Кейс внимательно обшаривал глазами каньон. Дело даже не в том, что он был нацелен на опасность. Он старался запомнить дорогу, чтобы можно было найти путь назад без провожатого.Он замечал полет орлов и ястребов, бегство или внезапную остановку кроликов, многочисленные следы оленей. Однажды Кейс увидел засохшие следы пантеры в устье бокового каньона.Половина всего этого принадлежит ему. Он думал об этом всякий раз, когда открывался новый живописный вид. Это грело и ласкало ему душу, которая со времени войны была в постоянном смятении и тревоге.Уверенность в том, что он принадлежит этой земле, становилась все больше с каждым шагом, с каждой минутой.Он умрет, а эта земля останется.Этот край останется нетронутым в веках. Понимание этого давало Кейсу какое-то глубокое чувство успокоенности. Имея связь с этой землей, он становился частью чего-то большого, а не был простым вместилищем того зла, которое нес в себе человек.Эта мысль действовала как бальзам на его раны, которые постоянно болели и с которыми он давно смирился.Когда Сара наконец пустила лошадь шагом, Кейс позволил Сверчку приблизиться к маленькой кобылке.– Ничто не успокаивает нервы лучше, чем небольшая прогулка, – ровным тоном произнес Кейс.Сара прищурилась, но ничего не сказала.– Или стоит проехать еще несколько миль?Чувство юмора победило в ней раздражение. Она засмеялась и покачала головой.– Ты и Коннер.– Что у нас общего?– Вы можете быстро справиться со мной.– Это потому, что ты недостаточно закалена, чтобы жить в этом мире.– Ют считает, что я ангел.Кейса это нисколько не удивило.– Когда больной, раненый человек приходит в себя, видит, как свет лампы освещает сзади твои волосы, чувствует прикосновение прохладных и деликатных рук к своему телу… – Кейс замолк, затем пожал плечами. – Юта вряд ли можно упрекать за то, что он увидел в тебе ангела милосердия, – заключил он.Щеки у Сары вспыхнули.– Никакой я не ангел, – возразила она. – Спроси у моего брата.– Я не подвергаю сомнению твои слова. Это Юта надо убеждать.– Я пыталась. Но это все равно что пытаться скале читать Шекспира.– Ты не должна забывать, что Ют сравнивает тебя с другими женщинами, которых знал, – сказал Кейс.Сара поморщилась:– Лола хорошая женщина. Резкая, но очень порядочная.– Ты лишь наполовину права, – пробормотал Кейс.– Что ты имеешь в виду?– Большая Лола стала легендой в некоторых краях.– Это было тогда, – решительно возразила Сара. – С того времени, как Лола появилась на ранчо, она не делает ничего, за что следует извиняться.Кейс прищурил глаза.– Ругательства не считаются? – бесстрастным тоном спросил он. – Тогда ясно.– Что тебе ясно?– Ангел милосердия с лексиконом, который может напугать обитателей преисподней. Конечно, я знаю об этом лишь понаслышке. Это вообще может быть чистейшая ложь.Щеки у Сары снова запылали, и причиной того был отнюдь не студеный зимний воздух.– Я уже сказала, что никогда не была ангелом, – возразила она.Его глаза засветились – это было некоторое подобие улыбки. Но сколько Сара ни смотрела на Кейса, улыбки как таковой она так и не дождалась.– Мне нужно было тебя побрить, – сказала она.– Почему? – спросил Кейс, удивляясь перемене темы разговора.– Я уверена, что ты улыбаешься, но за такой щетиной мне не видно.– Сейчас слишком холодно ходить без меха, – только и сказал Кейс.– Не было бы так холодно, если бы ты спал в хижине.Сара сама не понимала, почему ее обижало, что Кейс переселился из хижины; тем не менее это было так.– Я и без того слишком долго пролежал в твоей кровати, – без обиняков сказал он.Не сказал он лишь про то, что ее пахнущие розами покрывала снились ему и тогда, когда он спал снаружи. Он просыпался в состоянии возбуждения. Тело его ныло, и эта ноющая боль, покидая его лишь ненадолго, могла вернуться в самый неподходящий момент.Например, сейчас.Чертыхнувшись про себя, Кейс изменил положение в седле. Но толку от этого было мало. В его положении ему вообще лучше было не ездить верхом.– Почему ты не спишь рядом с Коннером? – спросила Сара. – Возле печки места достаточно.– Твой брат брыкается, как молодой бычок.– А что ты собираешься делать, когда выпадет снег?– То, что делал всегда.– Что именно? – заинтересовалась Сара.– Выживать.Это слово резануло Сару.– Жизнь состоит не из одного выживания. В ней много другого, – возразила Сара.– Да. Есть эта земля.– Я имею в виду надежду, смех, любовь…– Они умирают вместе с людьми. А земля – нет. Она остается всегда.Его взгляд и тон сказали ей, что тема закрыта для дальнейшего обсуждения.Некоторое время Сара хранила молчание. Однако ее мучило любопытство относительно прошлого Кейса, и она отважно спросила:– А что все-таки произошло?– Когда?– Почему для тебя не существует надежды, смеха, любви?Кейс не ответил.– Это как-то связано с Эмили? – спросила Сара. – Может, она убежала с другим мужчиной и разбила тебе сердце?Кейс резко повернулся и уставился на Сару. Это был взгляд, который способен был заморозить пламя.– Что ты сказала? – тихо спросил он.У Сары вдруг пересохло во рту. Она уже проклинала себя за то, что дала выход своему любопытству. Проглотив комок в горле, она объяснила:– Ты произносил ее имя… Когда был в бреду… Все время повторял: Эмили, Эмили, Эм…– Никогда не произноси при мне этого имени! – резко оборвал ее Кейс.Возникла напряженная пауза.– Она умерла? – нарушила долгую паузу Сара.Ответа не последовало. Кейс даже не посмотрел в ее сторону.К своему удивлению, Сара почувствовала, что ей жалко Кейса. Должно быть, она правильно угадала. Кейс любил Эмили, а та избегала его.– Не все женщины такие, – проговорила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92