– Что... что вы тут делаете?!
– Пришел посмотреть, нравится ли ванна. – Он протянул ей розу. – Это вам.
Ее взгляд метался между ним и цветком. Затем она вытянулась и, приняв подарок, вдохнула аромат бархатистых лепестков. Глядя на него поверх лепестков розы, она заметила его наряд и спросила:
– А почему вы одеты в черное?
– Чтобы избежать разоблачения, если кто-то следил снаружи, как я пробирался к вам на балкон.
Она быстро посмотрела в сторону окон, потом опять на него. Хотя Виктория и была потрясена, все же в ней пробудился интерес.
– Вы вошли через балкон? Как?
– Спрыгнул из окна этажом выше.
У нее округлились глаза:
– Нет, вы не могли!
– Мог.
– Вы с ума сошли? Если бы вы упали, могли серьезно пострадать.
– Скорее погибнуть, – поправил он. – К счастью, я хорошо обучен.
– А вы не знали, что на свете бывают двери?
– Это слишком предсказуемо, а мне хотелось включить элемент неожиданности в свое появление. Кроме того, я сильно рисковал быть замеченным, входя в вашу спальню из коридора. А если бы дверь была заперта? Кто-нибудь мог увидеть, как я подбираю ключ. Стучать мне тоже не хотелось, потому что вам пришлось бы вылезти и накинуть на себя платье, чтобы открыть дверь. Тогда я не смог бы лицезреть вас в ванне, а такое зрелище, позвольте заверить вас, дорогая Виктория, нельзя упускать.
Румянец, не уступавший по яркости подаренной розе, залил ее щеки.
– Так вы выпрыгнули из окна и приземлились на мой балкон?
– Это наш, шпионский способ, – ответил Натан, пожав плечами. – Я очень рад, что не повредил ни одной важной части тела. Боюсь, я немного позабыл этот маневр.
– И вы здесь, чтобы осмотреть мои царапины?
– Не совсем, – ответил он, подойдя к двери и повернув ключ в замке.
В воздухе раздался мягкий щелчок. Медленно направившись обратно к ней, он по локоть засучил рукава, отметив напряженность, с какой она следила за ним, – в ее глазах вскипали настороженность и понимание. Он подошел к лохани и, опустившись на колени, положил руки на край и окунул в воду кончики пальцев.
– Конечно, я был бы очень рад проверить, как там ваши повреждения, – сказал он, глядя на нее, – но чтобы играть честно, должен предупредить вас, что сейчас я здесь не как врач, а как мужчина, намеревающийся...
Его голос затих, он вытянулся вперед и медленно провел пальцем по ее ключице.
Она посмотрела на него большими ясными глазами.
– Что? – спросила Виктория, затаив дыхание. – Обольстить?
– Обольстить, – медленно повторил он, наслаждаясь словом, будто превосходным кларетом с изысканным вкусом. – Это превосходная, возбуждающая мысль. Я обязательно обдумаю ее, но в следующий раз.
– В следующий раз? – не понимая, переспросила она.
– Да. – На его лице появилась маска сожаления. – Как ни велик соблазн, боюсь, этот визит – с целью отомстить.
Не дав ей ответить, он встал и легко смахнул со столика ее полотенца. Затем отошел к дальнему концу камина, покинув зону досягаемости, и как ни в чем не бывало облокотился на мраморную доску.
Ее взгляд метнулся от пустого столика к полотенцам, которые он держал в руке, затем она оглядела комнату. Рубашка и халат лежали на кровати. Ближайшее, чем она могла прикрыть себя, были полотенца, находившиеся у него. Виктория посмотрела на него и сжала губы.
– А, я поняла, – сказала она, кивая. – Это ваша месть за то, что произошло на озере. Я видела вас голым и мокрым, теперь вы хотите посмотреть на меня в таком же виде.
– Это будет честно. Я же предупреждал вас, что буду ждать часа расплаты. Но созерцание меня голым и мокрым – это еще не все, что произошло. – Он медленно улыбнулся. – И я намерен отплатить.
Натан был глубоко удовлетворен интересом, возникшим в ее глазах. Не прекращая зрительного контакта, она подалась вперед, положив скрещенные руки на край лохани и опустив на них подбородок.
– А если я не вылезу?
– Когда-нибудь вам придется это сделать. – Он улыбнулся и занес ногу за ногу. – Я готов ждать, сколько потребуется.
– Хм, а если я откажусь?
– Тогда, полагаю, мне придется залезть к вам в ванну.
– Вы действительно бы это сделали?
– Это приглашение?
Она покривилась:
– Нет, это вопрос. Я взвешиваю свои решения, и мне нужен ответ.
– В таком случае – да. Залез бы в мгновение ока.
– Понятно. Ну, мне нужно немного времени, чтобы подумать и спланировать. Решить, как быть.
– Не торопитесь, – сказал Натан, великодушно взмахнув рукой. Он наклонился, чтобы положить полотенца на ковер, и понял, что между полотенцами – книга. Он прочитал название и приподнял брови. – А, тот самый постыдный «Дамский путеводитель», – сказал он, выпрямляясь. Открыв первую попавшуюся страницу, он прочел: – «Есть множество способов, которыми современная женщина может обольстить понравившегося ей мужчину, нужно только воображение. Предложите прогулку под луной с намерением свернуть на отдельную дорожку, на тайное место встречи. Он не сможет отвергнуть записку, не подписанную, но надушенную вашим ароматом, в которой вы укажете только место и время».
Подняв глаза, он одобрительно закивал.
– Да, мне бы и то и другое пришлось по душе. Продолжать?
– Как пожелаете. Кажется, далее женщинам советуют легко погладить мужчине ноги через бриджи.
Натан снова опустил глаза и, прочитав следующие две строчки, сказал:
– Да, действительно.
Он не мог понять, какое чувство вызывал ее выбор литературы – заинтересованность или беспокойство. Но мысль о том, что она использует на нем знания, почерпнутые из этой книги, сильно возбуждала его. Представив же, что она сделает это с кем-то другим, он почувствовал немыслимую ревность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86