Голова Алека покоилась на единственной приплюснутой подушке, но от этого ему не стало удобнее. Тусклый свет луны, пробивающийся сквозь оконное стекло, освещал фигурку лежащей рядом девушки.– Если вы подвинетесь ближе и ляжете на спину, нам обоим будет гораздо удобнее.– Я люблю спать на боку и всегда делаю так дома.– И где же он? – еле слышно спросил Алек.– Кроме того, – продолжала Кейт, словно не слыша вопроса, – я не хочу лежать рядом с вами. Это не должно случиться, забыли?– Кейт! – вздохнул. – Просто устройтесь поудобнее.– Мне лучше уйти отсюда. Кто знает, что может произойти в темноте?– Послушайте, примите мои извинения, и инцидент будет исчерпан, – с некоторым раздражением произнес Алек. Он сложил руки, и цепь натянулась. – Нам придется лечь рядом, так как цепь слишком коротка. И, кроме того, вы государственная преступница. Это так, небольшое напоминание на случай, если вы забыли.– Это у вас плохо с памятью, – пробормотала Кейт.– Но сейчас я хорошо помню, кто вы такая. Вы очень ценная заключенная.– Ценная для кого?– Для меня, – тихо ответил Алек. – И я не могу потерять вас. – Слова эхом повисли в воздухе, помимо воли Алека обретя еще одно значение. Или же виной всему было непонятное и неоспоримо острое желание быть рядом с этой девушкой?– Мне нужно на свободу, – прошептала Кейт. – И я не хочу, чтобы мне… причиняли боль. Только и всего, Алек.Звук его собственного имени болью отозвался в сердце капитана.– Я хотел бы того же самого, окажись я на вашем месте. И я могу дать вам свободу, если вы кое-что мне расскажете.Кейт слегка приподнялась на локте.– Вы можете меня освободить? Но как я могу что-то обещать, не имея никаких гарантий?– Ведь я ваш единственный шанс, – ответил Алек. Кейт прищурила глаза.– Но вы же выполняете приказ.– Если бы я выполнял все распоряжения, которые мне отдают, вы все еще были бы в руках Гранта.– Да? Разве вам не поручали забрать меня из форта Уильям?– Вы действительно находитесь под моим надзором, но то, как я забрал вас из тюрьмы… Одним словом, это не совсем то, что мне приказали. – Алек искоса посмотрел на девушку. – Я вас украл.– Tcha. – Кейт села на кровати, и пружины матраса выпрямились. – Вы сделали это из-за полковника Гранта?– Отчасти.– Стало быть, я должна поблагодарить вас. Думаю, у вас будут большие неприятности.– Возможно. Но это не так уж важно.– Вас могут посадить в тюрьму за то, что вы сделали? – тихо спросила Кейт.Алек смотрел на Кейт из-под полуприкрытых век. Он не мог сказать ей всего, что знал. Кроме того, он был выбит из колеи. А виной всему его неудовлетворенное желание дотронуться до нее и вынужденное созерцание ее красоты.– Да, это вполне вероятно.– Что бы я ни сказала вам, – осторожно начала Кейт, – это может быть использовано против моих родных. Правительство выйдет на мою семью, а потом и на других якобитов.– Вам придется поверить мне, – тихо сказал Алек.– А вы передадите вашим начальникам то, что я расскажу? – В голосе Кейт послышалась нерешительность, и Алек понял, что она готова приоткрыть завесу тайны.Если Кейт это сделает, он и вправду может дать ей свободу. Только внутри у него все переворачивалось при мысли, что он потеряет ее.– Я могу держать язык за зубами, когда нужно. Ведь я уже не новобранец, друг мой. – Запрокинув голову, Алек смотрел на девушку. Его рука и соединяющая их цепь лежали на матрасе. Алек ждал.Кейт с подозрением прищурила глаза.– Я считала вас уравновешенным Фрейзером, всегда выполняющим приказы.– Мы, сдержанные личности, думаем, прежде чем что-то предпринять. Как правило.– Иногда вы слишком много думаете.– Может быть. Я должен спросит кое-что.– Никаких вопросов, касающихся моего имени и семьи. – Подперев голову рукой, Кейт ждала.– Кто такой отшельник? – медленно спросил Фрейзер. Кейт не сводила с него глаз.– Почему вы спросили? – хрипло произнесла она.– Мне потребовалось некоторое время, чтобы додуматься до этого. Я не слишком хорошо говорю по-гэльски, но я все же понял, что Иен Камерон упомянул отшельника… и какой-то тайник.– Я не знаю, кто такой отшельник, – заявила Кейт. – Иен нес какой-то вздор. Кажется, он говорил, что лучше станет отшельником, чем будет сидеть в тюрьме и дожидаться казни. Неужели вы думаете, что я знаю какой-то важный секрет и помогу вам расправиться с якобитами? Ведь я даже не назвала вам своего полного имени.– Поговорите со мной, и возможно, якобитам ничто не будет угрожать, – нетерпеливо откликнулся Алек. Его сердце гулко билось в груди. Он мог бы доверить Кейт свою собственную тайну. И он сделал бы это, если бы знал наверняка, что она примет сказанное на веру. – Вам придется поверить мне, Кейт.– Иногда мне хочется этого… Но я не могу.– Выходит, вы что-то знаете.– Я очень устала, – неожиданно сказала девушка и положила голову на матрас. Каскад золотистых волос полностью закрыл ее лицо.Что ж, хоть немного, но они продвинулись вперед. Эти несколько мгновений пылкой страсти перевернули их отношения и каким-то образом изменили Алека. Возможно, они затронули и Кейт. Алек едва не сказал ей, что и сам связан с якобитами, несмотря на свое звание офицера. Он готов был довериться ей. И это его пугало.– Тогда спокойной ночи, – сказал Алек, стукнув по подушке и ложась на спину. Цепь звякнула. – Обещаю не трогать вас. – Но как же трудно сдержать это обещание!– А если я скажу, что ничего против этого не имею? – прозвучал в темноте голос Кейт.У Алека перехватило дыхание.– Охраняющий вас офицер не должен был так себя вести, и я уже за это извинился, – с закрытыми глазами произнес он. – Будет только хуже, если об этом станет известно в суде, поверьте мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92