Дома мне стоило лишь набросать список
требуемого, и отдел технического снабжения доставлял все на блюдечке с
голубой каемочкой. Здесь же пришлось напрягать все свои конструкторские
способности, вспоминать забытые радиолюбительские навыки, чтобы сварганить
жалкое подобие того, что мне было позарез необходимо.
Я долго рылся в ящиках кухонного стола, шарил в кладовке, пока не
нашел несколько кусков тонкого провода в разноцветной полихлорвиниловой
изоляции, моток изоленты, давно остановившийся будильник и старую
пенопластовую коробку от маленького приемника, стоявшего у меня в спальне
на ночном столике. Все это, вместе с электрическим фонариком-тубусом и
моим "питоном" сорок четвертого калибра, я аккуратно разложил на
письменном столе и принялся за работу.
Конечно, как нельзя кстати оказался бы специальный лазерный прицел,
но у меня его не было, как не было и никаких инструментов, кроме
перочинного ножа.
Но хотя я и чертыхался, говоря откровенно, работа эта доставила мне
давно не испытываемое удовольствие... Я как бы вернулся к далеким годам
детства, когда из деталей набора "Юный радиотехник" мастерил свой первый,
жалобно попискивающий, словно голодный котенок, приемник. Правда, на этот
раз моя конструкция имела несколько менее мирное предназначение, и если
заговорит, то басом.
Сначала я разобрал будильник и вытащил из него пружинку, от которой
отломил кусочек длиной в полтора-два сантиметра. Я тщательно зачистил его
и примотал к одному концу внутреннюю жилку красного проводка, после чего
натянул на место контакта отрезок пластиковой трубочки, которую тоже нашел
в кладовке. Радиолюбители называют такую трубочку "кембриком", хотя
настоящего кембрика, то есть плетенной из нитки и пропитанной бакелитовым
лаком трубки давно уже нет в обиходе.
Второй конец проводка я присоединил к контакту выключателя фонарика,
для чего пришлось его разобрать, а потом собрать снова. При помощи
нескольких кусков пенопласта, отрезанных от коробки из-под приемника, и
изоленты я приладил фонарик с торчащим из него проводком с пружинкой на
конце к стволу "питона", расположив вдоль "вентилируемой планки" прицела,
отверстия в которой пришлись весьма кстати.
Пружину я закрепил, опять-таки при помощи липкой ленты, на пусковом
крючке револьвера так, чтобы она располагалась спереди и отстояла от него
в своей нижней, не закрытой "кембриком" части, на несколько миллиметров.
Положив на стол свое изделие, я некоторое время критически рассматривал, а
потом взял в руку.
Я направил ствол "питона" на дверь и положил указательный палец на
спуск. Сперва мне пришлось прижать пружинную полоску, и как только ее
оголенный конец коснулся металла спускового крючка, включился фонарик, а
на двери появился яркий кружок света. Стоило мне еще чуть-чуть нажать на
спуск и раздастся выстрел... Но пока что в этом не было необходимости.
Честно говоря, я надеялся, что стрелять мне вообще не придется, и готовил
свою "конструкцию" на всякий случай.
Я немного передвинул фонарик, чтобы световое пятно совместилось с
точкой прицеливания, и окончательно закрепил его изолентой на стволе
револьвера. Мое громоздкое устройство теперь не могло поместиться в
подмышечной кобуре, но "питон" и так был слишком большим, чтобы я
чувствовал себя комфортно, нося его таким образом. Обычно я предпочитал
засовывать его за пояс, прикрывая полой пиджака.
Теперь мне еще предстояло обеспечить себе "алиби" или хотя бы создать
видимость того, что я нахожусь у себя в коттедже. Я снова принялся за
электромонтажные работы.
Было уже два часа ночи, когда я, крадучись, пробирался сквозь
окружающий мое жилище парк к тому месту, где сиротливо стоял черный
"плимут", взятый накануне напрокат. По дороге я несколько раз оглядывался,
но мой дом, как и следовало ожидать, оставался безжизненным и темным. И
только, когда я уже взялся за ручку дверцы своей машины, на кухне вдруг
вспыхнул свет...
Меня это ничуть не обеспокоило, совсем наоборот. Я подождал, пока
через несколько минут свет в окне погас, сел в машину, убедившись воочию,
что изобретенная мной и тут же претворенная в жизнь система из
подсоединенной к контактам реле холодильника настольной лампы работает
нормально, и отправился в путь. Для наблюдающих за моим домом периодически
загорающийся свет должен был свидетельствовать, что я страдаю бессонницей
и то и дело хожу на кухню выпить порцию спиртного и чем-нибудь закусить.
Так, во всяком случае, я рассчитывал.
Небо было чистым, хотя я предпочел бы, чтобы оно было сплошь затянуто
черными тучами. Яркие и все еще непривычные для меня южные звезды мерцали
над головой. Я вспомнил голубую звезду, сверкавшую когда-то над прямым как
стрела шоссе Е-20... Куда приведут меня эти чужие звезды?

Полицейских, которых предупредительный капитан назначил охранять дом
после налета, уже убрали, и деревья, окружавшие коттедж для прислуги,
ставший временным пристанищем Адамса, стояли молчаливыми черными стражами,
кажется, единственными. Во всяком случае, таково было мое впечатление,
ошибочное, как показали последующие события.
Оставив машину на шоссе, я осторожно отжал язычок нехитрого замка
калитки, приоткрыл чуть слышно скрипнувшую решетчатую створку и
проскользнул в парк.
Собак, насколько я знал, Адамс не держал, очевидно, в этом мирном
районе Сиднея такие меры предосторожности не были приняты, так что я не
рисковал поплатиться за незаконное вторжение в чужое частное владение
брюками, разве что зацеплюсь в темноте за какой-нибудь сучок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85