Сибель взглянула на поднятую решетку и ответила:
– Я лучше останусь. Когда моя госпожа вернется, я могу ей понадобиться.
Энгус задумчиво взялся за подбородок.
– Не думаю, что они вернутся раньше полудня.
Сибель колебалась. Действительно, этот человек пришел ей на помощь, но что она на самом деле знала о нем? Он – Мак-Кендрик, вот все, что она знала. Она единственный раз была с мужчиной, и то против ее воли. Конечно, теперь ни один мужчина не взглянет на нее без содрогания.
Но Энгус смотрел прямо на нее. И улыбался в ожидании ответа. Если она останется в замке, ее ждут долгие часы одиночества и больше ничего.
– Хорошо, если вы думаете, что я действительно пока не понадоблюсь... – нерешительно сказала Сибель.
Она все еще не была уверена, правильно ли поступает, и Энгус взял ее за руку раньше, чем девушка попыталась воспротивиться. Четверть часа Энгус показывал ей двор замка. Это произвело впечатление на Сибель, хотя она и старалась не показать вида. Двор в Рат-на-Иоларе был гораздо лучше, чем в Сидене. Вся юго-восточная сторона его была занята садом с каменными скамейками, деревьями и цветами.
Энгус объяснил, что сад уже был на этом месте до того, как начали возводить крепость, и каменные стены построили вокруг него. Медленным шагом, подлаживаясь под ее короткие шаги, Энгус повел ее через мост.
В конце его Сибель остановилась.
– Мне кажется, я все же не должна покидать замок, – решительно сказала она.
– Вы не пленница, дорогая, – спокойно заметил Энгус – Ведь вы пришли сюда по собственной воле.
Сибель кивнула.
– Да, это правда, – серьезно подтвердила она. – И все же нехорошо будет, если я уйду без разрешения.
– Вам нечего бояться, – быстро заверил ее Энгус. – Мнение лишь одного человека весомее в Рат-на-Иоларе, чем мое.
Сибель улыбнулась.
– Вы имеете в виду графа? – спросила она с шутливой важностью.
– Да, его, – сказал Энгус, и они направились вниз по тропинке к Минх.
– Вы храбрая девушка, – сказал ей Энгус через некоторое время. – Одной пройти такой путь...
– Ну что вы! – смущенная его словами, горячо возразила Сибель.
Он задумался и отрицательно покачал головой:
– Я бы дважды подумал, прежде чем отправиться одному в такой путь даже на лошади, не говоря уж о том, чтобы идти пешком. И добравшись сюда, вы еще не знали, как вас примут. Вы, наверное, ожидали, что не успеете ступить на двор замка, как вас сразу заключат в тюрьму.
– Если бы моя госпожа была там, я с радостью присоединилась бы к ней, – заявила Сибель.
Энгус, поколебавшись некоторое время, спросил:
– А вас не хватятся в Сидене?
Она не ответила, и Энгус решил больше не расспрашивать. Они подошли к каменистому берегу, и он взял ее за локоть.
– Здесь очень скользко, дорогая. Смотрите под ноги, – он поддерживал ее, пока они не дошли до кромки воды.
Дальние берега Минх, огромного водоема, представлявшего собой залив Северного моря, в тот день были скрыты густым туманом, который поднимался и смешивался с низкими облаками.
– Вода сегодня неприветлива, – сказал Энгус.
– Да.
Он повернулся к ней и пристально рассматривал ее некоторое время, потом тронул рукой волосы под шалью и сказал:
– У моей жены были волосы того же цвета, что и у вас.
Сибель испуганно отвела его руку.
– Я вовсе не ваша жена, – резко сказала она. – И не смейте касаться меня так!
Он отступил на шаг:
– Ну конечно, вам неприятны знаки внимания такого старика, как я.
Сибель взглянула на него и увидела боль в мягких карих глазах.
– Вы вовсе не старый, – мягко сказала она, уже жалея о своей резкости. Он не ответил и спустя некоторое время она спросила:
– Ваша жена умерла, да?
– Да, – его тон смягчился. – Уже десять лет как.
Она взглянула на него с изумлением:
– И вы больше не женились?
– Я не встретил женщину, с которой мне хотелось бы провести больше чем одну ночь, – просто ответил он.
– Она умерла от болезни? – не без колебания спросила Сибель.
Он покачал головой:
– Нет. Это случилось по пути в Эдинбург. Однажды вечером на нас напали разбойники. Хотя мы вдвойне превосходили их по силе, я до сего дня не могу понять, почему они были так глупы и атаковали нас. Их было меньше двадцати. И мы всех положили. С нашей стороны были убиты только двое. Отец Торна и моя Адель.
– Вы любили ее? – прошептала она.
Он кивнул:
– Очень.
Она прикусила губу.
– И я напоминаю вам ее?
Энгус наклонил голову.
– Сначала напоминали.
Она потянулась, чтобы кончиками пальцев коснуться его щеки, и Энгус взял ее руку в свою. Он медленно поднес ее к губам и стал нежно целовать кончики ее пальцев. У Сибель перехватило дыхание, и она отпрянула.
Они пошли вдоль берега в молчании, которое не было натянутым, напротив – уютным. Наконец Энгус взглянул на небо:
– Надо возвращаться. Мне кажется, скоро будет дождь.
Сибель кивнула, но, когда он попытался взять ее за руку, отпрянула.
Он нахмурился и спросил:
– Вы боитесь меня, милая девушка. Но почему? Я не причиню вам зла.
Она вздернула подбородок:
– До того момента, пока не затащите меня в постель!
Он еще больше нахмурился:
– Если вы и окажетесь со мной в постели, то только потому, что сами того захотите.
– Вы откажетесь от меня, – сказала она. – Я не девственна.
Энгус молчал, потом осторожно спросил:
– Вы хотите рассказать мне об этом?
– А что вы хотите услышать? – ядовито спросила она. – Как граф Сиденский решил поиграть со мной? Или как его жена с помощью кинжала выразила мне свое недовольство по этому поводу?
– Поиграть с вами?
Его напряженный тон удивил Сибель.
– Если вы думаете, что это было с моего согласия, то ошибаетесь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80