Я прислонился тогда спиной к стене – чтобы никто не ударил сзади.
Губы Арчера изогнулись в улыбке. За простоватой усмешкой скрывался далеко не дурак.
– Наличные?
– А вы как думаете?
– Наличные. Сколько?
Тэдди гримасничал.
– Пятьсот за каждую жемчужину. Всего пять тысяч пятьсот.
Не изменившись в лице, Арчер просто принял к сведению тот факт, что вор либо не знал, чего стоили жемчужины, либо не имел связей, чтобы получить за них целое состояние.
– Вы, наверное, подумали, что умерли и попали в рай.
– Радоваться я начал только после того, как покинул проклятое заведение, сел в такси и уехал достаточно далеко, – поправил его Тэдди.
– Где остальные жемчужины?
– Какие жемчужины?
– Которые вы не покупали до тех пор, пока не удостоверились, что эти представляют ценность.
У Тэдди отвисла челюсть.
– Как… Откуда вы узнали?
Арчер зловеще улыбнулся.
– Сколько еще у него было?
– Он не сказал.
– Какие?
– В основном черные, необычные.
– Когда вы снова встречаетесь?
– А кто вам сказал, что я с ним снова встречаюсь?
– Я. Вы хороший жемчужный торговец, Тэдди, но жадный. Это краденый товар. И вы это прекрасно знаете.
– Ничего такого я не знаю. – Тэдди криво улыбнулся. – Скажите, почему вы считаете, что будет лучше, если остальные купите вы?
– Они по праву наполовину мои.
Ханна легонько постучала ногтями по столу, желая привлечь внимание Тэдди.
– Тебе лучше сказать это, парень, или пойдешь в тюрьму за скупку краденого.
– Кто она? – спросил Тэдди.
– Ханна Макгэрри. Она совладелец «Жемчужной бухты», австралийской фермы, производящей радужные жемчужины.
– Ну… дерьмо.
Тэдди откинулся на спинку стула и вздохнул.
– Вот уж не думал вновь посетить «Луну дракона», – сказал он.
Арчер до сего момента тоже не думал. Теперь все изменилось.
– Когда?
– Завтра утром.
– Не летал бы ты сегодня очень далеко, дружок, – ласково проговорила Ханна, однако глаза ее пылали холодным синим огнем.
– Только до Сан-Франциско.
Ханна вскинула брови.
– Послушайте, – говорил Тэдди, желая защититься, – все оформлено по закону. У меня документ.
– На китайском, которого ты не знаешь, – отрезала Ханна.
– Все законно, – повторил Тэдди. На мгновение Ханна прикрыла глаза. Усталость баюкала ее тело. Хотелось спать.
– Буква закона. Чудесно, – проговорила она медленно. Затем, прежде чем Тэдди смог возразить, Ханна открыла глаза. Ей удалось отогнать сон, и теперь ее взгляд был столь же мрачным, как у Арчера. – Я не осуждаю вас, мистер Ямагата. Я могла бы даже сказать, что вы более честный, чем того требует закон, в большинстве ваших сделок. Эта, правда, была исключением. Но, как известно, исключения лишь подтверждают правило.
Тэдди не возражал.
– А те жемчужины… – начал было он.
– Они ослепляют человека, – продолжила за него Ханна. – Я удивлена, что вы их продали.
– Я торговец, а не коллекционер. Для меня важна сделка, а не товар.
– Во сколько вы встречаетесь с Инем? – спросила Ханна.
– В шесть утра.
– Не думал, что «Луна дракона» открывается так рано, ѕ удивился Арчер.
Тэдди пожал плечами.
– Вероятно, кормят каких-нибудь рабочих.
– Нелегальных эмигрантов, – объяснил Арчер Ханне. – Тех, кто за несколько баксов в день работает по четырнадцать – шестнадцать часов на предприятиях или в шикарных ресторанах, чтобы расплатиться с контрабандистами, которые помогли им попасть в Соединенные Штаты. Очевидно, с контрабандистом Красной триады в данном случае.
Тэдди поморщился.
– «Луна дракона» – это база Красной триады в Сиэтле, – сухо сказал Арчер. – Над рестораном есть комнаты для посетителей из Гонконга, Коулуна, Шанхая, южных провинций Китая и, может, еще откуда-нибудь, где триада шарит своими щупальцами. Все, что триада покупает и продает, крадет и производит в нелегальных лабораториях, может быть обнаружено за непроницаемыми металлическими дверьми «Луны дракона».
– Откуда вы знаете?
– Это имеет значение?
– Не для меня, – тотчас решил Тэдди, вновь припоминая кое-какие из слухов о прошлом Арчера. – Все, я могу идти, или еще что-нибудь?
– Как я узнаю Иня?
– У него черный глаз размером с пиццу и глубокий шрам на подбородке.
Брови Арчера поднялись, но вслух он спросил только, говорит ли Инь по-английски.
– Нет. Он доставал жемчужину, я – деньги. Когда сумма его устраивала, мы обменивались. Но через несколько столов была переводчица. Роскошная баба. Глядя на такую, шестидесятилетний чувствует себя как шестнадцатилетний.
– Китаянка? – уточнил Арчер.
– Китаянка, рожденная в Америке.
– И вероятно, ее звали Эйприл Джой, – добавил Арчер, по-прежнему глядя на Тэдди. – Описание подходит. Метод тоже. Это был не первый раз, когда она работала переводчицей с целью проникнуть в триаду.
– Сколько у него еще жемчужин?
– В двадцать раз больше того, что я купил. Двести, может, больше. Мы общались с помощью жестов, у него не хватило пальцев, чтобы показать мне точное количество.
Арчер выпрямился.
– Он хочет наличные?
– Да.
– Хотите сказать, что вы собирались пойти со ста тысячами долларов наличными в этот притон?
Тэдди казался обиженным.
– Он этого хотел. Кроме того, я уговорил его продать дешевле.
– Вы видели его товар?
– Конечно.
– Опишите жемчужины.
– Трех размеров. Двенадцати, четырнадцати и шестнадцати миллиметров. Круглые, как шарики. Жемчуг – высший сорт.
Ханна явно ощутила, как ухнуло сердце. Она исследовала свои ногти, изо всех сил пытаясь сохранить спасительную маску равнодушия.
– А цвет? Они подобраны? – спросил Арчер.
– Трудно сказать. При тамошнем освещении я плохо рассмотрел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98