Она обиделась на это и во всем склонна была винить Ли, который, как она считала, отнял меня у нее.— Наверное, она где-нибудь в саду, — предположила мать.— Пойду посмотрю, — сказала я.— И я с тобой, — поднялся Ли.Мы обыскали сад, но нигде не было и следа Карлотты. Тогда мы пошли в дом и осмотрели все комнаты до единой. Теперь я по-настоящему встревожилась.— Но куда она могла запропаститься?! — вне себя от тревоги воскликнула я.— Вот чертенок! — пробормотала Салли Нулленс. — Она не хотела ложиться в кровать, мне пришлось долго уговаривать ее. Она очень злилась, сказала, что хочет пойти с Карлом и Бенджи, но такие мальчики, как они, не любят, когда за ними увязываются дети.— Где Карл и Бенджи? — спросила я.— Не знаю, — ответила Салли. — Часа в два они куда-то вместе ушли, с тех пор я их не видела! Я облегченно вздохнула:— Она, наверное, с ними.— Она приставала к ним, но они сказали, что не возьмут ее, а потом подошла я и велела ей идти в кровать.— Я думаю, она пошла с ними, Салли, — с легким беспокойством сказала я. — Может, они смягчились и взяли ее?— Не знаю, но попомните мои слова: у меня будет к ней одно дельце, когда она вернется!Я видела, что Салли вне себя от беспокойства. Мы вернулись в сад.— Ну что, нашли это вредное создание? — спросила Харриет.— Нет, — ответила я, — Салли думает, что она увязалась за Карлом и Бенджи.— А, ну да, она всегда за ними по пятам бродит!— Она совсем, как ты, Присцилла, — сказала мать. — Ты всегда хотела быть только вместе с Эдвином и Ли!— Салли не знает, что и думать: она должна была быть в постели!— У Карлотты тяга к приключениям, — вставила Харриет. — Вокруг нее постоянно будут какие-то события!— Она — испорченный ребенок! — сказал отец, но в голосе его промелькнули мягкие нотки.Мы немного поговорили о других делах: о том, что происходит при дворе и на континенте. Естественно, как это часто случалось в те дни, было упомянуто и имя Вильгельма Оранского.Через час вернулись Карл и Бенджи. Я кинулась им навстречу.— Где Карлотта? — закричала я.Они с недоумением воззрились на меня.— Разве ее не было с вами? Они покачали головами. Вот тогда я действительно испугалась.— Надо приниматься за поиски! — сказал Ли.— Она не могла уйти далеко, — в раздумье заметила Харриет.Я подумала о том, что, возможно, она пошла в лес и заблудилась. Я с ужасом подумала о том, что с ней там может случиться. Как раз в то время в лесу остановился табор цыган. Я неоднократно слышала о том, что они похищают детей. При мысли об этом я чуть не упала в обморок.— Мы вскоре найдем ее, — сказал отец. — Разделимся на две группы и обыщем все по соседству: она не могла уйти далеко.Я, Ли, Карл и Бенджи пошли в одну сторону, мой отец возглавил другую группу.— Бьюсь об заклад, — сказал Ли, — она забралась куда-нибудь и заснула.— Либо она потерялась, — хмуро сказала я. Если на нее наткнутся цыгане, они снимут с нее все, что можно. Золотая цепочка, подаренная ей Грегори, которую она всегда носила на шее, дорого стоила, а ее красота могла привлечь их внимание. Я представила, как они толпятся вокруг моей милой девочки. Что они могут сделать с ней? Я подумала о том, как она, грязная и неухоженная, будет продавать вещи и предсказывать будущее. С этим ее властная натура не смирится никогда, она будет бунтовать! И все-таки что они могут с ней сделать?Ли успокаивал меня:— Мы скоро ее найдем. Она где-то тут, рядом, не могла же она уйти далеко?Мы обыскали все вокруг дома. Я предположила, что, может быть, она убежала к морю: она говорила об этом вчера.— Она хотела пойти с нами, — сказал Карл, — но она была здесь, когда мы уходили. Я сказал, что мы идем в дом с привидениями. Она продолжала настаивать на своем, поэтому мы повернулись и ушли без нее.— А как ты думаешь… — начала было я.— До дома почти миля, — сказал Ли.— Она знает дорогу, — ответил Карл. — Несколько дней назад мы проезжали мимо, и она сказала, что хочет увидеть настоящего призрака.— Наслушалась всяких сплетен! — сказала я. — Вот туда-то она и пошла, я уверена в этом! Все, идем в Эндерби!Ли сказал, что туда можно доехать на лошадях, что значительно сэкономит нам время, поэтому мы побежали к конюшне и спустя несколько минут уже скакали по направлению к Эндерби.У дома мы спрыгнули на землю и стреножили лошадей. Дорожка так заросла травой, что нам пришлось ехать очень осторожно, чтобы не наткнуться на что-нибудь. Должна признаться, что, когда мы проезжали сквозь ворота, я содрогнулась. Было что-то сверхъестественное в этом месте. Пред нами вырос дом — красный кирпич, центральный зал с западным и восточным крыльями, стены покрыты ползучими растениями, некоторые из которых полностью затянули окна. Нетрудно было себе представить, почему здесь появляются призраки.Даже несмотря на то, что я была полна решимости обыскать дом, я почувствовала отвращение при мысли, что должна войти в него.— Мрачный вид! — сказал Бенджи.— Ты спокойно можешь войти туда, — сказал Карл. — Просто отодвинуть засов у двери, и все… А никаких привидений мы не видели, — добавил он.— Точно, — добавил Бенджи, — но чувствуется, что они там есть и наблюдают за тобой.— Мы должны войти, — настаивала я, — надо обыскать комнаты!И вдруг я похолодела: в одном из окон мелькнул огонек, тут же исчезнувший.— Там кто-то есть! — задохнулась я от волнения.— Я пошел, — сказал Ли.Мы открыли дверь и ступили в холл. С громким стуком дверь за нами захлопнулась. Пыльный свет проникал внутрь сквозь грязные окна. Я перевела глаза на высокий сводчатый потолок, потом на стены — камень был влажный. Неподалеку начиналась большая лестница, когда-то, должно быть, очень красивая, на которой пыталась повеситься хозяйка этого дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107