откуда «девочке» Амалии знать, кто отец ее ребенка? Да и Стивен не пошел бы к мадам Рестелл ради какой-то проститутки.
— О Боже! — выдохнула миссис Брендивайн. — Но если так, значит, Дженни скорее всего у Амалии. Мы должны сказать Кристиану.
Она бросила встревоженный взгляд на закрытую дверь темной комнаты.
Лайам посмотрел на часы:
— Сейчас нам нельзя туда заходить. Что, если мы ошибаемся? А фотографию испортим.
Сьюзен никогда не страдала нерешительностью. Она сняла Эми с колен и встала.
— Миссис Брендивайн, вы посидите с Эми? Я еду в клинику за Скоттом. Если наши подозрения верны, Дженни понадобится врач. Возможно, мы уже не успеем спасти ребенка.
Возможно, они уже не успеют спасти и Дженни. Но об этом она отказывалась думать.
— Погодите! — воскликнул Лайам. — Разве вам не надо спросить мистера Маршалла?
— Нет, я поеду, а вы расскажете ему все. Если придется, говорите через дверь. Не стоит тянуть время, он вас за это не похвалит. Я привезу Скотта сначала сюда. Если вас с Кристианом уже не будет, я пойму, что вы уехали к Амалии. Мы со Скоттом найдем ее дом.
Не слушая дальнейшие возражения, Сьюзен быстро поцеловала Эми на прощание и поспешно вышла из комнаты. Меньше чем через минуту миссис Брендивайн увидела в окно, как она садилась в конку на Бродвее.
В темной комнате на фотобумаге начало проступать изображение. Кристиан действовал тщательно, не торопясь. Второй возможности у них не будет, и значит, ошибаться нельзя. Он сосредоточил все свое внимание на стоящей перед ним задаче. В красном свете лаборатории угловатые черты его лица были резкими и напряженными.
Он проявил снимок в ванночке с сульфатом железа, рассмотрел его и ощутил прилив надежды. Когда, по его мнению, фотография приобрела окончательную резкость, Кристиан быстро закрепил ее, поместив в фиксирующий раствор цианистого калия, а потом промыл в ванночке с водой. Получившийся снимок он подвесил сушиться на веревку, закрепив прищепкой.
Через десять минут он вышел из темной комнаты с фотографией. На лице его не было улыбки, но в глазах горел победный огонек.
— Миссис Брендивайн, Лайам, взгляните и скажите свое мнение. — Он положил снимок на стоявший у окна овальный столик орехового дерева. — Что вы видите?
Эми робко приблизилась к столу и привстала на цыпочки, чтобы взглянуть тоже.
— Дженни, — сказала она, показывая на портрет, висевший позади рабочего стола Вильяма.
Портрет вышел на снимке очень отчетливо.
— Да, — мягко сказал Кристиан, — это Дженни.
— Нет сомнений, что за столом — Вильям Беннингтон, — сказала миссис Брендивайн, — Стивен получился не так резко. Он похож на привидение.
— Это потому, что он ходил туда-сюда между столом и сейфом, — объяснил Кристиан, — в результате он запечатлелся в двух местах, и в обоих нерезко. Вильям же, напротив, сохранял относительную неподвижность, потому и вышел хорошо.
— На столе лежат банкноты, — сказал Лайам, — здесь нет сомнений. Но я не знаю, хватит ли этого для обвинения.
— Может, и не хватит, — признал Кристиан, — зато должно хватить для признания. — Он оглядел комнату. — А где Сьюзен? Я хочу, чтобы она посмотрела. — Его вопрос был встречен молчанием, и тут только Кристиан заметил царившее в комнате напряжение. — Что случилось? — резко спросил он. — Что вы как в рот воды набрали?
Тяжело сглотнув, Лайам пересказал свой разговор со Сьюзен.
Кристиан слушал, и его аквамариновые глаза делались все холоднее. Он провел рукой по волосам. Обвинение Беннингтонов только займет драгоценное время. В первую очередь надо было позаботиться о Дженни. И о ребенке. Амалия и Стивен пытались убить его ребенка! Кристиан поднял руку, заставив Лайама замолчать. Он увидел Стивена.
Младший Беннингтон показался на улице из-за здания «Траста», перешел дорогу как раз напротив окна кабинета отца и направился в сторону Бродвея. Под мышкой он держал сложенную газету.
Кристиан говорил и действовал быстро:
— Я пойду за ним. Мистер Рейли, наверное, уже начал слежку. Лайам, возьмите эту фотографию, Джо и еще кого-нибудь — судью, юриста, еще одного полицейского. Мне не важно, кто это будет, но заставьте Вильяма Беннингтона рыть носом землю. Он знает, что значит этот снимок.
Кристиан накинул пальто и проверил свой револьвер — заряжен! По привычке он нащупал в другом кармане дополнительные патроны.
— Действуйте, О'Шиа! Вынудите его сознаться. Скажите, что полиция у Стивена на хвосте.
— Но…
— Лгите, О'Шиа! Идите на все. — Открыв входную дверь номера, Кристиан шагнул одной ногой в коридор. — Пошлите Скотта к Амалии, миссис Брендивайн, да скажите, чтобы захватил оружие. Мне нужен прежде всего солдат, а уж потом врач.
Кристиан быстро, невзирая на больную ногу, спустился по лестнице и пересек вестибюль отеля «Святой Марк». Проходя мимо Джо Минза, он велел ему подняться в номер и действовать под началом копа. Грум сообщил ему, что мистер Рейли вышел из гостиницы сразу, как только увидел на улице Стивена.
К тому времени, когда Кристиан оказался на улице, ни дворецкого, ни Беннингтона уже не было видно. Доверившись внутреннему голосу, он остановил кеб и сказал извозчику адрес Амалии Чазэм. Кристиан сел на потертое кожаное сиденье. Одной рукой он рассеянно потер старую рану, а другую сунул в карман пальто и сомкнул пальцы на резной рукоятке слоновой кости своего длинноствольного револьвера «ремингтон».
Вильям Беннингтон подался вперед в своем кресле, опершись локтями на полированный столик красного дерева и тяжело опустив голову на руки. Он смотрел на фотографию, которую положил перед ним Лайам О'Шиа, и спрашивал себя, успеет ли порвать снимок прежде, чем О'Шиа его остановит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142