— Я сейчас серьезен, как никогда. Виктория сказала, тщательно подбирая слова:— А тебе не кажется, что сегодня еще рано? Брак — это очень серьезно. Мы должны хорошенько все обдумать.— Я уже целый месяц только об этом и думаю.Виктория села на постели, натянув на себя простыню, чтобы прикрыть наготу.— Но я-то еще не думала. Сейчас я не готова к такому решению.Лицо его окаменело.— Ты должна была подумать об этом перед тем, как постучать в мою дверь.— Тогда я ни о чем не думала, кроме…— Кроме чего? — резко спросил он.— — Я обидела тебя, — прошептала она. — И я хотела…Он вскочил с постели. Скрестив руки на груди, он гневно глянул на нее сверху вниз, совершенно забыв о том, что на нем совсем ничего не надето.— Ты занималась со мной любовью из жалости? — прошипел он.— Нет! — Она в отличие от него не могла забыть про его наготу и поэтому не смела поднять глаза.— Посмотри на меня! — приказал он, голос его стал хриплым от ярости.Она подняла глаза на несколько дюймов, но тут же снова опустила.— Ты не мог бы одеться?— Такая скромность несколько не к месту, ты не находишь? — огрызнулся он, но тем не менее натянул панталоны.— Я сделала это не из жалости, — сказала она, взглянув наконец ему в лицо, хотя, будь ее воля, она бы посмотрела лучше на потолок, или на стену, или даже на ночной горшок в углу. — Я сделала это потому, что хотела это сделать, и я думала только о сегодняшнем дне, а не о будущем.— Мне трудно поверить, что женщина, которая превыше всего в жизни ценит постоянство, вдруг согласилась на короткое любовное приключение.— Я не думала об этом именно в таком смысле.— Тогда в каком смысле ты об этом думала? Виктория взглянула ему в глаза, увидела в них боль, которую он старался скрыть под маской гнева, и поняла, как важен для него ее ответ.— Я не полагалась на рассудок, принимая это решение, — мягко сказала она. — Я думала сердцем. Я увидела тебя в окне, ты выглядел таким печальным и одиноким…— И ты решила меня пожалеть, — горько заметил он.— Я сделала это не только ради тебя, но и ради себя тоже. Наверное, мне просто хотелось почувствовать себя любимой.В его глазах зажглась надежда,— Ты любима, — горячо сказал он, потянулся к ней и сжал ее руки в своих. — И ты будешь чувствовать себя любимой каждый день своей жизни, если только позволишь это себе. Виктория, выходи за меня замуж. Стань моей женой и сделай меня счастливейшим из смертных. Стань моей женой, и в твоей жизни воцарятся мир и спокойствие. И, — добавил он, и голос его перешел в хриплый шепот, — любовь. Ибо я люблю тебя так, как ни один мужчина никогда не любил женщину.Виктория хотела удержать подступившие к глазам слезы, но его слова слишком глубоко тронули ее, и она почувствовала, что щеки стали влажными.— Роберт, — начала она, не зная толком, что собирается сказать, — я так долго не…— У тебя может быть ребенок, — перебил он ее. — Ты подумала об этом?— Нет, — призналась она, судорожно глотнув. — Но я…— Выходи за меня, — повторил он, крепко сжимая ее руки. — Так будет лучше всего.— Зачем ты так говоришь? — сказала она. — Ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда ты указываешь мне, что делать.Роберт перевел дух.— Я не это имел в виду, ты же понимаешь.— Я понимаю. Вот только…— Только что? — мягко переспросил он ее. — Что мучает тебя, Тори?Она отвела взгляд, чувствуя себя ужасно глупо.— Не знаю. Брак — это что-то такое постоянное и неизменное. Что если я совершу ошибку?— Если это ошибка, то ты ее уже совершила, — заметил он, кивнув в сторону постели. — Но это не ошибка. Супружеская жизнь не всегда будет гладкой, но жизнь без тебя… — Он провел рукой по волосам, беспомощно улыбнулся. — Я не могу без тебя жить. Не знаю, как это еще сказать.Виктория прикусила губу — кажется, она тоже приходит к такому же выводу. После всего что случилось с ней за этот месяц, она уже успела привыкнуть к его насмешливым ухмылочкам, к тому, как лукаво поблескивают его глаза, и что его волосы всегда выглядят так, словно он не удосужился как следует пригладить их щеткой. Она прямо посмотрела ему в глаза.— У меня есть некоторые возражения, — неуверенно начала она.— Это вполне понятно, — заверил он ее.— Но у меня также есть и несколько доводов в пользу супружеского союза. — Она говорила медленно, старательно подбирая слова.Внезапно умолкнув, она бросила быстрый взгляд в сторону Роберта, опасаясь, что он не даст ей докончить свою мысль и кинется ее обнимать. Но он не двинулся с места, прекрасно понимая, что ей надо выговориться.— Прежде всего, — продолжала Виктория, — как ты уже сказал, у нас может быть ребенок. С моей стороны непростительное легкомыслие не подумать об этом заранее, но теперь уже ничего не поделаешь. Полагаю, мне следует подождать несколько недель, и тогда мы увидим…— Я бы не советовал тебе так поступать, — живо возразил Роберт.Она спрятала улыбку.— Нет, у меня и в мыслях не было, что ты позволишь мне вернуться в Лондон, а если я останусь здесь, то…— Я не смогу держаться от тебя на расстоянии вытянутой руки, — промолвил он, пожав плечами. — Я честно в этом признаюсь.— Тогда я тоже не буду пытаться обманывать тебя и говорить, что мне… — она покраснела, — …что мне неприятно твое внимание. Ты ведь знаешь, мне всегда нравились твои ласки — даже семь лет назад.Он понимающе улыбнулся.— Но есть и другие причины, по которым наш брак не должен состояться.— Должен.Она удивленно заморгала.— Прости, что ты сказал?— Мы должны пожениться. И не говори мне, что не должны.Виктория чуть не расхохоталась. Если Роберт чего-то отчаянно хотел, то становился похожим на очаровательного упрямого щенка.— Я уже начинаю сомневаться, что ты позволишь мне принять собственное решение, — пригрозила она ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90