Да таланту моему. Все вперед меня лезла — и в театре, и перед барином. Всю жизнь мне испортила, думаешь, я и сейчас терпеть стану?Полина не на шутку распалилась и, сверкнув глазами, стала искать, чем бы таким в Анну зашвырнуть. Увидела свежие яйца в корзинке, схватила одно из них и бросила в Анну. Яйцо пролетело мимо и с треском ударилось в косяк двери.— Это по какому же поводу артиллерийский салют? — вполне миролюбиво спросил Корф, едва успевший уклониться от этого символического снаряда.— А что она! — вскричала Полина. — Почему одним все, а другим ничего? Почему ей и котята, и розы…— Какие розы? — нахмурился Корф.— Да те, которыми ваш разлюбезный князь Аньке всю комнату засыпал!— Это правда? — тихо спросил Корф, оборачиваясь к Анне.— Правда, — гордо ответила она, смотря ему прямо в глаза.— Что же, котенок — не розы. Подкидыш, беспризорный выкормыш. Хорошо, если протянет дольше, чем успеют завянуть ваши цветы, — Корф сдержанно кивнул Анне и вышел.— Ты что ж это творишь, стерва?! — Варвара с половником бросилась на Полину.— А что я, что? — закричала та и наутек пустилась из кухни.— Да неужто ж князь всю комнату розами засыпал? — прогнав Полину, обернулась Варвара к Анне.— Нет, Варечка. Только одна роза-то и была. Только одна! — тоскливо произнесла Анна.Котенок на полу снова запищал. Анна подняла его, прижала к себе и принялась гладить.— А чего тогда перед барином похвалялась? Дразнила, что ли?— Ой, Варя! Я и сама не знаю, что я делаю. Запутал он меня — земля под ногами уже кругом идет!— Не нравится мне все это, девонька, — покачала головой Варвара. — Давно ведь вам уже пора договориться, а вы все ссоритесь. Не дело это! Ох, не дело… * * * Из кухни Корф тотчас же прошел в комнату для гостей и, открывая дверь, столкнулся на пороге с Репниным.— Ты все еще здесь? Разве я не велел тебе убираться отсюда и поживее?— Я уже ухожу, вот только решил проверить, не оставил ли чего.— Это важно — проверяй лучше. Чтобы потом не придумывал повода вернуться — мол, забыл у тебя в доме то, другое.— Ты несправедлив. Я же стараюсь делать, как лучше.— Лучше было бы, если бы ты, уезжая, не оставлял после себя мусора в доме.— Что ты имеешь в виду?— Я говорю о розах в комнате Анны.— О розах? Это от чистого сердца. Я не пытаюсь быть оригинальным в своих чувствах.— А я не требую ничего взамен.— С чего ты взял, что я корыстен? По-моему, это ты все время думаешь, как загладить свою вину перед Анной.— Сначала тебя раздражало мое равнодушие к ее судьбе, потом пришлась не по душе моя жестокость. Теперь тебя злит, что я готов заботиться о ней.— И ты называешь ее рабство заботой? Представляю, сколько зла ты ей еще причинишь, думая, что совершаешь благо. Ты на что-то надеешься? Полагаешь, если сам не помнишь, то и она забыла все твои издевательства?— Я помню все, — мрачно сказал Корф. — И знаю, что мне нечем гордиться. Но я никогда не отказался бы от Анны из-за того, что она крепостная.— А кто же отказывается? — улыбнулся Репнин. — Это тебя все время волновало ее происхождение. А я был обижен на Анну только за то, что она сразу же не сказала мне правду.— Не лги хотя бы мне, — скривился Корф. — Ты никогда не забудешь о ее происхождении. Даже если она будет свободна. Ты испортишь ей жизнь.— И это говоришь мне ты? Ты, кто с такой легкостью то тянет ее за собой, то отталкивает от себя?— Запомни, Анна останется со мной! — вскричал Корф.— Ты же ее хозяин — можешь приказывать, — пожал плечами Репнин.— Я сделаю ее счастливой. Она станет моей женой.— Только через мой труп!— Как вам будет угодно, сударь, — кивнул Корф.— Это вызов?— А что, князь Репнин считает ниже своего достоинства драться из-за крепостной?— Ты сам знаешь, что дело не в этом.— Ты прав, у нас просто нет выбора. Ты же не оставишь Анну в покое.— А ты, я смотрю, не прочь по-быстрому избавиться от соперника.— Не скажу, что мне по душе такой поворот событий…— Но делать нечего? — с иронией в голосе заметил Репнин. — Хотя мне тоже жаль. Завтра у тебя будет мой секундант.— Отлично! С нетерпением жду!— Значит, дуэль?— Дуэль, — повторил Корф и вдруг попросил. — Репнин, Анна не должна знать об этом.— Пожалуй, в этом я с тобой соглашусь. И позволь пройти — мне пора.Корф отступил в коридор и дал Репнину возможность выйти из комнаты. Потом он незаметно направился следом за ним, проверяя, действительно ли тот сейчас же и уедет. Но Михаил и не думал путать следы, он вышел во двор, оседлал Париса, которого держал за поводья полусонный Григорий. Потом Репнин пришпорил коня и умчался по дороге — прочь от имения.А Корф вернулся в кабинет, но, проходя через библиотеку, он увидел у книжных шкафов Анну.— Что вы здесь делаете?! — с раздражением воскликнул он.— Хотела выбрать книгу…— Разве вас не учили спрашивать разрешения у владельца, прежде чем что-либо взять в этом доме?— Но.., это же библиотека!.. — растерялась Анна. — Хорошо, если отныне для входа сюда требуется специальное разрешение, я обращусь к вам и зайду в другой раз!— Анна! — Корф заслонил собой дверь, мешая ей выйти. — Я прошу вас, останьтесь! Я должен сообщить вам очень… Очень важную вещь!— Что-то еще непредвиденное случилось?! — холодно спросила она.— Скажите, вы любите Репнина?!— Мне кажется, что это касается только нас двоих — меня и князя! — гневно ответила Анна.— Действительно! — с ненавистью воскликнул Корф. — И как это я не подумал — вас двоих! И все-таки ответьте мне — вы любите его?— Мое положение не позволяет мне любить князя!— Так скажите же ему об этом! Ах, да, я разрешаю вам — напишите ему, я распоряжусь, чтобы письмо ваше тотчас же передали князю.— Но я никогда не смогу сказать Мише, что больше не люблю его!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49