– Да ничего, – ответила она, рисуя черные круги на клочке бумаги. – Работаю над организацией свадьбы.
– Не хочешь рассказать мне что-нибудь интересное?
– Нет, – ответила она, пожалуй, чересчур резко. – Ну... Оливия и я наняли шеф-повара. Заказали ему свадебный торт. Помнишь, ты волновался, что торт не поместится в рамки бюджета. – Она проткнула карандашом обрывок бумаги, на котором были написаны два слова: «торт» и «бюджет».
– Помню. Значит, все хорошо?
– Нормально, – фыркнула Марни в трубку.
– Ну и прекрасно. Ну что, готова помочь мне купить то, о чем я тебя просил?
...Так Марни оказалась в магазине «Фред Сигал», чтобы помочь выбрать безумно дорогие шмотки для двенадцатилетней девочки.
Она разглядывала джинсы.
– Почем? – спросил Илай.
– Пятьсот пятьдесят. Дороговато для ребенка, который из них через два месяца вырастет.
– Не-а, – сказал он. – Давай сюда.
Удивленно вскинув брови, Марни протянула ему джинсы. Он добавил их к груде выбранных ими коротких маечек, юбок, джинсов и сандалий – словом, всего, что только может пожелать двенадцатилетняя девчонка.
– А где же твоя подружка? – подозрительно спросила Марни. – Почему она не пришла?
Илай объяснил, что его «подружка» – дочь одного друга, поэтому он ей помогает. Так Марни ему и поверила! Детям друзей не покупают такую одежду.
– Она живет в Эскондидо, а это далековато. Если я буду часто туда ездить, то пропущу слишком много футбольных матчей.
– В Эскондидо! Откуда ты знаешь ребенка из Эскондидо? Ты что, познакомился с ней, когда добирался из Техаса в Лос-Анджелес? – спросила она, представив, как Илай скачет верхом через Нью-Мехико, Аризону и Калифорнию. Переметная сума набита до отказа, бандана съехала на нос, одежда покрыта дорожной пылью. Марни настолько живо представила эту картину, что по телу у нее забегали мурашки восторга.
– Очень смешно, – сказал он. – Нет, дело было иначе. Отец этой девочки был каскадером из нашей группы. Он погиб несколько лет назад.
– Ой! – Марни умолкла, но только на минуту. – А как он погиб?
Илай поднял джинсы, чтобы получше их рассмотреть, и покосился на Марни краем глаза.
– Во время трюка.
– Какой ужас! А я и не знала, что можно погибнуть во время трюка!
– Это редко случается. Обычно всему виной невнимательность.
– Понятно, – кивнула она. – Парень, не сосредоточившись, расшибся, а ты жалеешь его дочку.
– Почти угадала, – ответил Илай. – Только ошибку допустил я, и из-за этого он погиб. Я чувствую ответственность перед его дочерью. Думаю, хватит, – добавил он, окинув взглядом груду отобранной ими одежды.
Марни ощутила себя полным ничтожеством.
– Илай, мне так жаль.
– Ничего, – отозвался он и направился к кассе. Расплатившись за одежду, Илай подвез Марни до дома.
Он притормозил на подъездной дорожке, затем вышел из кабины, обошел пикап и распахнул перед Марни дверцу. Она вылезла из машины, прислонилась к открытой дверце пикапа и подняла глаза на Илая.
– Спасибо, – сказал он. – Я очень благодарен тебе за помощь. Одному мне ни за что бы не справиться.
Мягко сказано.
– Ну что ты – мне это было совсем не трудно. Я очень люблю делать покупки, – ответила Марни.
– Я уже догадался, – усмехнулся он. – Ну... спасибо, Марни.
Он отошел, освободив ей дорогу.
Но Марни не шелохнулась. Ее рот раскрылся сам собой. Она никогда не отличалась ни тактом, ни умением выждать время.
– Илай... Ты мне когда-нибудь позвонишь? – выпалила она.
Похоже, вопрос его удивил. – Я же тебе сегодня звонил! Ты что, запамятовала?
– Знаю... Но я не то имею в виду... понимаешь... – А собственно, что она хочет сейчас сказать? Она не собирается его на себе женить, Боже упаси. Встречаться с ним? Наверно, он и на это косо посмотрит. Может, выпить вместе? Не обязательно алкоголь, кофе тоже сгодится. Она лишь хотела, чтобы он не забывал о ее существовании, вот и все.
– Что же ты имеешь в виду? – подначивал ее он.
– Мне начинает казаться, что я тебе не нравлюсь, – бросила она. Господи, какая идиотская фраза! Такое простительно только незрелому подростку.
Илай улыбнулся. Потупился и посмотрел на ее новый педикюр.
– В этом ты ошибаешься. Ты мне очень нравишься. Ее лицо сразу прояснилось.
– Правда?
– Конечно. Иначе разве я попросил бы тебя выбрать одежду для Изабеллы?
Да, действительно. Но тогда... У нее возникла ужасная догадка.
– Ну, тогда, значит... может быть, той ночью моя компания пришлась тебе не по вкусу.
Илай захлопал глазами. Затем рассмеялся и нежно погладил ее по щеке.
– Господи, да я же не голубой! Как мне могла не понравиться твоя компания? Ты что, с ума сошла? Все прошло просто фантастически!
– Ладно! – У Марни словно гора с плеч свалилась. – Хорошо! Я просто подумала... Может, сходим куда-нибудь вместе, перекусим... Ну, или что-то типа того.
Илай задумчиво кивнул, надул щеки, потупился, а затем снова вскинул на нее глаза.
– Обязательно сходим, только после того как я вернусь из Флориды.
– Из Флориды?
– В сторону Флориды движется ураган. Мы с парнями собираемся туда слетать и попланировать немного на воздушных змеях, пока держится ветер. Меня не будет примерно неделю.
– Ты намерен планировать на воздушном змее при ураганном ветре? – переспросила Марни, не веря своим ушам.
Он кивнул, словно это было самым обычным делом.
– Ох, – вздохнула она, чувствуя себя полной дурой. Надо же! Оказывается, на воздушных змеях можно планировать.
– Эй! – Он прикоснулся ладонью к ее щеке. Марни вскинула на него глаза. – Я позвоню тебе, как только вернусь, и мы с тобой куда-нибудь сходим.
Он говорил правду, но что-то в его поведении не давало Марни покоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95