Наверное, Пятые чувствуют
себя виноватыми, поэтому они и не могли смотреть в глаза человеку,
которого им, возможно, придется бесчестно убить.
Тарру не только предвидел и рассчитал все возможные шаги Вэлли, он
сделал и свой собственный - да еще какой! Возразить нечего. Может быть,
именно сейчас достопочтенный продолжает свою работу, и когда все охранники
принесут ему клятву, ловушка для Вэлли будет готова захлопнуться.
- Если я хоть что-нибудь предприму сейчас, - закончил Вэлли, - он
нанесет удар. Не знаю точно, сколько человек из охраны у него в
подчинении, но я думаю, их будет достаточно. Остальные все равно не пойдут
против своих наставников. И я буду правителем, у которого нет ни одного
воина. Сейчас я даже не могу убить этого ублюдка. Вассалы клянутся мстить
Черт, черт, черт!
Как обычно, Хонакура сразу все понял.
- На своем новом посту он успел сделать многое, светлейший. Он
ремонтирует тюрьму и конюшню. Он усилил охрану ворот. Что касается
конюшни, это понятно, но зачем он ремонтирует тюрьму?
Вэлли объяснил, в чем тут дело, но даже жреца удивило его сочувствие
к обыкновенным узникам.
- И что же вы будете делать, светлейший? - спросил он.
- Не знаю, - признался Вэлли. - Сидеть тихо и ждать, пока заживут
ноги. Теперь уже поздно искать сторонников. Если бы я и знал, кто из них
честные люди, все равно, они, возможно, уже связаны клятвой крови и должны
об этом молчать. Из-за этой чертовой клятвы я не могу ничего сделать.
- Ага! - воскликнул Хонакура. - Значит, вам придется взять себе в
помощники не воинов. У вас должно быть шесть человек. - Тут он замолчал,
потому что появилась молодая жрица. Она поставила на стол поднос и, словно
бабочка, упорхнула за дверь. - Как вам нравится это вино, светлейший? Оно
немного слаще, чем то, которое мы пили вчера.
Кубки были серебряные, а не хрустальные, на серебряном блюде горкой
лежали аппетитные пирожные.
- Шесть? Но почему? - спросил Вэлли.
- Семь - священное число, - ответил Хонакура и, поймав взгляд Вэлли,
нахмурился. - Бог ведь сказал, чтобы вы мне доверяли? Так доверяйте -
всего вас должно быть семеро.
- Я, Нанджи, Джа и ребенок - считать ребенка? А рабыню? - Верования
не нуждаются в логике.
Старик откинулся назад в своей плетеной клетке и несколько секунд
разглядывал поднимавшийся над ним прозрачный полог ветвей.
- Обычно рабов не принимают в расчет, но сейчас, я думаю, можно. Да,
можно. Значит, сейчас вас четверо.
Он отогнал мух и протянул Вэлли тарелку. Тот вежливо отказался.
- Как дела у вашего подопечного? - спросил жрец. - Вы проверили, как
он владеет мечом?
- С мечом он не прошел бы и через пустой двор! - Вэлли вежливо
отхлебывал вино, по вкусу слегка напоминающее дизельное топливо. - То, что
с ним случилось, совершенно сбивает меня с толку, и я бы хотел услышать
ваш совет, вы знаете людей.
Вэлли не упоминал о своем предположении, о том, что Нанджи
парализовало какое-то неприятное событие, он только попытался объяснить
идею мозговой блокировки, как ее понимают на Земле. Правда, находить
подходящие слова ему удавалось с трудом.
- Я не знаю, как называется такое явление, но мне встречалось нечто
подобное, - Хонакура кивнул. - Когда-то у меня был подопечный, который
точно так же не мог запомнить некоторые сутры. Он был совсем не глуп, но
иногда казался совершенным тупицей.
- У меня то же самое! И вы нашли выход?
- О да. Я его порол.
Вэлли вспомнил место для порок и вздрогнул.
- Ни за что! Так нельзя воспитать воина!
- А как ваша рабыня, светлейший? Она прилежно выполняет свои
обязанности?
Всем телом ощущая пронизывающий взгляд жреца, Вэлли мягко улыбнулся.
- Ей нужна практика, и я займусь этим лично.
Все равно что пытаться провести жирную антилопу через клетку со
львами. Жрец задумчиво посмотрел на него, а потом сказал:
- Она всего лишь рабыня, светлейший.
Вэлли не собирался обсуждать свою половую жизнь, но сейчас что-то его
задело.
- Я хочу сделать из нее друга!
- Из рабыни? Да, боги нашли настоящего честолюбца. - Некоторое время
Хонакура сидел с закрытыми глазами, а потом улыбнулся. - Вы никогда не
задумывались, светлейший, о том, что и эта рабыня и этот молодой воин даны
вам в качестве испытания?
Вэлли не задумывался, и сейчас эта мысль очень не понравилась ему.
- Купив рабыню, я уже нарушил свои принципы, - сказал он. - Если это
устроил бог, то ему удалось меня обмануть. Но Нанджи я пороть не буду!
Никогда, никогда!
Хонакура кашлянул.
- Может быть, вы не совсем правильно понимаете свою задачу. А если
боги хотят проверить, не безжалостны ли вы? Или - достаточно ли терпеливы?
- Он совершенно запутал собеседника и был этим очень доволен.
Вэлли перевел разговор на другое: у него имелось еще столько вопросов
к старику.
- Расскажите мне о родовых знаках, священный. Недавно я узнал, что у
меня их нет.
- Я это заметил, - жрец улыбнулся. - Это очень странно, я такого
никогда не встречал. На правом веке ставится знак отца, на левом - матери.
Если бы вы не были воином, люди бы стали задавать вам вопросы.
Он улыбнулся и замолчал, дав Вэлли время собраться с мыслями.
- А у Шонсу в тот, первый день?
- Тогда у вас были родовые знаки, - ответил жрец. - Я не помню, какие
именно, но если бы их не было вовсе, я бы заметил это.
- А ведь я должен найти брата! Наверное, бог убрал их специально?
- Вероятно, так, - любезно кивнул Хонакура.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109