Рядом с ними какая-то древняя старуха опустила в чашу золотой и стала
умолять Богиню избавить ее от страшных болей в кишках. Молодая пара
молилась о том, чтобы Она не посылала им больше детей, по крайней мере, в
ближайшие несколько лет.
Как только Хонакура закончил, Джанарлу выпалил одним духом:
- Священный, там какой-то воин... Седьмой!
Она ответила!
- Ты оставил его без присмотра? - яростно накинулся на юношу
Хонакура, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать и не показать всем
своего волнения: не исключено, что за ним наблюдают.
- Священный, это Безымянный.
Хонакура даже присвистнул от удивления. Невероятно! Безымянным стать
просто: достаточно прикрыть лоб и подобно бродяге одеться во все черное.
По закону такие люди не могут владеть имуществом и должны состоять на
службе у Богини. Многие видели в этом своего рода искупление, поэтому
некоторые паломники так и поступали. Но чтобы до такого унизился воин
седьмого ранга - крайне странно. Для любого воина такое поведение казалось
бы невероятным. Для воина седьмого ранга - просто невозможным!
Теперь понятно, как он сумел добраться сюда живым.
Но долго ли он сможет протянуть?
- Священный, я сказал, что ему следует закрыть лоб, - неуверенно
заговорил Джанарлу. - Кажется он... сделал это с удовольствием.
В его словах Хонакуре послышалось недопустимое легкомыслие, и он
строго взглянул на Джанарлу. Смуглое некрасивое лицо юноши покрылось
легкой краской.
- Надеюсь, ты не слишком торопился?
- Нет, священный. - Третий покачал головой. - Я пошел за ним... - Он
кивнул в сторону больной старухи, рядом с которой теперь стояла ее жрица.
- Хорошо, жрец! - сказал Хонакура уже мягче. - Пойдем посмотрим на
это твое чудо. Мы будем идти медленно, разговаривая о божественном... И не
прямиком, пожалуйста.
Лицо молодого человека разгорелось от удовольствия, и он зашагал в
ногу с Хонакурой.
Великий храм Богини в Ханне был не только самым богатым и самым
старым зданием в Мире, он несомненно был и самым большим. Когда Хонакура
повернулся спиной к возвышению, перед его взором раскинулась бесконечная
гладь светящегося разноцветного пола, который тянулся к семи огромным
аркам, образующим фасад здания. Здесь было множество людей - паломники и
жрецы храма, - но с такого огромного расстояния они казались едва ли
большими, чем кучки мышиного помета. Дальше за арками, в сияющем солнечном
свете лежало ущелье и Река, ее грохочущий рокот наполнял храм все эти
долгие тысячелетия; здесь же находилось Судилище. По сторонам широкого
нефа стояли святилища младших богов и богинь, а над ними украшенные лепным
узором окна ярко вспыхивали рубином, изумрудом, аметистом и золотом.
Молитва Хонакуры услышана. Нет... молитвы многих. Конечно, он не
единственный из Ее слуг, кто каждый день возносил эту молитву, но
счастливая весть прилипла именно к нему. Теперь он должен действовать
осторожно, но мужественно и решительно; он не мог не чувствовать теплого
удовлетворения при мысли о том, что он - избранный.
Немало времени потребовалось Хонакуре, чтобы дойти до арок, молодой
Третий беспокойно трусил рядом с ним. Хонакура понимал, что вместе они
смотрятся странно - Джанарлу в своей коричневой мантии, какие носят жрецы
третьего ранга, и он в голубой - одежде для Седьмых.
Его молодой спутник был высок, сам же Хонакура никогда не отличался
ростом, а с годами и вовсе высох, ссутулился, облысел и потерял зубы.
Младшие жрецы за глаза называли его Мудрой Обезьяной, и это смешило
старика. А в таком возрасте уже мало что смешит. В мрачные безмолвные
ночные часы он чувствует, как его усталые кости трутся о постель, и тайно
молит, чтобы Она поскорее освободила его от бремени старости и позволила
начать все сначала. Но, возможно, он был нужен Ей еще для одной, последней
службы, и если так, то несомненно этот час настал. Воин седьмого ранга!
Жрецы давно поняли, что это - большая редкость, а значит, и большая
ценность.
Хонакура подумал, что молодой Джанарлу проявил большое благоразумие,
обратившись именно к нему, а не к какому-нибудь болтуну рангом пониже. Его
следует за это вознаградить. А заодно и заставить молчать.
- Кто твой наставник? - спросил он. - Да, я его знаю. Достойный и
святой человек. Но у достопочтенного Лондоссину появились некоторые новые
обязанности, а значит, ему требуется и новый подопечный. Речь идет об
очень тонких вопросах, и этот человек должен быть сдержан и благоразумен.
Искоса взглянув на своего спутника, он заметил на его лице вспышку
радости.
- Это будет для меня большой честью, священный.
Да, похоже, что Джанарлу умеет читать мысли, хотя такое сможет всякий
Третий - если ему хотят предложить в наставники Шестого...
- Тогда я поговорю с твоим наставником и со священным, и мы
посмотрим, можно ли это устроить. Но придется подождать, пока... пока
успешно не завершится все, что касается этого воина.
- Конечно, священный. - Молодой Джанарлу смотрел прямо перед собой,
но Хонакура все равно заметил его улыбку.
- А на какой ступени ты сейчас?
- Через неделю мне предстоит приступить к пятому молчанию, - ответил
юноша. - Мне хочется начать как можно скорее, - прибавил он с жаром.
- Ты приступишь немедленно, как только я посмотрю на это твое чудо, -
твердо сказал Хонакура, усмехнувшись про себя. - Я дам знать твоему
наставнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109