"Чужой земли мы не хотим ни пяди, но
и своей вершка не отдадим". Главным, конечно, было "не отдадим". Он
чувствовал себя полноправным наследником, на глазах которого непутевый
отец проматывает родовое поместье. И готов был поторопить естественный
конец расточителя.
- Говорят, затевается что-то крупное, Антон?
- Да, ходят такие слухи...
- Но насколько это надежно, можно ли вкладывать туда наши кровные? Ты
ведь знаешь, как трудно они нам достаются. А с другой стороны - больно уж
заманчиво. Если выгорит, многие проблемы решатся сразу. Что посоветуешь?
- Я советов не даю, Слава, ты же знаешь. Решай сам. Я лично участвую
не только деньгами.
- О, если так... Надо подумать. Ты парень фартовый, удача за тобой на
веревочке ходит, но и ты оступиться, споткнуться можешь. Я одну картину
недавно видел, старого художника, забыл, как его зовут. Так там слепые с
палками и торбами через всякие колдобины и ямы по дороге бредут цепочкой,
друг за друга держатся. А поводырь у них, похоже, сам ничего не видит, но
уверенно так ведет всю компанию прямо к обрыву... У тебя с глазами как,
все в порядке? Что молчишь, Сусанин?
Лицо "человека в красном" на мгновение стало страшным, как дуло
пистолета, глаза превратились в два кусочка льда. Но уже в следующую
секунду он снова надел маску спокойной доброжелательности.
- Кто не рискует, Слава, тот не пьет шампанского. Боишься, так сиди
на своем мешке, запасись только коловоротом.
- А это еще зачем?
- Будешь дырки японцам в днищах делать, чтобы твоих крабов не ловили.
Заминировать проливы тебе ведь слабо!
- Чудак ты, Антон! Все шутишь. Ладно, послушаем, посмотрим. О, вон
Череп идет, пойду поговорю с ним.
И он устремился с недопитым бокалом в руке к человеку, чья кличка
была вне всякого сомнения вызвана видом его совершенно лысой шишковатой
головы, обтянутой коричневой кожей так туго, что явственно выступали все
ее кости, выпуклости и впадины, разве что не просвечивали черепные швы.
Странно, что с такой приметной внешностью он не попал в нашу картотеку.
Впрочем, так выглядят многие, страдающие язвой желудка или серьезным
заболеванием печени.
- Зачем меня пригласили, Антон? - спросил я после небольшой паузы. -
В ваших финансовых делах я не разбираюсь, капитал у меня весь в кармане
брюк помещается, островов тоже нет. Я тут на какой роли?
- Не спешите, Джек, приглядывайтесь, привыкайте. Пусть и на вас
посмотрят, принюхаются к вашему запаху наши волки. Помните, как в "Маугли"
у Скалы Совета стае показывали молодых волчат? Это что-то вроде ежегодного
собрания пайщиков-акционеров. Здесь собираются люди, держащие в своих
руках "теневую экономику", а точнее - настоящую жизнь страны. Конечно,
главные решения выносятся в узком кругу, но обеспечить им поддержку может
только такая вот сходка. Поэтому сегодня я хочу выступить с предложением,
которое давно уже готовил. После него вы все поймете, вам отводится в моих
планах заметная роль.
- Не опасно собирать всех вместе? А если облава, если кто-то узнает,
что здесь за собрание?
- На нас нет никаких компрометирующих материалов, Джек, даже
анонимок. Ничего предосудительного за нами не числится, нет никаких улик,
буквально ничего. Конечно, мы живем не в правовом государстве, и улики
можно было бы собрать и потом или даже сфабриковать при желании. Но у нас,
как говорится, все схвачено, такие гарантии, так все повязаны, что
арестовать нас все равно, что арестовать, например, Политбюро или Совет
министров. Себе дороже, они это понимают.
- Но все-таки...
- Да что там далеко ходить: это помещение, например, мы арендуем, и
уже не первый год, как общественная организация энтомологов-любителей у
одного обкома. Думаете, они ничего не подозревают? Но тут даже "жучков"
нет, наши специалисты проверяли. Кое-кто из присутствующих занимает - по
совместительству, конечно, - довольно высокие официальные посты, у других
наверху близкие родичи. Так что погореть мы можем только на каком-нибудь
частном деле, в какой-нибудь конкретной операции. Система же в целом
неуязвима и бессмертна, постоянно обновляется, старые клетки отмирают,
рождаются новые, организм все время совершенствуется и приспосабливается,
постепенно подстраивая под себя, под свои интересы окружающий мир, изменяя
его все больше и больше. Разве вы этого не замечаете?
- Ого, да у вас целая философия, Антон!
- Я окончил философский факультет МГУ и защитил диссертацию по
синергетике.
- Интересно было бы узнать, как из философов становятся...
- Не можете подобрать вежливый эпитет, Джек? Я вам подскажу:
настоящим человеком, не рабом. Мне было тесно, душно в рамках вашей жизни,
вашей бывшей жизни, если вы действительно станете одним из нас. Судьба
будущего решается здесь, остальное - лишь видимость, ширма для дураков.
Что-то очень уж он разговорился, разогревается перед предстоящим
выступлением, что ли?..
- Да, только здесь можно не ханжить, не оглядываться, быть самим
собой и испытать настоящую свободу! Вы когда-нибудь чувствовали, что такое
настоящая воля, Джек? Когда знаешь, что можешь поступать так, как хочешь,
когда никто и ничто тебя не ограничивает? Представьте себе степь,
бескрайний простор, и ты можешь идти, куда угодно, делать, что угодно,
все, что видят твои глаза, принадлежит одному тебе. Нужно только посметь,
только сказать себе: "Это все мое, тут я один властелин и хозяин!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88