– Потому что я отправляюсь к человеку, которого терпеть не могу, так как у меня нет выбора? Легко говорить, когда тебе ничто не угрожает. Ты держишь в плену англичан и имеешь разрешение короля поступать с ними по своему усмотрению и получить от этого наибольшую выгоду. Ваши узники не принесут вам ничего, кроме выгоды. И вот вам сэр Джеймс во всем его могуществе! Ведь если эта комедия окажется правдой, то именно твое поведение отвратительно. Твой ребенок – шотландец, а, следовательно, его нельзя отдавать англичанам. Что ты решишь? Отобрать его у матери. Даешь мне год и один день, как будто в Хэмстед-Хите больше делать нечего, кроме как выращивать породистых жеребцов! Это мерзко, сэр Джеймс! Это отвратительно! Поэтому вы просто обязаны извиниться передо мной! Ведь мои поступки всегда оправдывались желанием спасти жизнь другим людям, тогда как ваши всегда связаны с войной и наживой!
Лицо Джейми напряглось, а глаза стали цвета предгрозового неба.
– Вам повезло, что вы имеете возможность спасти чью-то жизнь, а у меня в воспоминаниях остался лишь запах горелой плоти. Вы уж простите меня.
Он поднялся, шагнул к двери, но остановился и оглянулся.
– Не забудьте, что возвращение под власть англичан всегда было вашим заветным желанием, – сердито произнес он. – И не мне или какому-нибудь варвару отговаривать вас. Кстати, теперь я могу с уверенностью сказать, что у вас будет ребенок.
– Значит, вы абсолютно убеждены, что ребенок будет? Ладно, если вы так уверены, сэр Джеймс, тогда я могу сказать, что это будет не просто ребенок. Это будет мой ребенок!
– Не забудь, Кристина, год и один день. – напомнил Джейми и вышел из комнаты.
Кристина в ярости запустила ему вслед подушку. Оставшись одна, она вдруг почувствовала отчаяние.
Она оказалась в безвыходном положении: с кем ей, англичанке по крови, быть – с англичанами или шотландцами? Однозначного ответа она не знала.
Глава 15
День начался как обычно. Явилась Берлинда и принесла воду и поднос с завтраком. Она пребывала в радостном возбуждении, потому что на рассвете приехал Эрик и сообщил, что все мужчины из Лэнгли живы и здоровы.
Убирая комнату, девушка без умолку болтала – о лошадях, коровах, курах и о том, какая мягкая погода стоит этой зимой.
– Скоро и весна придет, – радостно сообщила она Кристине и ушла.
Кристина прошлась по комнате, потом решила проверить, заперта ли дверь. Дверь оказалась не заперта, и на лестничной площадке не было охранника. Кристина нерешительно вышла из комнаты, прислушалась и осторожно спустилась на второй этаж, потом на первый.
У огня в большом кресле сидела Лорен и прилежно вышивала гобелен. Увидев Кристину, она улыбнулась и, показав ей работу, сказала:
– Это для Хэмстед-Хита.
Кристина заметила, что Лорен вышила герб, объединив в нем гербы своего отца, графа Алтизанского, с фамильным гербом Кристины. Работа была выполнена безупречно и отличалась большим вкусом.
– Великолепно, – похвалила Кристина.
– Надеюсь, Стивену тоже понравится, – тихо проговорила Лорен.
– Уверена, что Стивен будет в восторге, – заверила ее Кристина и подошла поближе к огню. – Здесь так тихо. Берлинда сказала, что Эрик вернулся, и я думала, что в зале будет много народу.
– Видишь ли, когда пала крепость Дамфриз, было захвачено много оружия и доспехов, и все мужчины сейчас находятся в конюшнях и занимаются разборкой трофеев. Они захватили также ткани, домашнюю утварь и многое другое. Большая часть отошла королю, потом Эрик и Джейми выберут то, что захотят, а следом за ними будут выбирать те, кто ниже рангом. Кстати, в замке появился еще один гость.
– Еще один пленник?
– Нет, настоящий гость. Молодая шотландка, которую англичане держали в плену в Дамфризе. Ее освободили после того, как сдалась крепость, и она приехала сюда с Эриком. Судя по всему, она хорошо осведомлена о том, что находится в захваченных сундуках, так что все они сейчас рассматривают трофеи. Потом, отобрав для себя то, что нужно, они снова уедут.
– Чтобы стереть с лица земли еще один замок, – добавила Кристина.
Лорен пожала плечами:
– Как говорил Стивен, люди всегда борются против власти, которая не принадлежит им. – Она улыбнулась, скривив губы. – Я всегда думала, что шотландцы будут так долго и успешно драться между собой, что их знать и лидеры перебьют друг друга и без помощи англичан. А теперь ссорятся между собой англичане, а шотландский король идет прямым путем к поставленной цели.
Кристина села в кресло напротив Лорен.
– Ему, наверное, придется бороться всю свою жизнь. Пусть даже ему удалось склонить на свою сторону многих представителей знати, но то, каким образом он захватил корону, не забудется до конца его дней.
Лорен занялась было снова вышиванием, но через минуту взглянула на Кристину с лукавой усмешкой:
– А ты думаешь, что Эдуарду II, такому импульсивному, вздорному и неблагоразумному, удастся удержать в руках королевство, как и его отцу, обладавшему железной волей?
– Он получил корону на законных основаниях.
Лорен покачала головой:
– Я, например, сейчас, как никогда прежде, опасаюсь за мир и торжество здравого смысла в Англии. И твой брат был, как всегда, прав: нам следовало бы держаться в стороне от всего этого.
– Мой брат был прав, но он томится в замке.
– Он выживет, – твердо заявила Лорен.
Кристина встала, неожиданно потеряв терпение с Лорен, как всегда уверенной в том, что все образуется само собой.
Кристина не спеша прошлась по залу и подошла к двери. Она решила, что, поскольку до сих пор ее никто не остановил, можно удовлетворить свое любопытство и взглянуть, чем занимаются обитатели Лэнгли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128