Надеюсь, он разинет рот от удивления, когда меня увидит. – И Глори, измученно улыбнувшись, добавила: – Это мой единственный свадебный подарок любимому брату.– И единственный, который что-то значит, – заверила Риба, весело засмеявшись. – Представляю себе лицо Чанса! Он из тех, кого нелегко удивить.Зевок Глори оборвался смешком.– Не очень-то надейся, солнышко. Чанса уже с четырнадцати лет никто не мог застать врасплох.– Это когда погиб Лак?Зеленые задумчивые глаза широко раскрылись.– Он рассказывал тебе об этом?– Не все. Просто признался, как страдает и чувствует себя виноватым, из-за того, что Лака убили, прежде чем Чанс успел что-то сделать. Правда, я не знаю, что в этом случае можно было ожидать от четырнадцатилетнего мальчика.– Никто ничего и не ожидал, и меньше всего, что случится подобное.Глори пристально посмотрела на Рибу.– А что рассказывал тебе Чанс о том дне?– Что он пришел слишком поздно. Лак уже был мертв. Тогда Чанс нашел шахтера, убившего брата.– А потом?Риба покачала головой:– Больше он ничего не захотел сказать. Но думаю… – Она вспомнила, как быстро и беспощадно расправился Чанс с теми пятерыми мужчинами в шахте. –…Думаю, будь Чанс постарше, наверняка убил бы его.– Ты почти права, – скорбно кивнула Глори, словно на глазах осунувшись. – Чансу было только четырнадцать, но он все равно прикончил того шахтера. Возраст и размеры никогда не имели для него особого значения.– Господи…Голос Рибы замер.– Если бы ты видела, что осталось от Лака, – мрачно объяснила Глори, – не стала бы осуждать Чанса. Я украла пистолет и сама отправилась на поиски проклятого негодяя. Только Чанс первым нашел его. У убийцы был нож. Правда, ему это не помогло. Чанс отнял у него оружие и убил собственными руками.Глори покачала головой.– Господи, столько времени прошло с тех пор, как я в последний раз вспоминала об этом. Я до сих пор не пойму, почему Чанс в тот день словно рассудок потерял.– Как-то раз, – медленно начала Риба, – когда твой отец выключил все фонари в шахте и Чанс испугался и заплакал, Лак обнял его и кричал на отца до тех пор, пока тот не включил свет.Глори, мгновенно вскинувшись, устремила на Рибу настороженный взгляд.– Когда это случилось?– После смерти вашей матери. Чанс всегда хотел чем-то отплатить Лаку за доброту.– И в жизни не говорил об этом даже после смерти Лака. – Глори задумчиво покачала головой. – Это многое объясняет. Отец никогда особенно не привечал Чанса. Тот даже в детстве был слишком независим. И ни на кого, кроме ма, не обращал внимания. Лак был совсем другой – сын своего отца. Но и Чанса тоже любил. Чертовски казалось странно наблюдать этих двоих вместе. Никогда не видела, чтобы такие разные люди были так близки. Конечно, Лак был само очарование, да только я никогда особенно его не любила. Чанс был совсем другой. Упрямый маленький оборванец с улыбкой, словно солнечный лучик.Глори снова зевнула и тут же извинилась:– Прости, крошка, это все из-за того, что в Австралии сейчас поздняя ночь и мне давно полагается спать.– Все в порядке. Перепад во времени действует на меня, словно свалившийся на голову кирпич. Хочешь кофе или приляжешь отдохнуть?– Кофе, – не задумываясь, попросила Глори.Риба отправилась на кухню и вернулась с большими кружками дымящегося кофе.– Сливки или сахар?– Спасибо, ничего, – улыбнулась Глори. – В этом я по-прежнему американка.Осторожно пригубив крепчайший напиток, она вздохнула:– Рай, Риба, настоящий рай. Кстати, у тебя красивое имя. Сокращенное от…– Ребекка.Глори взглянула поверх краев кружки.– Как в романе <Имеется в виду роман Дафны Дюморье «Ребекка».>?– Только в фантазиях матери. Действительность оказалась для нее сильнейшим разочарованием.– Да, родители могут быть чертовой занозой в заднице, – без обиняков заявила Глори. – Однако ты и не Бекки, правда?– К досаде бывшего мужа.Глори, изумленно моргнув, усмехнулась.– Вижу, тебе нелегко приходилось, правда, солнышко?– Думаю, как и всем.Глори, вздохнув, прикрыла глаза так надолго, что Рибе показалось, будто она уснула.– Ты именно то, что надо, Риба Фаррел. То самое. Благодарение Богу за это. Если хоть какой-то мужчина заслуживает счастья в жизни, так это Чанс.Ресницы Глори распахнулись, ясные зеленые озера сияли на утомленном лице.– Ты знаешь, что выходишь замуж за легенду?– Э-э-э… нет, – удивленно вскинулась Риба.– Чанс Уокер, человек, которому известно, где Господь запрятал все сокровища и где дьявол содержит самых страстных женщин. Чанс добыл больше денег из заброшенных и выработанных шахт, чем большинство старателей, проживи они хоть пятьдесят жизней. Несколько раз он нападал на настоящую богатую жилу, а уж просто счастливых находок и не перечесть. Так что мужчины выстраиваются в очередь, а за ними и женщины, надеясь, что он принесет им удачу. От женщин он берет, что хочет. Что же касается мужчин… – Глори пожала плечами. –…Чанс отыскал фантастические богатства для других, и все это за жалованье и небольшой процент от доходов.Проницательно взглянув на Рибу, она добавила:– Не пойми меня неправильно. Мой брат не глупец и не нищий. Просто он рожден с душой истинного старателя. Помешан на охоте за сокровищами. То, что ты еще не отыскал, мучит тебя, как невозможность поскрести там, где чешется. Старательская лихорадка кипит в крови хуже малярии.– Именно так Чанс и сказал. Однако от малярии не умирают, а в нормальном климате даже можно держать ее под контролем.– Хорошо, что ты станешь моей сестрой, Риба, – тепло рассмеялась Глори. – Ты обладаешь всем, чтобы мужчина, подобный Чансу, возвращался к тебе снова и снова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73