– Ради Бога, Верити! – вдруг взорвался он. – Давай наконец прекратим этот взаимный обмен ударами.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты очень правдива, не так ли? Почему же ты так поступаешь?
– Как? Я не понимаю?
– Почему ты все перечеркнула? О, я знаю, у тебя есть склонность к этому… Сначала Питер, потом Мэтью, после меня Крис Боливер. Но почему… почему ты так поторопилась? Оставила несколько слов на листе бумаги, и все… Зачем?
Верити молчала.
– Мы же договорились. Я не торопил тебя. И не собирался…
– Это была моя ошибка. Я согласилась, потому что… Ты сам все знаешь, я сказала…
– Ты сказала, но я не принял этого. И не принимаю этого сейчас. Почему? Почему ты делаешь такие вещи? «Потому что я звонила Адель, и ты взял трубку, – думала Верити. – Если бы ты мне все рассказал раньше, все было бы по-другому».
А вслух она произнесла:
– Потому что ничего не имело бы значения, если бы ты платил мне деньги, фактически купил.
– Прекрати!
– Ты же хотел знать.
– Прекрати! – Барт замолчал, но спустя некоторое время заговорил снова: – Да, мы заключили сделку, но я бы ждал, пока ты не забыла бы о деньгах… Я не мог иначе, тогда не мог… Но ты исчезла…
– Я… – попыталась что-то сказать Верити, но Барт не дал ей говорить.
– Я прекрасно видел, какое у тебя было лицо, когда ты шла тем утром по тропинке вместе с Боливером. Ты уехала туда, чтобы найти что-то такое, чего я не смог дать тебе. Ты нашла это в Крисе. Это читалось на ваших лицах. Впрочем, как ты сказала, я купил тебя… Так чего же я мог ожидать от тебя взамен?
– Барт, Барт, пожалуйста, перестань! – Она должна остановить его. – Ты же ничего не знаешь! Когда ты увидел нас с Крисом, мы только что поговорили с ним по душам. Нет… – Верити остановила его жестом, – позволь мне закончить, Барт. Видишь ли, это совсем не то, о чем ты подумал.
Он молчал, опустив глаза.
– Крис Боливер до сих пор не может забыть свою умершую жену. Какое-то время он, правда, думал по-другому. Но он ошибался. Так ошибался, – закончила Верити, – что решил вернуться в Америку. – Она немного помолчала, вспомнив лицо Криса с вымученной улыбкой. – Тогда я… – продолжила она.
– Что ты?
– А то, – сказала Верити неуверенно. – Я тогда не знала… хотя Крис говорил мне, что я и ты…
– Не знала что? – Барт непонимающе смотрел на нее.
– Я ничего не знала, – разозлилась она. – Ну почему ты меня так испытываешь? Почему я не могу спрашивать и, в свою очередь, получать ответы? Как ты думаешь, что я чувствовала, когда позвонила, а ты ответил?
– Куда позвонила? Ради Бога, о чем ты все время говоришь, детка?
– Когда я позвонила на квартиру к Адель. В день похорон Робина. Всего лишь два дня прошло после… – Верити замолчала.
– После нашего венчания. – Закончил за нее Барт. Он помолчал. – Так все произошло из-за этого?
– Да, и я решила уехать. Присцилла только недавно рассказала мне правду. Она рассказала мне о том, что ты принес Адель чек. А до этого я думала…
– Что я и Адель?.. Боже, какая ты все-таки глупышка! – усмехнулся Барт.
– Я только сейчас узнала, – подытожила она неуверенно, – что это ты посылал ей деньги, чтобы она не догадалась о наследстве… А ты записал все эти суммы в свой маленький черный блокнотик? – спросила она, помолчав.
– Не говори так, Верити!
– А ты не делай больше попыток купить меня! – закричала она.
– Почему же нет? Ты же купила меня, не так ли? Вернее выкупила.
– Выкупила?
– У Сатаны, как ты, должно быть, думаешь. – Барт нервно рассмеялся. – Я умирал в этот день, Верити… да. Я почти умер. Это звучит драматически, но я знал, что без тебя мне незачем жить. А потом пришла ты и сказала. Ты сказал это, Верити.
– Что сказала?
Барт долго смотрел на нее вопрошающим взглядом, потом отвел взгляд. Но вскоре опять поднял глаза, и, к великому удивлению Верити, опять стал тем Бартом, которого она знала раньше.
– Признайся, когда ты услышала мой голос у Делли, – издевался он, – твоя гордость была уязвлена?
– Конечно, Барт, – сказала Верити не раздумывая. – Ведь мое сердце… – Она посмотрела на него удивленно, и он также посмотрел на нее. Неожиданно Верити вспомнила, как сидела возле его кровати после первой операции, молила Бога, чтобы он сохранил его… И совершенно ясно она услышала, что говорила тогда: «Барт, я здесь. Верити здесь. Барт, твоя жена здесь. Верити, твоя жена, здесь».
– Почему ты так удивился, Барт? – Она вернулась в реальность. – Да, сердце… Ведь я твоя жена.
По длинному больничному коридору уходил первый вечерний посетитель.
– Скажи это еще раз, – попросил Барт.
– Конечно, мое сердце…
– Нет, нет, Верити. Повтори… последние слова.
Через приоткрытую дверь были видны посетители. Барт смотрел на Верити, а она боролась со словами, которые никак не хотели говориться.
– Повтори это, – просил он.
В дверь просунула голову сестра и, многозначительно кашлянув, произнесла:
– Время! Пожалуйста, поторопитесь.
– Время для меня сейчас не имеет значения, – усмехнулся Барт, когда она скрылась. – Как бы то ни было, это подарок. И я не могу больше ждать. Я хочу услышать это сейчас.
– Ну хорошо. Если ты так просишь, Барт. Я была твоей женой. Я сейчас твоя жена. И всегда буду ею. О, Барт, любимый…
Они не заметили, как их губы слились.
– В тебе воплотились все мои мечты, – прошептал Барт, – я осознал, что действительно можно доверять своей жене, моя девочка.
– Ты осознал… – Верити отвернулась. – Но я не верю, что так будет все время… мой мужчина.
– Время посещения окончено. – Сестра явно считала утомительной для больного столь долгую беседу.
– Ты можешь остаться, – сказал Барт Верити, когда сестра опять вышла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45