— потребовал король.— Вели сначала снять эти чертовы цепи! — простонал герцог и осел на пол.Стражник хотел было пнуть узника, но Виндакс прикрикнул на него и велел снять кандалы. Он уже приговорил этого человека к худшей из смертей; герцог больше не представлял угрозы.Послышался лязг цепей: Фона расковали. Он с трудом поднялся на затекшие ноги, потер запястья. Оковы кучей лежали рядом. Последний из племени летунов, назвал его сэр Укэррес. Трагическая, в общем, фигура. Альво приосанился, и сквозь облик престарелого государственного мужа вновь проступили черты юного героя аллэбанской битвы. Но был ли герцог Фонский героем? Он всегда действовал лишь в своих интересах, искал выгоды лишь для себя и дочери. Он никогда не был честен до конца. Если таков последний летун, похоже, настало время покончить с ними.— Говори, предатель! — сказал король.Но все же этот измазанный грязью, одетый в лохмотья человек вызывал невольное уважение.— Мне известно лишь то, что я услышал в тюрьме, мой мальчик.Мальчик?! Сынок? Если герцог признается в прелюбодеянии с супругой монарха… нет, он этого не сделает.Стражник снова поднял кулак, и Виндакс снова остановил его.— Что же ты слышал?— Твой братец пригласил ее во дворец. — Герцог повысил голос: — Принял как почетную гостью. А потом растоптал, сломил ее… дико, жестоко. Он ее изнасиловал.— Что еще? — чуть мягче спросил Виндакс.Фон скривил губы:— Когда девочка оправилась от побоев, Джэркадон устроил вечеринку по случаю ее дня рождения. Она-то не знала, что происходит на этих вечеринках. Потом ее отнесли обратно в комнату и позвали врачей. Но Элоса не дождалась их, она дотащилась до окна и… — Голос его сорвался.— Жаль! — изрек Виндакс. — Я никогда не одобрял «Львят», но тут речь идет не о невинной жертве. Мне жаль, что она не попадет в обработку к настоящим профессионалам. Впрочем, те дилетанты были довольно изобретательны.Лицо герцога побагровело от гнева; ненависть словно туча нависла над Залом, трудно стало дышать. Но кто посмел бы осудить Виндакса? Ему больше ни дня не прожить без боли, без страданий. Весь мир лежал у его ног — молодость, власть, здоровье. Он потерял все. Не озлобился бы разве что ангел.Придворные застыли безмолвные, как скалы.С отцом и сестрой Виндакс разобрался.— Ввести заключенного Джэркадона, — рявкнул он.Тюремщик распростерся ниц.Герцог расхохотался.Щеки Виндакса вспыхнули, еще заметнее стали безобразные шрамы.— Неужели ты воображаешь, что этот ублюдок мог выжить в дворцовой тюрьме? — спросил Фон. — Я сидел в камере напротив. Шумное местечко твои тюрьмы, король Виндакс.— Кто? — прошипел король.— Всякие люди, очень разные. Отцы, братья… — ответил герцог и добавил презрительно: — Хочу тебя порадовать, он умирал всю третью четверть.Виндакс резко повернулся, чуть не потеряв равновесие:— Тень! Ты обещал мне отмщение! Меня провели!В толпе придворных поднялся ропот. Сэлд почувствовал, что, как тошнота подкатывает к горлу, на Виндакса накатываются волны неодобрения. В глазах у Принца Тени было темно от усталости, голова болела от этой круговерти событий.— Герцог в ваших руках, сир, — сказал он. — Казните его и успокойтесь.Надо поскорее увести Виндакса, иначе прольется еще больше крови.— Нет! — проревел король. — Он ответит за троих!«Это не я Тень, а Виндакс. С самого зачатия он был лишь тенью от трона Ранторры, и вот королек вырос и…» — мысли Сэлда путались.— Вы не всех предателей наказали, король Виндакс! — вдруг прозвучал чей-то голос.Крошечная фигурка медленно вышла вперед, остановилась возле трона, рядом с герцогом.— Есть еще предатели среди нас, — повторила королева Мэйала. — Я тоже признаю себя виновной в государственной измене.Толпа отхлынула от помоста, Виндакс вцепился в подлокотники, тщетно пытаясь подняться.— Замолчи! — крикнул он.— Не замолчу! — Удивительно, у такой хрупкой женщины такой оглушительно громкий голос. — Твоего отца убил не Король Тень. Джэркадон сделал это. Я позволила казнить беднягу барона, я совершила клятвопреступление. Я изменница!Виндакс шумно, с облегчением вздохнул.— Мы не в силах покарать Джэркадона, — сказал он. — А Королю Тени уже не поможет сам Господь Бог. Садитесь, матушка!Королева погладила герцога по руке, он чуть отодвинулся от нее.Карэмэн как-то назвал Альво и Мэйалу идеальной романтической парой. Теперь перед Сэлдом стояла пара измученных стариков, но он не находил в сердце жалости к ним. В этой трагедии не было ничего возвышенного. Они — причина всей заварухи, всю жизнь они лгали себе и детям.— Я тоже виновна в государственной измене! — упрямо твердила королева.— По закону ты должен подвергнуть меня тем же пыткам.Угроза? Шантаж?— Проклятие! Не доводите меня, матушка, не надо, а то доведете до чего-нибудь худого! — прорычал король.Отец, сестра, брат — очередь за матерью?Но королева еще не закончила. Очевидно, она вознамерилась спасти герцога. Упоминание же о Хиандо-Кип погубит их обоих.— Вот он, вот главный предатель! — взвизгнула Мэйала и пальцем указала на Тень. — Он предал собственную расу! Он освободил орлов!Пауза, тишина.— Некоторых орлов, — уточнил Виндакс.— Сир! — запротестовал Сэлд.— Королева права! — воскликнул герцог. — Без эрлов король не сможет управлять страной. Как вы будете следить за порядком и соблюдением законов, как будете собирать налоги, как землевладельцы станут собирать дань?— Как, Принц? — спросил король.Все застыли в ожидании. Сэлд не сразу понял, что ждут его.— На лошадях, — сказал он.— Молоденькие жеребятки — любимое лакомство орлов, — возразил герцог, перекрывая поднявшийся гвалт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85