Элисса улыбнулась и бросилась ему в объятия. Она была готова на все, лишь бы Адриан стал самым счастливым мужчиной на свете.
Глава 20
Следующие несколько дней армия двигалась очень быстро, преодолевая по пересеченной местности до двадцати миль в сутки. По ночам на скорую руку разбивали лагерь; офицеры, как правило, спали в палатках, солдаты — на голой земле. Погода стояла хорошая, ничто не предвещало наступления дождей.
В походе Адриан беседовал с людьми из окружения генерала, осторожно расспрашивая их в надежде выудить детали, изобличающие Бекера или кого-нибудь еще. До сих пор расследование не принесло ощутимых результатов, и все же при содействии эрцгерцога Адриану удалось отыскать начальника Карла Таубера, командира Шестого полка инфантерии полковника Шульца, светловолосого мужчину с суровым лицом и широко посаженными глазами, уголки которых прятались в глубоких морщинах.
Уже смеркалось, когда Адриан нашел Шульца у дальней границы бивака. После взаимных представлений он завел разговор о Карле.
— Я друг его семьи, — сказал Адриан. — Во время пребывания здесь мне поручено провести дознание по делу об убийстве капитана Таубера… если, конечно, это было убийство.
— Таубер умер насильственной смертью, никаких сомнений. Выстрел в голову с близкого расстояния. Его тело нашли на улице у постоялого двора Рейсса в Вене.
— Неужели? — Вспомнив, что в том же месте был убит посланник Ястреба, Адриан удивленно приподнял бровь. Почему об этом не знал Равенскрофт? Но потом полковнику пришло в голову, что армия эрцгерцога двигалась маршем и поступавшие от нее сведения были по меньшей мере скудны.
— Вы знаете этот кабак? — спросил Шульц.
— Был там однажды. На мой взгляд, это заведение — не место для такого офицера, как Карл Таубер.
— Я тоже так думаю. Убогий постоялый двор, к тому же Карл не был ни пьяницей, ни заядлым игроком.
— Не скажете ли, зачем он туда отправился?
— Сам хотел бы знать. Я виделся с ним в тот вечер. Он показался мне несколько обеспокоенным. Я спросил, что случилось, но он, видимо, сам не знал толком, что ответить. Он сказал, что не уверен, но, может быть, ему удастся кое-что выяснить. С той поры его не видели живым.
— Не упоминал ли он майора по фамилии Бекер? В тот миг это могло показаться вам неважным.
Полковник нахмурился:
— Бекер? Да, действительно, упоминал. Карл сказал, что до него дошли слухи, какие-то сведения, порочащие Бекера, но тогда он не решался обсуждать то, что услышал.
— Это все?
— Он лишь добавил, что надеется в самом ближайшем будущем продвинуться в своем расследовании.
Адриан задумался. К несчастью, у Карла не оказалось будущего.
— Не встречались ли вы с Бекером после того, как был убит Таубер?
— Да, встречался. Поскольку Таубер вскользь упомянул о нем, я подумал, что здесь может быть ключ к разгадке. В ночь убийства майор гостил у друзей. У него оказалось надежное алиби, и я не видел причин для дальнейших подозрений.
Адриан кивнул. Сейчас у него больше не было вопросов.
— Спасибо, полковник Шульц. Я благодарен вам за помощь.
— Не за что, полковник. Пожалуйста, передайте мои соболезнования семье погибшего. Карл Таубер был замечательным офицером и достойным человеком. Если я могу сделать что-нибудь еще, дайте мне знать.
Адриан расстался с Шульцем, заинтригованный, но и обеспокоенный тем, что ему удалось узнать. Если Таубера убили у постоялого двора Рейсса, там же, где погиб курьер Ястреба, значит, тут должна быть какая-то связь. Но какое отношение к этому имеет Бекер? По словам Шульца, в тот вечер майор был у друзей.
Какова бы ни была роль Бекера, его причастность к этому делу вызывала беспокойство Адриана. Не нравилось ему и то, что Элисса продолжала проводить с майором время, добиваясь его расположения. Она верно угадала, что в отношениях с Бекером можно рассчитывать только на дружбу. Адриан и сам понял бы это, не будь он столь чертовски ревнив.
Бекер казался загадочным, таинственным человеком, и Адриану все больше хотелось узнать, что кроется за его невозмутимостью, способной привести в бешенство кого угодно. У майора было мало друзей, но свои обязанности он всегда выполнял очень добросовестно.
Во время похода он несколько раз в одиночку покидал лагерь и возвращался поздно, около полуночи. Адриан следил за ним и, прячась в тени, наблюдал за Бекером, входящим на придорожный постоялый двор по пути следования армии, однако ничего подозрительного не замечал. Майор попросту усаживался в обеденном зале и потягивал пиво, устремив неподвижный взгляд в темный угол.
Вот и теперь, входя в маленькую походную палатку, которая теперь служила жилищем им с Элиссой, Адриан продолжал думать о Бекере. Элиссы в палатке не оказалось, но Адриан был даже доволен этим.
С тех пор, как она пустила его к себе в постель, между ними многое изменилось. Но Адриан продолжал испытывать тревогу. Он слишком увлекся Элиссой, чересчур сблизился с ней, а ведь до сих пор он держался настороже и не допускал ничего подобного.
Подумав об этом, Адриан вздохнул. Будь он моложе… будь он другим человеком…
В его жизни было время, когда они могли бы поладить, была пора, когда он жаждал женской любви. Когда-то он хотел иметь собственный дом и семью, иметь возможность самому строить свое будущее. Он только что вышел из детского возраста, был наивным зеленым юнцом, все еще не расставшимся с глупыми мечтами.
Ему едва исполнилось девятнадцать, когда он встретил Мириам Спрингер, очаровательную дочь лорда Оливера. Он полагал, что наконец нашел то, что так долго искал. Адриан ухаживал за ней, потом предложил выйти за него замуж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118