Мак-Кечни прокашлялся, желая привлечь к себе внимание:— Может быть, я объясню, как именно к нам попала Клэр.Он подождал, пока лаэрд проявит желание услышать это, а затем начал пунктуально описывать, в каком состоянии попала к ним Клэр. Он рассказал, что девушка была раздета донага и завернута в мешковину. Священник не упустил ни малейшей детали, не забыл упомянуть и о том, как Роберт Мак-Иннс плюнул на Клэр.— Он собирался хорошенько пнуть ее ногой, — прибавил отец Мак-Кечни, — но стрела леди Джоанны остановила его.Лаэрд Мак-Кей стоял, скрестив руки за спиной, пока слушал этот жуткий рассказ. Его лицо не выражало никаких чувств. Но глаза его наполнялись слезами.— Макиннсовский клан заплатит за все свои прегрешения против моей дочери, — заявил Мак-Кей. Его голос дрожал от гнева. — Я говорю о войне, Мак-Бейн, а не о брачных обязательствах. Мне стало известно, что вы тоже ищете мести. По какой причине?— Роберт Мак-Иннс осмелился взять кинжал в руку и метнул бы его в мою жену, если бы я не остановил его. Джоанна даже не подозревала, что ее муж собирается воевать с кланом макиннсов. Ярость, прозвучавшая в его голосе, вызвала у нее новый приступ тошноты.— Но все же он не нанес вреда вашей жене, — с раздражением заметил лаэрд Мак-Кей.— Что вы хотите сказать, Мак-Кей?— Роберт принадлежит мне, — ответил лаэрд. — Это мое право — отомстить за дочь.Габриэлю было нелегко с этим согласиться.— Я должен подумать, — пробурчал он.Лаэрд Мак-Кей, кивнув, снова обратил внимание на дочь.— Я думал, что ты преувеличиваешь свои тяготы. Ведь я знал, что тебе не хочется выходить замуж за Роберта, но полагал, что со временем ты научишься ладить с ним. Мне никогда и в голову не приходило, что макиннсы могут обходиться с тобой так жестоко. Их вина непростительна… И моя вина тоже, девочка. Я должен был прислушаться к твоим словам. Жена Мак-Бейна права: я тоже виновен в случившемся.— Ох, папа, — прошептала Клэр. — Мне очень жаль. Я опозорила тебя моей… — Рыдания помешали ей продолжать. Джоанна поспешила подать Клэр платок.— Перестань сейчас же, — велел ей отец. — Я не хочу видеть, как ты плачешь.— Мне очень жаль… — повторила Клэр. — Я не могу перестать…Лаэрд сокрушенно покачал головой:— Ты должна была заставить меня прислушаться к твоим словам, когда прибежала домой, дочка, вместо того чтобы позорить себя с макбейнцем. Зачать ребенка — это еще не решить дело. А теперь назови мне имя этого гуляки, и я разберусь с ним.— Простите, что я прерываю вас, — сказала Джоанна, — но я думала, что Клэр прибежала К вам домой после первых же побоев. Это не так?— У нее не было синяков, — ответил лаэрд, — и я подумал, что она сочиняет небылицы, чтобы добиться моего сочувствия… Я человек, который признает свою неправоту, если был не прав, — прибавил он.Отцу Мак-Кечни было приятно слышать это признание.— Вот хорошее начало, — заметил он.— Назови мне имя того человека, Клэр.— Папа, мне очень жаль, что вы так разочарованы во мне. Вы не должны упрекать макбейнцев. Во всем виновата только я.— Я жду его имя, дочка.Джоанна не стала считаться с резким тоном лаэрда. Она стала между отцом и дочерью.Габриэль увидел выражение ее лица и тут же потянулся, чтобы схватить ее за руку.— Вы хотите защитить мою дочь от меня? — спросил лаэрд Мак-Кей. В его голосе слышалось изумление.Джоанна не ответила. Она постаралась отвлечь его внимание.— Я неверно судила о вас, сэр, но теперь понимаю, что вы любите свою дочь. А сейчас Клэр нужен отдых. Ее били по голове, и она еще очень слаба. Ей сейчас даже трудно держать глаза открытыми.Она молила Бога, чтобы Клэр поняла намек. Джоанна отодвинулась в сторону, так чтобы лаэрд смог увидеть дочь.Клэр все сделала, как надо. Ее глаза были закрыты, и, казалось, она заснула глубоким сном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125