Ей навстречу встал молодой человек.– Чем могу быть полезен, мэм? – начал он, но Энн уже прошла мимо него к двери с табличкой «М-р Ренинджер».Энн знала его не слишком хорошо. Ральф приехал в Куперсвилл около полугода назад и несколько раз заходил в их салун. Она слышала, что он участвовал в воине, а после ее окончания приехал, как и многие другие, на Запад, чтобы заняться мирным делом. Он всегда был с нею очень вежлив, на похоронах Эдди старался поддержать и ободрить ее.Но когда Энн появилась в комнате, где Ральф беседовал с клерком, он, увидев ее, пришел в замешательство.– Я пытался остановить эту леди, сэр, но она… – оправдывался вбежавший следом молодой человек.– Все в порядке, вы оба можете идти, – сказал Ренинджер клеркам и закрыл за ними дверь.– Это правда? – гневно спросила Энн.– Если вы имеете в виду, что Эдди продал свою долю Макшейну, то да.– Но почему вы не сообщили мне?– Энн, я не решился сказать вам об этом в день смерти Эдди, затем были похороны, а после вы не могли выбрать для меня время, и я написал вам письмо.– Что вы знаете о Макшейне?– Он бывший военный и, смею вас заверить, порядочный…– Как вы можете говорить о порядочности? – воскликнула Энн. – Эдди без моего ведома продал незнакомцу часть нашей общей собственности, а вы…– Я был его поверенным. Хотя Эдди имел право распоряжаться своей долей, не ставя никого в известность, я много раз говорил ему, что необходимо обсудить это с вами. К сожалению, он меня не послушал. Энн, он надеялся быстро выкупить свою часть. Думаю, Макшейн не задержится в нашем городе, и через некоторое время вы получите все обратно.– Почему вы так думаете? Что он делает в городе? Что вы о нем знаете?– Я адвокат, Энн, и обязан соблюдать конфиденциальность. Я не имею права рассказывать о своих клиентах.– Можете не продолжать! – Она поднялась. – Значит, вы ничего мне не скажете?– Не имею права, – огорченно повторил Ренинджер.– Я. собираюсь выйти замуж за этого негодяя, а вы ничего не хотите мне рассказать?– Выходите за него замуж? – Ральф вскочил. – Но ведь он только вчера приехал в город! Я даже не успел поговорить с ним!– Покорно благодарю за помощь!Энн в ярости направилась к двери. Десять минут, данные ей Макшейном, уже истекли, и пора было возвращаться.– Энн, пожалуйста!– В чем дело?– Я ничего не рассказывал ему о вас. Он знает лишь то, что вы с Эдди – компаньоны.– Если я попрошу вас и дальше хранить тайну, вы сможете обещать мне это?– Да, Энн, обещаю.– Благодарю!Она почти бежала к салуну. Незаметно поднявшись к себе в комнату, она упала в кресло. Ей нужно полностью владеть собой при встрече с человеком, которого выбрала себе в мужья. Глава 6 Когда Йен спустился в зал, там, несмотря на полдень, горели свечи, так как окна и двери были завешены черным крепом.В остальном обстановка не изменилась. За карточными столами по-прежнему сидели игроки, у бара толпились люди.Гарольд, одетый в черный сюртук, разливал виски, и Иен понял, что все это – траур по старику Тернеру. Оглядевшись, он увидел грубый сосновый гроб без крышки, который стоял на сдвинутых в центре зала столах.Один из игроков протянул руку со стаканом в направлении гроба.– Джентльмены, увеличим ставки в память о старом игроке Тернере!Раздались одобрительные возгласы, головы поднялись, глаза посмотрели на гроб, и игра продолжалась.Йен подошел к бару.– Вы, кажется, знали, что старик был уже мертв? – спросил Гарольд.– Да, вчера ночью. Смерть за карточным столом не самая плохая из тех, что я видел.– Тернер был нашим старейшим клиентом. Он провел здесь свои последние часы, выпил последний стакан виски, последний раз взглянул на карты. – Гарольд понизил голос. – Говорят, с девицами он последний раз тоже развлекался здесь, но это было в 1855 году, я тогда еще не работал. – Бармен озабоченно взглянул на Йена и продолжал: – Энн не будет возражать против отпевания в салуне, но, я слышал, и вы теперь имеете право голоса. Это правда?– Правда.Гарольд задумался.– Мне казалось, что Эдди слишком много играл в последнее время. Иногда он проводил за картами целые дни. Вы не собираетесь менять в салуне работников?– Насколько я могу судить, дела идут неплохо, и перемен не требуется.– Салун – первоклассный. Энн заботится обо всем. Вы не знаете, она спустится к нам? Преподобный Элдридж уже тут. Сначала он настаивал, чтобы тело перенесли в церковь, но потом согласился, что Господь не будет против, если служба пройдет там, где старик Тернер любил проводить время. Сейчас преподобный закусывает и через несколько минут будет готов начать заупокойную мессу.– Здесь находится священник? – переспросил Иен.– Именно так, – подтвердил Гарольд.– Настоящий священник?– Самый настоящий, сэр, из церкви Святой Агнессы, которая недалеко отсюда.– Где он сейчас?Бармен указал на один из столов, и Макшейн увидел худого человека, сосредоточенно расправлявшегося с едой. Блюдо картофеля с говяжьей подливкой было рассчитано по меньшей мере на троих.– Не представляю, как парню удастся все это съесть, – качая головой, бормотал Гарольд. – Слава Богу, что не все наши клиенты умирают в салуне и нам не приходится все время кормить преподобного. Мы бы через месяц разорились.– Он, кажется, ставит рекорд по уничтожению говядины с картофелем. – Йен с интересом наблюдал, как тощий человек, похожий в своем черном облачении на бедного школьного учителя, глотает кусок за куском. – Но сегодня он весьма кстати. Не сможет ли преподобный немного задержаться после мессы?– Зачем?– Для венчания.– Для… чего? – изумился Гарольд.– Если к тому же вы станете моим шафером, я буду вам очень признателен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68