Раньше я даже не понимал, какая ты красивая…– Звучит интригующе…– Я понимаю, что тебе не за что любить меня. И если ты скажешь «нет»…– Я не скажу «нет»… – спокойно отозвалась Венера. Джек смотрел на нее с почти страдальческим выражением на лице.– Но ты и не сказала «да»…– У меня есть некоторые сомнения.Лицо маркиза напряглось и застыло.– Если честно, Джек, я не могу поверить, что за несколько дней ты стал другим человеком. Вся твоя жизнь, твои привычки…– Я изменился, Венера. Ты изменила меня… Спроси у Пегги.– Значит, все-таки она послала тебя?– Нет! – Джек упрямо тряхнул головой. – Все не так… Просто раньше я и слушать бы ее не стал. Я никого бы не стал слушать… А теперь…– Теперь ты готов слушать кого угодно? – Венера с трудом подавила улыбку. – А если я тоже изменилась? Если мне не хочется ни в чем себя ограничивать, ничем связывать? Что ты сделаешь, если увидишь меня с другим мужчиной?– Я вызову его на дуэль!– Но дуэли запрещены…– Тогда я задам ему такую трепку, что он в следующий раз близко к тебе не подойдет!– Приятная перспектива.Джек, словно боясь оступиться, сделал несколько шагов вперед на негнущихся ногах и взял ее за руку.– О чем мы говорим? Я думаю о тебе каждую минуту, я жить без тебя не могу!.. Я люблю тебя!Венера не отняла руки и склонила голову набок.– А если тебе это только кажется? Если ты убедил себя в этом?– Как ты можешь говорить так?!– Могу, Джек. Ведь ни один из нас прежде не любил по-настоящему. Мы оба слишком боялись потерять свою свободу…– Но я о многом передумал и многое понял в последнее время. Нам плохо друг без друга…– Не так все просто, – вздохнула Венера. – Невозможно одним усилием избавиться от того, что столько лет было твоей жизнью.– Я готов сделать много таких усилий. Делать их каждый день! Сколько понадобится!Венера помолчала, задумчиво покачивая головой. Лицо ее пылало, сердце сладостно сжималось. Но она все же произнесла со вздохом:– А если я совсем не такая, как тебе кажется? Женщины ведь великие притворщицы… Если я взбалмошная и злая?– Я не верю.– А если у меня на уме только деньги? – Венера говорила все торопливее, потому что сама уже не знала, что сказать. Непостижимая глубина его черных цыганских глаз притягивала ее. – Если я, в конце концов, потребую закатить свадьбу на полмира?– Только скажи когда и где… Как насчет следующего четверга? Хочешь в Лондоне? Можно и в Париже, в Риме или в Каире…– Мои родители в Марокко…– Мы вызовем их! Или поедем туда, если хочешь.– Но если я стану твоей женой, тебе придется уделять мне много времени…– Теперь все мое время в твоем распоряжении.Джек говорил очень серьезно, без тени раздражения или насмешки.– А если я захочу детей?Венера чувствовала, что сейчас ее руки сами собой потянутся к нему, обнимут. Она так хотела этого, что уже не могла думать ни о чем другом.– Очень хорошая мысль. Кроме того, мне все равно нужен наследник… Если я не хочу, чтобы все досталось Тревору.Венера замерла, потом взглянула на него с задорными искорками в глазах:– Вот вы и попались, маркиз! Вы, оказывается, прагматик до мозга костей!– Прости, если я что-то не то сказал. Почему-то плохо соображаю… И если честно, – он заглянул ей в глаза, – я очень боюсь маленьких детей. Они такие крохотные…– Вот видишь…Венера уже не могла сдерживаться и осторожно коснулась его руки.– Но это же будут наши дети…Джек притянул ее к себе, стал целовать в губы, в нос, в зажмуренные глаза.– Я так… рада, что… ты приехал, – прошептала Венера, все глубже погружаясь в тот сладостный омут, о существовании которого никогда не могла забыть, с тех пор как встретила маркиза.А маркиз Рэдвер, все крепче сжимая в объятиях такое родное тело Венеры, думал, что он очень счастливый человек и ему здорово везет в жизни. Потому что повезло в любви.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70