Без парика, который лежал рядом, он был еще красивее. Его светлые, коротко подстриженные волосы кудрями рассыпались по камню, и он выглядел абсолютно беззащитным. Я испугалась за него. А что если бы кто-нибудь ненароком забрел в пещеру и обнаружил спящего?Не решившись разбудить его, чтобы не испугать, я на цыпочках вернулась ко входу и тихонько окликнула его. Он привстал и улыбнулся, после чего вскочил на ноги.— Да это же Присцилла! Вы мне как раз снились! Мне снилось, что вы вошли и смотрите на меня!— Это так и было. Я испугалась: лампа была зажжена, и я подумала, что кто-нибудь может заметить ее!— Но я здесь никого не видел с тех пор, как вы привезли меня сюда!— Летом здесь будет много народа, но к этому времени вы уже будете далеко. Я привезла вам куропатку и кусок поросенка. Думаю, вы можете выйти на воздух, а я буду настороже. Пока что дождь перестал, но скоро он снова польет, я уверена. Выходите, наслаждайтесь воздухом, пока это возможно.Я разложила еду. Я привезла с собой немного эля, который он с жадностью выпил. Он улыбнулся и сказал:— Знаете, прошлой ночью я подумал, что даже счастлив, что все так случилось: я познакомился с вами!— Вам пришлось заплатить высокую цену за это знакомство! — ответила я.Тогда он взял мою руку и поцеловал.— Это важней всего в моей жизни! — произнес он.— Вы слишком долго находитесь наедине с собой, — возразила я, — и поэтому так думаете. Надеюсь, Ли поможет нам, когда вернется.— Мы непременно должны встретиться еще раз, когда все это закончится, — я и вы!— Да! Эдвин говорит, что общественное мнение оборачивается против Титуса Оутса, и, когда народ восстанет против него, всему придет конец! Мы снова вернемся к нормальной жизни, наши семьи будут встречаться! Думаю, мать даже пригласит вас погостить у нас!— Я приложу все усилия, чтобы это произошло! Я познакомился с вами весьма необычным способом, но предпочел бы встретиться с вами, скажем, на балу. Вы часто бываете при дворе?— К сожалению, нет. Я бывала там лишь несколько раз. Родители считают, что я еще слишком молода для этого.— Вы мне такой не кажетесь!— Сколько же мне лет, на ваш взгляд?— Семнадцать, это самый лучший из всех возрастов! Я знаю, мне было семнадцать два года назад.Мне очень польстили его слова о том, что я выгляжу старше моих лет. Все, кто находится в таком возрасте, как я, рады это слышать. Человек с радостью отказывается от своей молодости, имея ее, и, лишь когда ее уже не вернуть, вспоминает о тех годах с болью.— Может быть, — продолжил он, — это мне бы хотелось, чтобы вам было семнадцать!— А почему вас так волнует мой возраст?— Мне хотелось бы, чтобы вы были ближе ко мне!Мы замолчали, прислушиваясь. Ветер донес до нас далекий звук чьих-то голосов.— Давайте зайдем в пещеру, — сказала я. — Заберите все с собой. Мы не знаем, кто это может быть!Поспешно мы собрали остатки нашего пикника, после чего вошли в пещеру и снова прислушались. Он напрягся, мною тоже овладело беспокойство. Я представила себе лицо Джаспера. Я как будто слышала его слова: «Что-то они там замышляют… Из кладовой пропадает еда, моя жена мне рассказала об этом. Они что-то скрывают или кого-то. Можете быть уверены, кто-то во грехе! В воздухе пахнет грехом больше обычного!"Джаспер всегда чуял грех. Грех был повсюду, и лишь им, Джаспером, не могли овладеть греховные помыслы.Голоса все приближались. Я посмотрела на Джоселина и чуть не умерла от беспокойства.Будь с нами Ли… Но Ли здесь не было, да я и представить себе не могла, что бы он мог посоветовать нам. Стук гальки под чьими-то шагами, и лай собак, нескольких собак!Мы сидели, прижавшись друг к другу, на жестких камнях пещеры, и внезапно Джоселин взял мою руку. Он поцеловал ее и сжал в ладонях. Я прошептала:— Кто-то идет по пляжу. Они направляются сюда!— С собаками, — сказал он.— Джоселин, вы считаете… Он кивнул:— Нас предали! О, Присцилла, все кончено для меня, для нас! Но, может быть, они просто гуляют?"Гуляют! — подумала я. — Зимним днем с нависшими свинцовыми облаками! Гуляют по пляжу с собаками! До ближайшего дома отсюда почти миля. Ли упоминал об этом, когда расписывал, какое это хорошее место для укрытия».— Давайте зайдем поглубже в пещеру, — прошептала я. Мы забились в одну из ниш, не забыв прихватить вещи с собой. Скала шла, подобно выступу, и, встав на колени, мы не смогли пробраться еще дальше. Мы легли на землю и прижались друг к другу. Джоселин обнял меня, и мы замерли, лежа в этом тесном углублении под нависающей скалой.Наши сердца громко бились. Шаги звучали все ближе и ближе. Собаки продолжали лаять.Лицо Джоселина было совсем рядом с моим, губы его прижимались к моей щеке.— Вам не следовало приезжать сюда, — прошептал он. — Вы…— Бруно! Бруно! — раздался мужской голос. — Что ты там нашел?Собаки лаяли. Теперь они были совсем близко. Я ужасно боялась за Джоселина. В те секунды я думала, что никогда уже больше не буду радоваться жизни. Они увезут его и убьют, как его отца. Ближе и ближе. Уже совсем рядом.— Я непременно должен сказать это, — вымолвил Джоселин. — Это моя последняя возможность: я люблю вас!Я сжала ему рот ладонью. У входа в пещеру появилась чья-то тень. Это была одна из собак. Она направилась к нам. Я услышала, как кто-то позвал:— Бруно!Пес замер над нами. Я вспомнила наших собак и, как можно спокойнее, произнесла:— Хороший Бруно!Он гавкнул, после чего повернулся и выбежал из пещеры. До нас донесся смех хозяина.— Босун, Босун, ко мне! И ты тоже, Бруно! Мы лежали, боясь шевельнуться, руки Джоселина прижимали меня к себе. Мы боялись вздохнуть, и вдруг я поняла, что никто идти в пещеру за псами не собирается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107