В то же мгновение клинок Саймона со свистом рассек воздух, пролетев между столами, и вонзился в плечо Джеффри по самую рукоять. Не успел тот опомниться, как Саймон, схватив за руку, вырвал кинжал из его ослабевших пальцев и приставил острие клинка к его левому боку — туда, куда была ранена и Ариана. Лезвие вошло в тело Джеффри до отказа, и Саймон резко повернул рукоять кинжала.— Отправляйся в ад, — негромко сказал он.Джеффри был мертв, прежде чем его тело упало на каменный пол.Саймон в оцепенении застыл над своим поверженным врагом. Как во сне, до него доносился неясный гул голосов:— Джеффри Красавец!— Изменник и убийца!— Любимец барона Дегерра!— Он мертв — Саймон Верный отомстил за Ариану Преданную!Саймон вздрогнул, почувствовав, как рука Доминика сжала его плечо. Безудержная ярость вновь уступила место рассудку, и Саймон слишком поздно понял, что он совершил.Проклиная свое безрассудство, Саймон отвел взгляд от бездыханного тела Джеффри и поднял глаза на Волка Глендруидов.— Я снова тебя предал, — произнес он.Голос его прозвучал резко, почти хрипло от сдерживаемого напряжения.— Ты защищал жизнь и честь своей жены, — спокойно возразил ему Доминик. — Я не считаю это предательством.— Я должен был оставить его в живых. Но не смог сдержаться. Хуже всего то, что я почти уверен: если бы все повторилось сначала, я сделал бы то же самое… только тогда я продлил бы его мучения, пока эта свинья не завизжала бы, моля меня о пощаде.Саймон подошел к Посвященной колдунье, протягивая ей руку.— Леди Эмбер, окажите мне милость.Эмбер помедлила мгновение, потом прикоснулась к его руке. Ее пальцы слабо дрогнули, и она глубоко вздохнула. Затем обратила на Саймона внимательный взгляд золотистых глаз.— Пусть моя жена знает, — произнес Саймон, не глядя на Ариану, — что я заставил бы этого подонка замолчать еще раньше, если бы Блэкторн был сильнее.— Правда.— Пусть она также знает: я больше не сомневаюсь в ее верности.— Правда.— И еще, — негромко добавил Саймон, — скажи моей жене, что, даже знай я о ее невиновности, я не смог бы относиться к ней с большим уважением и преданностью, чем теперь.— Правда.В то же мгновение Саймон выпустил руку Эмбер.— Прошу прощения, миледи, за боль, которую я вам причинил, — промолвил он.— Я не почувствовала ни малейшей боли.— Вы столь же добры, сколь и прекрасны.Саймон повернулся и наконец встретился глазами с Арианой.— Соловушка, — мягко промолвил он, — теперь у тебя спокойно на душе?Ариана молчала. Слезы душили ее, сжимая горло, текли по щекам. В ушах болью отдавались слова, которые Саймон не произнес вслух: ее безрассудное стремление доказать собственную невиновность привело к тому, что Саймон вынужден был предать своего брата, которого он любил больше всех на свете.Защищая ее, Ариану, Саймон разоушил хрупкий мир Блэк-торна, убив Джеффри Красавца.Слова Мари о предательстве в Святой Земле вдруг эхом отозвались в ее памяти, открывая ей еще одну истину, которую она поняла слишком поздно: «Саймон — человек бурных страстей. Пройдут годы, прежде чем он все забудет. Или простит меня».Ариана была почти уверена, что ее ожидает то же самое. Глава 29 — Миледи! — Бланш беспокойно взглянула на свою хозяйку.— В чем дело?Ариана вздрогнула от звука собственного голоса — таким он был чужим и напряженным: после смерти Джеффри у всех и так уже были до предела натянуты нервы, а тут еще прибыл посланец барона Дегерра и объявил о прибытии своего господина. Это было последней каплей. Обитатели замка места себе не находили от тревоги в ожидании барона. Самое важное, что волновало всех, — сколько воинов он приведет с собой.— Никак не могу найти ваш любимый гребень, — удрученно сказала Бланш.Ариана едва обратила внимания на ее слова: ей показалось, что она слышит крики дозорных на башне замка.— Миледи!— Он под кроватью, в углу, — коротко бросила Ариана.Бланш замерла посреди комнаты, потом резко обернулась к Ариане и радостно воскликнула:— Вы снова обрели свой волшебный дар, миледи!Ее слова не сразу дошли до сознания Арианы. Она бросила на Бланш раздраженный взгляд.— Нет, — нетерпеливо возразила она, — я просто раньше заметила там гребень.— Вот как!Бланш подошла к кровати, опустилась на четвереньки и стала шарить за складками полога.— Острый же у вас, однако, глаз, — бормотала она, ползая под кроватью. — Я этот чертов гребень и двумя руками никак не могу нащупать.— Ты что-то сказала? — переспросила Ариана.— Нет, миледи, — поспешно откликнулась Бланш.Поднявшись с колен, служанка молча возблагодарила Бога, что рядом не было янтарной ведьмы, которая уличила бы ее во лжи.Ариана неподвижно сидела с отрешенным видом, пока Бланш расчесывала ее густые черные волосы, заплетала их в косы и укладывала в высокую прическу: она думала о предстоящей ночи, когда Саймон придет к ней после обхода часовых.Как он себя поведет? Будет с ней так же холоден, как с Мари? Или, может быть, под покровом ночи вновь преподаст ей урок страсти — вечно новой и обжигающей?«Соловушка, теперь у тебя спокойно на душе?»Слезы затуманили ей глаза.Нет, на душе у нее было совсем не спокойно. Она рисковала слишком многим, заставив Джеффри пройти через допрос Посвященных, — даже, как выяснилось, поставила на карту свою жизнь. И все напрасно. Для Саймона ее невиновность ничего не значила.Но из-за этого он был вынужден предать своего брата.Что ж, Саймон и раньше не любил ее.А теперь уже точно не полюбит. Никогда!— Как вы думаете, миледи, когда он явится? — спросила Бланш.— Кто? Саймон? — хрипло произнесла Ариана.— Нет, ваш отец, миледи.— Скоро. Совсем скоро.— Неужели сегодня ночью?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116