– Без… без остановки, ты хочешь сказать?– Правильно, Сьюзан. Мы нигде не задержимся и вернемся, как я только что обещал, сразу назад.– Я не хочу ввязываться в это дело.– Ты должна, Сьюзан, ты должна мне помочь. Что тут плохого, в конце концов? Я сказал, что мы вернемся, не так ли?Она твердо взглянула на него.– Почему я должна верить тебе, Деннис?– Причины нет, просто это обещание. Я обещаю, что мы вернемся.– Все это звучит как-то уж чересчур.– Нет. Это необходимо.– Пустая трата денег и времени.– Послушай, дорогая, тебе не приходило в голову, что если бы ты действительно устроилась здесь, в недоступном месте от тех, кто остался в прошлом, то мысль о возвращении в Англию, как ты мне однажды говорила, все равно пришла бы тебе в голову?Она отвернулась, но он был неумолим.– Я знаю, мой случай неадекватен твоему, но я верю, что если бы ты сделала нечто конкретное, твоя сестра и Стивен были бы уже женаты, и так же точно Андреа и Питер могут пожениться, если я уйду со сцены – с тобой.Она попыталась что-то сказать, но он ей не дал:– Не паникуй, Сьюзан. Я лишь привел пример. Мы вернемся следующим поездом.Она покачала головой.– Ошибаешься. Я не еду.– Но почему? – Деннис выглядел раздраженным.Он не любил, когда его планы срывались.– Потому что мне все это не нравится, Деннис.– Ты на самом деле хочешь оставить ситуацию в подвешенном состоянии, как отношения Хоуп и Стивена? Ты мне раньше никогда не отказывала, Сьюзан. Тебе не приходило в голову, что если бы ты к чему-нибудь была привязана, они также могли поторопить события?Она опустила ресницы. Линн говорила почти то же самое.Деннис заметил ее колебание и тут же усилил натиск.– Я все обдумал, Сьюзан. Надо же учитывать и состояние Питера.– Что ты имеешь в виду?– Питер – и Андреа. Я говорил тебе. Слишком очевидно, чтобы повторять. Бой брат, разумеется, по уши влюблен. А иначе, почему он содержал ее в «Гринфингерсе»? Я вполне уверен, да и ты тоже, что Питер неравнодушен к Андреа. И осмелюсь утверждать, что она тоже симпатизирует ему. Каким бы я ни казался легкомысленным и пустым, я отдам жизнь за брата. Он такой понимающий, Сьюзан, такой особенный, что я… я… – на мгновение он замолчал.Для Денниса это было почти мучительно.– Он замечательно справляется с обязанностями старшего брата, – продолжил он. – Даже слишком старается. Вот почему я стал таким. Но мне не хочется испортить ему жизнь. Думаю, и ты не захочешь. – Внезапно яркие голубые глаза обратились к ней, и в них появилось какое-то глубинное знание, которое Сьюзан не понимала.Ей даже стало как-то зябко на узком стуле.Деннис заговорил снова:– Представь себя в этой ситуации. Тот, в кого ты думаешь, что влюблена, поворачивается и уходит с другим человеком. Разве это не поставит немедленную точку на всем деле?– Да, но…– Но?– Здесь не одна сторона, Деннис, а две. Не только ты, но и Андреа. Как мы можем быть уверены, что Андреа любит Питера? Как можно утверждать, что, например, не тебя?Он решительно покачал головой.– Андреа меня не любит, могу поклясться. Хотя, думаю, она написала мне то же, что и тебе. Даже если это и не так, я уверяю тебя, Сьюзан, у нее нет ко мне никаких чувств.– Я все равно не одобряю твой план.– Другого выхода нет.– Два зла не могут сделать одно добро.– Откуда ты знаешь? Откуда любой из нас знает, пока не попробует? Сьюзан, моя дорогая Сьюзан, поверь мне, это единственный выход.Она колебалась. Здравый смысл говорил «нет». А желание легкого выхода, каким мог явиться внезапный отъезд, пусть даже и с Деннисом, заставляло согласиться.«Ведь это будет ненадолго, – размышляла она. – Гнев Питера, когда она вернется в «Гринфингерс», будет ужасен, и он точно выгонит ее с фермы. И вот тогда она поживет у Линн и, дождавшись первого корабля, отправится домой. Это освободит ее так же, как и Денниса».– Мне кажется все это безумием. – Но тон ее был неуверенным.– Это единственная разумная вещь, которая пришла мне в голову. Я совершил ошибку, Андреа совершила ошибку, третья ошибка будет твоя. По твоей вине Андреа и Питер не смогут соединиться.Он говорил теперь быстро и страстно.– Завтра весь день я вкалываю, как лошади а потому давай договоримся сейчас. Упакуй свою сумку…Сьюзан удивленно подняла брови, и Деннис нетерпеливо пояснил:– Чтобы все выглядело правдоподобно, конечно. Что, если старина Пит вернется и начнет поиски?Она вздохнула.– Ладно. Что дальше?– Встречаемся здесь в это же время. Сьюзан, мы должны это сделать.Она смотрела ему прямо в глаза. Впервые за время их знакомства Деннис казался искренним.– Деннис, я не знаю, что сказать.– Не говори ничего, просто пообещай мне, Сьюзан!Она смотрела в свою тарелку. Старая фраза Брауни вертелась у нее в голове, и она знала, что побеждена.Любовь всегда на первом месте. Любовь Андреа? Любовь Питера? Не имело значения. Любовь всегда впереди.– Обещаешь? – Деннис выжидающе смотрел на нее.– Обещаю.Они встали. Пожилая официантка засеменила к ним и подала счет. Увидев нетронутые пирожные, она неодобрительно взглянула на Сьюзан. «Мы создаем кафе дурную славу, – рассеянно подумала Сьюзан. – В следующий раз они попросят нас уйти».Она вернулась в «Гринфингерс» и только тогда сообразила, что следующий раз – это уже завтра.Она должна попытаться убедить Денниса назначить другое место встречи. Могло показаться странным: две встречи подряд в одном и том же кафе.Она высматривала его весь вечер, а потом все утро. Денниса нигде не было видно. «Значит, не судьба», – решила Сьюзан.Ситуация уже вышла из-под контроля. Теперь все должно идти своим чередом. * * * Следующее утро, казалось, летело на крыльях. Полдень, напротив, тянулся чересчур медленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49