Достопочтенный Тарру устроил в его комнате
засаду: там воины с дубинками и сетями. Светлейший Шонсу не должен туда
возвращаться. Значит, надо послать за Нанджи, решил Вэлли, и искать место,
где можно спрятаться. Они отвели его вниз, в подвалы. Нельзя было
представить ничего, более непохожего на его собственное жилье. Здесь так
мало места, что он не может выпрямиться, даже когда стоит между тяжелых
балок, которые поддерживают потолок. Драться ему здесь будет совершенно
невозможно. Длинный низкий коридор похож на туннель. Через маленькие,
забранные решеткой отверстия проникает слабый свет, он падает на кучи
грязной соломы, на паутину, на разноцветную плесень в углах, на обломки
старой мебели, которую законные владельцы давно уже выбросили. На крючках
висели бережно хранимые лохмотья. Полуразвалившиеся загородки, которые
должны были служить стенами комнат, загораживали только свет. Это была
мужская половина; она больше напоминала стойло, насквозь пропахшее потом и
грязью.
Удивительно не то, что старых рабов посылают на Судилище, удивительно
то, как они доживают до таких лет.
Вэлли тяжело опустился на деревянный стул, у которого не было спинки,
и задумался. Джа уже обо всем сообщили. Анаси вернулся к своим делам в
саду. Джангиуки так и остался лежать под кустом и сейчас, конечно же,
привлекает внимание насекомых.
Убийство! То, что он сделал, - это настоящее убийство и на Земле, и в
Мире. Он мог бы покончить с Джангиуки совершенно законным путем. Вызов,
выпад, блеск меча - для Шонсу это дело пяти секунд, и никто бы даже бровью
не повел. Но он захотел быть милосердным и вот теперь стал убийцей.
Джангиуки третьего ранга... Он не сделал ничего плохого. Он выполнял
приказ - следил за Шонсу. Шпионить за гостем - это еще не нарушение
законов гостеприимства, хотя и дурной тон. Его единственная ошибка в том,
что он принес клятву крови, не зная, какие есть на то основания; конечно
же, рядом, держа меч наготове, стояли Тарру, Трасингджи или кто-нибудь
другой. У парня не было выбора. Может быть, Тарру и нашел какое-нибудь
правдоподобное объяснение: "Светлейший Шонсу похитил меч Богини, а мы
должны его вернуть". В такое поверить достаточно легко, особенно если в
противном случае тебя ждет смерть.
Рано или поздно Тарру поймет, что Шонсу не собирается возвращаться в
свою комнату. Начнутся поиски. Найдут тело Джангиуки. И моральные проблемы
Тарру решатся сами собой. Гончие залают.
Рабовладение, поклонение идолу, смертная казнь, телесные наказания...
все это привело бы Вэлли Смита в ужас. Теперь еще и убийство. Мораль всюду
одинакова - так он сказал мальчику. А бог ему ответил, что об этом надо
забыть. Он не смог.
Шонсу убил бы Джангиуки без всяких угрызений совести, он поступил бы
согласно сутрам и не чувствовал бы за собой никакой вины. Вопросы
гостеприимства решились бы простой цитатой из той или иной сутры, и никто
бы не посмел оспаривать его правоту. А Вэлли Смит этому не научился. Он
обещал, что постарается стать воином, но из этого, кажется, ничего не
получится.
Богине придется найти кого-то другого.
В соломе что-то зашуршало. Он вскочил, но тут же понял, что там
никого нет, по крайней мере из людей.
Интересно, а бывал ли здесь Хонакура и что он обо всем этом думает?
Он, наверное, пустился бы в рассуждения о том, что рабство - это наказание
за дурные поступки в прошлой жизни. Тяжело, когда тебя наказывают за то, о
чем ты даже не помнишь. Но Вэлли обещал, что не станет учить Богиню, как
управлять Ее Миром.
Здесь жили сотни рабов. В оружейной - сотни мечей. Уже не первый раз
Вэлли представил себе эту армию. И опять, как и всегда, он эту мысль
отклонил. Сутры разрешают в случае опасности вооружать мирных жителей, но
рабы там упоминаются особо. Такое стало бы и преступлением, и нарушением
законов чести. Но для Вэлли важнее была уверенность в том, что это
превратится в настоящую бойню. Воины, несомненно, сильнее, и значит, он
погибнет сам и погубит невинных людей. Кроме того, он понимал, что рабы
так далеко не зайдут. Они испугаются возмездия. Ни одна рабовладельческая
цивилизация не может терпимо относиться к восстанию рабов, независимо от
того, кто стоит во главе этого восстания. Если Шонсу возьмет на себя роль
Спартака, весь остальной Мир объединится против него.
Что делать? Вэлли попробовал понять ход мыслей Тарру. Он, должно
быть, чувствует себя неуютно. Движимый низкими стремлениями, он заставляет
воинов приносить ему клятву, а это - нарушение правил чести. Приказ
сохранять это в тайне - еще одно нарушение. Есть предел всему, и он не
сможет долго держать свою армию в повиновении. Он даже не знает, насколько
им можно доверять. Значит, Тарру чувствует, что должен спешить. Ему надо
как можно скорее найти меч, а потом уйти отсюда. Шонсу - его единственная
путеводная нить: даже если он и в самом деле не догадывается, где
находится меч, он должен знать того, кто это знает. А сети - для того,
чтобы взять Седьмого живым.
Наказанием будет смерть, сказал бог, или нечто, что хуже смерти,
Тарру замышлял пытки.
Скрипнула дверь, и в подвал вошла Джа. На спине сидел Виксини. Вэлли
привстал сколько мог, поцеловал ее и пододвинул еще один сломанный стул,
чтобы они могли сесть рядом.
Джа улыбнулась и сжала ему руку.
Вэлли сам удивился тому, какое огромное облегчение он почувствовал,
увидев ее. Не взяв Джа в заложники, Тарру пропустил явный путь к победе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109