– Никки, Пилар, покажите офицеру водительские права. – Я обернулась к офицеру. – А это Кика, моя горничная.Моим подругам удалось извлечь права. Посмотрев их, офицер снова обернулся ко мне и протянул руку.– Теперь вы. И не заставляйте меня ждать всю ночь.Этому типу не помешал бы урок хороших манер. Но я промолчала и решила, что ничего не поделаешь. Я протянула ему свои, мой мозг все еще метался, не находя решения. Другая на моем месте начала бы покрываться потом.– Фредерика X. Уайер. Из Уиллоу-Крика. – Он ухмыльнулся, будто был настоящим Шерлоком Холмсом и только что выследил своего первого серийного убийцу. – Этот дом записан на имя Джанет Ламберт.– Разумеется! – думай, думай! Его глаза подозрительно сузились:– Ну и как вы здесь оказались? Тогда-то меня и осенило.– Я заехала, чтобы забрать кое-какую корреспонденцию. Думаю, вы уже слышали, что Джанет Ламберт теперь Джанет Ламберт Уайер. – Я указала на мои права. – А как вы уже знаете, я Фредерика Уайер.Он нахмурился, пытаясь понять, в чем здесь смысл.– Она моя... свояченица.Никки издала странный звук.– Свояченица? – сказал офицер.Я встала, подошла к стойке и собрала почту.– Посмотрите. – Я протянула ему стопку писем.Он стал ее просматривать:– Джанет Ламберт Уайер.Затем я подняла ключ, который 'мы нашли под ковриком.– Мы с Джанет очень близки. Теперь, когда она целиком отдает себя своему новому мужу – вы могли видеть их недавно в «Уиллоу-Крик таймс», – я помогаю ей по мере сил и возможностей.– М-м, да...Казалось, он не знал, чему верить.– Я этого не знаю.– Что будем делать? – спросил молодой. – Заберем их?Пилар затряслась еще сильнее.– Ну, полагаю, да...В эту минуту через заднюю дверь вошел Говард. На нем не осталось и намека на фиолетовую рубашку поло и идиотские туфли.– Приветствую, офицеры. – Он посмотрел на каждую из нас, и вид у него был не слишком обрадованный.– А вы кто? – спросил старший.– Граут. Говард Граут.Последовала пауза, прежде чем младший спросил:– Тот самый Говард Граут?– Юрист? – добавил его напарник.Как я уже говорила, мой адвокат славился своими победами в суде, а также слыл юристом, с которым не станет связываться ни один здравомыслящий человек.– Да, он самый. Заехал навестить дам.– Да, – перебила я. – Говард – мой сосед, а это его жена Никки. – Я посмотрела на Говарда. – Я как раз объясняла офицерам, что Джанет – моя свояченица.Говард и глазом не моргнул. Он также не подтвердил маленькое искажение фактов.– Офицеры, – сказал Говард, – если есть какая-то проблема, я буду рад проехать с вами в участок и обсудить, что здесь произошло. Например: есть ли у вас ордер на вторжение в дом?– Они пригласили нас, мистер Граут, – выпалил молодой. – На чай!Недоверчивый полицейский по очереди посмотрел на каждую из нас, а потом на Говарда. Я видела, как он напряженно думает, взвешивает возможные варианты, решая, стоит ли связываться с адвокатом с бульдожьей хваткой, тремя светскими дамами и горничной.– Думаю, произошла ошибка. Мы уезжаем.Они козырнули и ушли.– Я сейчас все объясню, – сказала Никки, как только за полицией закрылась дверь.Казалось, у Говарда было неподходящее настроение, чтобы выслушивать объяснения. Как только патрульная машина уехала, он, не сказав ни слова, отвел нас обратно через дворы к нашему «форду». Его «кадиллак», стоявший на темной улице рядом с нашей машиной, казался расфуфыренным павлином.– Как ты нас нашел? – спросила я.– Я бы не стал тем самым Говардом Граутом, если бы позволил вешать лапшу себе на уши. Когда я приехал домой и никого там не застал, я поехал сюда и начал искать машину. – Он строго посмотрел на жену. – Ты же сказала, что поняла меня.– Ну да, солнышко. Но понимать и выполнять – абсолютно разные вещи.Говард застонал, Кика засмеялась, а Пилар думала только о том, чтобы поскорее выбраться отсюда. Я была рада уехать, так как компромат лежал у меня в сумке.Два дня спустя я приехала в главный офис Лиги избранных. Дубы распростерли свои ветви, как покрытые мхом руки, над парковкой, которую заполняли «кадиллаки», «мерседесы»,.«вольво», «сабербаны» и несколько автомобилей попроще, названия которых я не знала. Было десять двадцать пять утра, встреча Комитета по новым проектам начиналась через пять минут, и солнце уже начинало припекать.Я тщательно выбрала одежду, и это был не мой обычный, выдержанный в традициях Лиги стиль. На мне был сшитый на заказ льняной жакет с восточным воротником, белые брюки (облегающие и слегка расклешенные), льняная сумочка и открытые черные туфли с серебряными пряжками. Быть может, по описанию ансамбль и покажется вам странным, но я была воплощением утонченной элегантности.Стоило мне зайти, как шум разговоров стих. Самой большой неожиданностью для собравшихся было то, что я вошла с Пилар, Никки и Кикой. Дамы были ошарашены, во-первых, тем, что после череды скандалов я посмела явиться, а во-вторых, тем, что я пришла с Пилар и, тем более, с Никки. Кика не вызвала возражений, так как они наверняка решили, что ее собираются отправить в кухню.Я люблю грандиозные появления, но это превзошло все мои ожидания.Я сама на мгновение остолбенела, но Никки прошептала:– Я всей душой с тобой.– Я тоже, – добавила Кика.Это было жутко сентиментально, а тут и Пилар присоединилась к нам. Видно было, что ей неловко, она нервничает и полна раскаяния.– Я тоже с вами, если только вы сможете меня простить за все, что я сделала, – тихо сказала она.Быть может, это был не самый подходящий момент для сентиментальных заверений в дружбе, но должна признаться, что все это было до странности мило.Я улыбнулась в ответ, кивнула и сказала:– Пора, девочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105