Внезапный шум в коридоре насторожил Джулиана. Он направился к дверям, когда Адриан уже переступил порог.– Эй, – сердито сказал он. – Что вы себе позволяете?В этот момент на пороге появился Стэнвуд, крайне возбужденный и негодующий. Все внутри у Джулиана оборвалось, когда Стэнвуд, оттолкнув Адриана, ворвался в гостиную.– Стойте, Стэнвуд! – рявкнул он, не обращая внимания на вскрик одной из женщин. – Прошу вас немедленно покинуть дом лорда Олбрайта...– Не раньше, чем вы скажете мне, где моя жена! Что вы сделали с моей женой?– О Боже! Что случилось с Софи? – вскрикнула Юджиния.Джулиан бросился к Стэнвуду, который едва не набросился на Юджинию.– Она исчезла! Вы украли ее у меня, но ничего у вас не выйдет! Эта потаскушка теперь моя!Джулиан даже не понял, что именно случилось. Ярость буквально ослепила и оглушила его. Он испытывал единственное желание – убить Стэнвуда. Бросившись вперед, сильным ударом в лицо Дейн отбросил его к стене. Он хотел нанести еще один удар, но кто-то удержал его, а трое лакеев вцепились в Стэнвуда. Джулиан начал яростно вырываться из рук Адриана, который настойчиво сказал:– Не надо, Кеттеринг. Он этого не стоит!– Ты думал, что сможешь спрятать ее от меня навсегда! – кричал Уильям, пытаясь вырваться из рук лакеев. – Нет, Кеттеринг! Она теперь принадлежит мне, каждый дюйм ее тела и все ее состояние! И я буду делать с этой шлюхой все, что захочу...– Прекратите! – закричала Клодия. – Это я увезла ее! В комнате воцарилась тишина, и Джулиану показалось, что пол качнулся у него под ногами. Она увезла Софи? Он вырвался из рук Артура и Луи, машинально поправил жилет и только тогда наконец повернулся к ней.– Что ты хочешь этим сказать, Клодия? – спросил он, едва сдерживая ярость.– Ах ты, сучка! – прошипел Стэнвуд. – Ты пришла в мой дом и увезла мою жену? Ты же совершила преступление, глупая...Джулиан резко обернулся, пригвоздив Стэнвуда к стене таким убийственным взглядом, что даже лакеи отшатнулись.– Еще слово, и, видит Бог, я убью тебя!– Можете называть меня как хотите, сэр, – сказала Клодия дрогнувшим голосом. – Но вы никогда до нее не дотронетесь!– Боже! Да где же она? – закричала Юджиния, близкая к истерике. – Что, скажи на милость, ты сделала с ней?Клодия обвела всех затравленным взглядом и остановила его на Стэнвуде.– Она... она в безопасности. Но я не скажу, куда увезла ее, пока от этого негодяя будет исходить для нее угроза! – воскликнула она, теребя складки платья.Джулиан не верил своим ушам. Как она могла сотворить такое? Пренебречь законом и украсть Софи, не сказав ему об этом ни слова!– Вы за это заплатите, леди Кеттеринг! Собственной жизнью. Уж я об этом позабочусь! – выкрикнул Стэнвуд.– Уведите его! – взревел Адриан. – Вышвырните его к реке. Стреляйте, если он устроит сцену!– Я пойду прослежу, чтобы он этого не сделал, – сказал Артур, последовав за слугами, тащившими Стэнвуда.– А как же моя жена? – завизжал Стэнвуд, когда слуги выволокли его в коридор. – Я требую, чтобы мне сказали, где она.Джулиан резко обернулся, уставившись на Клодию. Затем подошел к ней, кипя от ярости.– Пойдем отсюда.– Джулиан, подожди! – воскликнула Энн. – Мы должны узнать, где Софи.– Я сам все выясню, Энн, – сердито сказал Джулиан и взглянул на Адриана, который, видимо, почувствовал, что Джулиан сожалеет об этой сцене. Джулиан схватил Клодию за руку и подтолкнул к выходу, поддержав, когда она споткнулась о подол платья. Он не произнес ни слова, только распорядился подать карету. И принял накидки из рук лакея.– Джулиан... – начала было Клодия, но он схватил ее под руку и подтолкнул к карете.В карете она предприняла новую попытку:– Джулиан, пожалуйста, я...– Нет, – угрожающе произнес он, и Клодия испуганно вжалась в подушки.Путь домой показался обоим нескончаемым и невыносимым. Их разделяла пропасть молчания. Его презрение к ней росло с каждой минутой. Она своим поступком унизила его перед всеми, показала, что он, мужчина, не мог защитить сестру. Господи Иисусе, вихрь чувств и эмоций, которые бушевали в нем эти два года из-за нее, лишил его последних сил.Он только хотел знать, где Софи.Когда они вернулись домой, Джулиан бросил на нее испепеляющий взгляд. Выходя из кареты, он подал ей руку, и Клодия вцепилась в нее, не желая отпускать. Он с силой вырвал руку, едва не оттолкнув Клодию. Не обращая внимания на оцепеневших лакеев и кучера, он ворвался в дом и начал стремительно подниматься по лестнице. Клодия последовала за ним.Войдя в свою гостиную, он резко обернулся к ней, судорожно хватая ртом воздух и срывая галстук.– Где она?– Прошу, выслушай меня...– Где она? – взревел он. Клодия в страхе попятилась.– Клянусь тебе, Джулиан, она в безопасности...– Как ты смеешь мне клясться! Ты хотя бы понимаешь, что совершила преступление? Где она?– Я... я не скажу тебе, пока ты в таком состоянии.Ярость ослепила его. Он резко отвернулся от нее, обхватив голову руками, пытаясь заглушить пульсирующую в висках боль.– Не играй со мной, Клодия! – выдохнул он. – Ради всего святого, что ты сделала с ней?– Он... бил ее, Джулиан! – закричала она. – Я видела синяки, и я испугалась за ее жизнь!Остатки спокойствия покинули его. Он словно окаменел и с трудом заставил себя повернуться и посмотреть на нее. Краска отлила от ее лица, в глазах блестели слезы. Черт возьми, это правда. Страшный кошмар стал реальностью.– Синяки, – хрипло прошептал он.Она горячо закивала, вытирая ладонями слезы:– Все тело у нее в синяках. Она сказала… сказала, что он бил ее там, где не будет заметно.Господи, почему земля не разверзнется и не поглотит его? Почему он должен терпеть эти невыносимые муки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97