Не так ли, мадам посол?
— Верно.
Лорел молчала, снова и снова убеждаясь в том, что у Редпэт был колоссальный жизненный опыт ведения переговоров и бесед.
— Если ваши единомышленники в настоящий момент не находятся на вершине власти, — вновь заговорила Лорел, — это совсем не значит, что они вышли из борьбы за нее. И в данном случае доступ к необходимой информации был кому-то крайне необходим. Редпэт вздохнула.
— Поэтому… — Лорел в нерешительности замолчала, — поэтому я подумала, что советское КГБ, вероятно, выкрало секретные документы, чтобы превратить в деньги и обрести снова какой-то вес. Демократическая Россия рада была вернуть народу бесценное произведение искусства, да не рассчитала свои силы и возможности.
Редпэт была превосходным дипломатом. Ее лицо по-прежнему ничего не выражало.
— Хотя держу пари, российская федеральная служба безопасности не знала, что на самом деле представлял собой «Рубиновый сюрприз», — медленно проговорила Лорел. — Яйцо втайне было изготовлено и отправлено вместе с выставкой «Драгоценности России».
— И что же представляет собой «Рубиновый сюрприз»? — спросила Редпэт.
— Самое красивое запоминающее устройство, когда-либо созданное человеческими руками.
В течение длительного времени обе женщины хранили молчание. Наконец Редпэт произнесла:
— Это Свэнн научил вас так анализировать?
— Нет. Это больше напоминает работу ювелира, обдумывающего очередное украшение. Он внимательно изучает камень, живет вместе с ним, мечтает о нем. И вот в один прекрасный день возникает образ будущего творения. Один драгоценный камень, но сколько пленительных возможностей!
— Так вот почему вы отвергли Круза? Вам не понравился образ?
— Это Круз так сказал?
— Он ничего не говорил;
— Какое совпадение! — язвительно заметила Лорел. — В больнице он тоже ничего мне не сказал. Я разговаривала с врачом, а когда обернулась, его уже не было.
— Вероятно, подумал, что вы станете обвинять своего телохранителя за случившееся с отцом?
— Не похоже на то. Круз знал, что я люблю его. Может быть, он старался причинить мне меньше боли, исчезнув без всяких объяснений, поскольку не любил меня. Наверное, это даже благородно…
— Вы, наверное, скучаете по тому образу, который создали?
— Нет. — Лорел внезапно поднялась с кресла. — До свидания, мадам посол. Спасибо за то, что удовлетворили мое любопытство.
— Не хотите ли по крайней мере остаться на ужин?
— Нет, спасибо. Мне все здесь слишком больно напоминает о Крузе и о нашей любви.
Лорел резко повернулась, чтобы уйти навсегда, и… наткнулась на Круза Рована.
— Возможно, теперь ты прислушаешься к моим советам и перестанешь копать себе могилу в этом каньоне, — ехидно сказала Редпэт своему лучшему сыщику.
Она обошла вокруг письменного стола, отчеканивая каждый шаг и каждое слово, как военный.
— Если кто-то из вас — Круз и Лорел — попытается выйти из офиса, старший сержант вновь возвратит вас сюда, и, должна добавить, с превеликим удовольствием. Джилли, как, впрочем, и я, уже устал от благородного упрямства Круза. А теперь, дети, поговорите.
И Кассандра Редпэт захлопнула за собой дверь.
Круз не сводил глаз с Лорел. Ее лицо было очень бледным, напряженным, на висках пульсировали тоненькие голубые вены, а в глазах отражались те же воспоминания, что и в его.
— Лорел, я не хотел причинять тебе боль. Только поэтому я оставил тебя.
Она закрыла глаза, чтобы не видеть Круза. Но оградить себя от огня его сильных рук на своих плечах уже не могла.
— Отпусти меня, Круз!
— Нет.
Потрясенная, Лорел открыла глаза. От его грустной улыбки у нее защемило сердце.
— Я больше никогда не расстанусь с тобой. Видит Бог, я пытался жить без тебя. Думал, так будет лучше для тебя.
— Почему?
— Я не знаю, что такое любовь. Я никогда не любил. Даже не думал, что когда-нибудь смогу полюбить. Но ты постоянно у меня перед глазами, я слышу твой голос, мое сердце разрывается…
Круз замолчал, крепко сжав ее руки. Она не сопротивлялась.
— Когда я ушел, то был уверен, что смогу жить без тебя. Но каждый день, прожитый вдали от тебя, был мукой. Ты ведь тоже скучала?
— Да, — прошептала Лорел.
— Я не могу смотреть на воду и не вспоминать тот пруд в каньоне, о котором известно лишь нам двоим. Облизывая свои губы, я чувствую вкус твоих губ. Закрывая глаза, я чувствую, как ты отдаешься мне. Я ощущаю на себе твое дыхание. Я слышу, как ты зовешь меняло имени. С тобой происходит такое?
— Да. Со мной происходит то же самое, — прошептала Лорел.
— Ночи превратились в кошмар. Как только я наконец погружался в сон, мне становилось так хорошо и спокойно наедине с тобой. Но когда я просыпался и тебя не было рядом…
Круз закрыл глаза, стараясь сдержать нахлынувшие чувства. Лорел провела дрожащими пальцами по его губам, бровям и прошептала:
— Круз, я чувствую то же самое. Это и есть любовь.
— Лорел!..
Круз открыл светящиеся счастьем глаза и хотел что-то сказать, но не смог. Тогда он просто обнял Лорел и спрятал свое лицо в ее волосах.
Через полчаса, тихо насвистывая, старший сержант Джиллеспи покинул свой пост — дверь у кабинета шефа «Риск лимитед». Он нашел Кассандру Редпэт одиноко сидящей в тени рамады и пристально всматривающейся в непредсказуемую пустыню.
— Ну что? — с надеждой спросила она.
— Ужинать будем вчетвером, мэм.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99