– Рэп улыбнулся, убирая из своих слов жало. – Наверное, нам стоит послать Кейди в Имперский военный колледж, а Гэта – в Кинвэйл, чтобы обучить его благородным манерам.
– Мне кажется, Гэт родился с благородными манерами. В этом вся беда!
– Согласен. Гэт, управляющий етунами, как-то не укладывается в голове, правда? – Король вздохнул, без сомнения вспоминая о синяках, шишках и переломах, заставивших всех в королевстве всерьез считать его монархом Краснегара. – Но Кейди – это прирожденный тиран… – Понизив голос, он добавил:
– Осторожно! У нас компания.
– Папа! – прозвенел голос прирожденного тирана, и Кейди возникла за спиной Инос, шелестя костюмом Аллены Справедливой. – Ничего не получится!
– Что не получится, дорогуша? Аллена Справедливая топнула ногой.
– Игги в роли Чародея Трэйна. Любая лошадь сыграет лучше, чем он!
– На своем веку я встречал лошадей, обладавших удивительным актерским мастерством, – ответил на это Рэп.
– Ты знаешь, что я имею в виду!
– Хорошо, тогда почему бы тебе самой не сыграть Чародея Трэйна? Так уж и быть, я попробую перевоплотиться в Аллену Справедливую.
Кейди испустила королевский вопль ярости, совершенно напугавший ее младшего братца. Инос утешила его и отчитала дочь. Казалось, Рэп мучился несварением желудка – он всегда так выглядел, когда приходилось сдерживать смех.
– Мне нужен Гэт! – объявила Кейди, плюхаясь на скамью между родителями и старательно надувая губы. Застегнутая, как полагается. Инос развернулась лицом к залу, чтобы видеть, что происходит на помосте и заодно согреть спину. Кроме того, королевская семья будет являть собой пример идеальной житейской гармонии, если все трое будут сидеть чинно. Повернувшись к дочери, королева обнаружила, что шкатулка с ее драгоценностями вновь не устояла от варварского набега, и к тому же роскошное платье Аллены Справедливой, изготовленное из малинового бархата, носит подозрительное сходство со шторами из лучшей гостевой спальни замка.
Рэп наблюдал за тем, как слуги гонят прочь незадачливых артистов, пытаясь расчистить зал перед тем, как начать собирать на стол.
– А где Гэт, кстати?
– Не знаю! Он мне не говорит. Король сощурился.
– Как, он не занят в спектакле? – Нет. – Кейди все еще дула губы. – Не хочет! Пропадает где-то полдня и потом не говорит даже, где был! А мама не разрешает проследить, куда он ходит!
Рэп тихонько присвистнул и затем поманил слугу, тащившего мимо уставленный кружками поднос:
– Эгей, Прет!
Широко улыбаясь, слуга подскочил поближе и, согнувшись в поклоне, подождал, пока король не снимет с подноса кружку.
– Если Холи может пить весь день, не понимаю, почему я не могу последовать его примеру! – Рэп поднял кружку в немом тосте, широко улыбаясь Инос, прежде чем отпить из нее. Королева не могла понять, что же могло его так неожиданно развеселить. – Вообще не будет никакого глупого спектакля! – заявила Кейди. – Если Игги выйдет на сцену в роли Трэйна, тогда мы все станем посмешищем! Я отменяю представление.
– Это ужасно, дорогая, – осторожно вставила Инос. – Но, может быть, ты сумеешь немного переделать роль Трэйна, чтобы Игги смог с нею справиться?
– Нет! Это безнадежно! – Некоторое время принцесса страдала молча, явно под впечатлением огромного урона, нанесенного таким образом культурной жизни королевства. Но потом она, впрочем, произнесла самым что ни на есть медовым голосом:
– Папочка?
– Когда ты меня вот так называешь, я уже знаю, что ты собираешься попросить меня о чем-то запретном! – Рэп еще глотнул эля и облизнул губы. – Да, милая моя?
– Правда, что капрал Изирано – лучший фехтовальщик в королевстве?
Рэп послал Инос изумленный взгляд над головой дочери.
– Вне всяких сомнений, – сдержанно ответил он.
– Он фехтует лучше, чем ты сам?
– Я-то? Кейди, да я фехтую хуже любого капельмейстера! Я что, часто болтаюсь по королевству со шпагой в руке?.. Но, насколько я могу судить, Изирано действительно мастер своего дела.
– Я хочу, чтобы ты попросил его давать мне уроки фехтования.
– Уроки фехтования… – Остолбеневший Рэп пытался взять это в толк. – А могу я спросить, зачем тебе фехтование, милая?
– Неужели девушке требуется для этого больше причин, чем мальчишкам?
Эти двое могли спорить часами. Инос занялась пеленками Холи, ожидая, кто же выйдет победителем на этот раз. Про себя она прикидывала, понимает ли Рэп, что капрал Изирано из породы мужчин, которых девушки считают красавцами. Она раздумывала также, не случилось ли с Кейди это, и знает ли Рэп, что его «неприятности» со старшей дочерью едва только начались?
Король между тем занялся стратегическими маневрами.
– Ну что же, я не вижу причин для отказа. Фехтование – вещь полезная… Но в любом случае тебе стоит спросить самого капрала, есть ли у него время на занятия с тобой.
– Спрашивала. Он не хочет даже говорить о занятиях.
– Вот как… А ты вежливо спрашивала? – Конечно! – отвечала Кейди с подозрительным жаром.
– А может, ты просто попыталась приказать ему давать тебе уроки фехтования? Кейди, я же сотни раз тебе повторял, что ты не должна шляться по замку, разбрасывая свои приказы направо и налево! Ты вообще никому не можешь приказывать, ни единому человеку! И я предупредил всех в королевстве, чтоб никто даже и не думал твои приказы выполнять! Всех!
Не обращая внимания на возможность контратаки, предоставленную ей этой внезапной вспышкой, Кейди негодующе воскликнула:
– А как же я тогда получу свои уроки?
– Попроси. Вежливо.
– А могу я сказать ему, что ты…
– Нет! И вообще меня не стоит упоминать.
– Тогда он все равно не захочет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132