Добравшись до
первой же телефонной будки, Ивга вытащила потрепанный блокнот и надол-
го замерла, глядя сквозь мутное стекло неподвижными, отрешенными гла-
зами.
В этом городе полным-полно людей. Среди них есть немало таких,
для которых словосочетание "Ивга Лис" не окажется пустым звуком. Та же
Бета, с которой они на пару снимали комнату... Или Клокус, который пы-
тался за ней ухаживать. Или хозяйка антикварного магазина на площади
Роз, строгая и чопорная дама, та самая, что, однажды придержав Назара
у двери, тихонько шепнула ему в самое ухо: "Это чудо, а не девушка. Не
раздумывайте ни минуты"...
В антикварный магазин без рекомендации обычно не берут. Но Ивга
так вписалась в вычурный интерьер, так идеально вписалась, так здорово
смотрелись среди несколько претенциозной роскоши ее простецкая физио-
номия с лисьими глазами и огненной шевелюрой...
"У тебя подходящая фамилия. Ты - лис. Лисица. Лисенок"...
Толстенький мужчина деликатно постучал в мутное стекло:
- Девушка, милая, вы уже поговорили? Позвольте?
Она отошла, пропуская его к телефону. Опустилась на скамейку,
сдавила в ладонях ремень потертой сумки.
Любой из них... Любой из них. Какое будет лицо у хозяйки, когда
она узнает, что в ее магазине полгода работала ведьма? Не сбегутся ли
покупатели, чтобы возвратить приобретенный из Ивгиных рук товар?..
Клокус... Даже и Бета, которая выбросит, наверное, ту кепку, что дава-
ла Ивге поносить...
Да чего же от них требовать. Если даже Назар...
Костяшки ее пальцев побелели. Собственно, Назар еще ничего не ус-
пел сказать ей. Она приписала ему поступок, которого он не совершал...
И сбежала, не соизволив даже объясниться... Как обманщица, как воров-
ка...
Тостячок закончил разговор. Ивга вернулась к телефону, чувствуя,
как бухает сердце и увлажняются ладони.
Длинный гудок на том конце провода. Еще... Еще...
- Я слушаю.
Голос папы-свекра. Ивга проглотила язык.
- Я слушаю! - уже с раздражением.
Ивга осторожно повесила трубку на рычаг.
Маленькая неудача легко доводит до слез. Осознание краха приходит
по капле. Постепенно.
Она спустилась в метро и проехала туда-сюда несколько остановок;
мнимая свобода сбивала с толку. Она вольна идти куда вздумается - но
дверца узкой клетки уже захлопнулась, она попалась, попалась, как ли-
сенок, и ничего не сможет изменить.
Она не решится предстать ни перед кем из своих знакомых. Так, как
если бы слово "ведьма" было выжжено у нее на лбу. Она потеряла не
только Назара - она потеряла свою тайну, позволявшую ей счастливо жить
в этом счастливом городе... Что за бред, ну какая счастливая жизнь без
Назара?..
Нечто похожее уже было. Когда ей пришлось уехать из родного по-
селка. И когда надо было бросать училище и бежать сломя голову из хо-
рошего, в общем-то, города Ридны. И еще потом, когда...
Ее передернуло. Там, в каше неприятных воспоминаний, был и первый
встреченный ею инквизитор. Тошнота и слабость, указующий перст: "Ведь-
ма!"
Ивга вздрогнула и оглянулась. Подземный вагон нес своих пассажи-
ров, изредка покачиваясь, как колыбель; нацеленные на нее указующие
пальцы существовали лишь в ее воображении. Люди читали, дремали, бесе-
ловали, тупо смотрели в темные окна...
Ну и паскудно же вы выглядите, дамочка, молча сказала Ивга своему
бледному отражению. Вам необходимо посетить парикмахера и массажиста,
но прежде всего психиатра, моя милая. У вас совершенно безумные гла-
за... вряд ли сумасшедшую ведьму возьмут на учет. И на общественных
работах она ни к чему... ее прямиком отправят на костер, или что у них
там... В селе просто, а здесь, наверное, какой-нибудь гуманный элект-
рический костер... Ведьма гриль...
Пребывание в подземелье вдруг сделалось ей тягостным; выбравшись
на поверхность, она долго приходила в себя, делая вид, что разглядыва-
ет журналы на витрине киоска. Поймала на себе несколько удивленных
взглядов и спохватилась - журналы оказались весьма фривольными, с гри-
фом "только для мужчин"...
Она сделала шаг, чтобы отойти - и едва не столкнулась с парнем в
облегающем черном костюме, поверх которого была небрежно накинута ме-
ховая безрукавка.
Чугайстер скользнул по ней равнодушным, каким-то резиновым взгля-
дом; взгляд тут же вернулся, заинтересованный, и снова безучастно
опал, как шланг, из которого вытекла упругая вода. Ивга стояла, не в
силах оторвать от асфальта подошвы поношенных серых кроссовок.
Все они так. Сперва кидаются, потом воротят нос; чугайстры чуят
ведьму, но интересуют их одни только навы. Любой чугайстер видит Ивгу
насквозь - но не спешит кричать об этом, вот за что спасибо...
Чугайстер забыл о ней. Неважно, сколько неживых женщин он сделал
сегодня еще более мертвыми; сейчас в его руках оказался глянцевый жур-
нал, на обложке которого вопила о жизни тугая розовая плоть. Зовущая
плоть, от одного этого зова можно оглохнуть...
Ивга отвернулась и, волоча ноги, побрела прочь.
Антикварный магазинчик был открыт; Ивга не решилась приблизится,
просто вошла в телефонную будку напротив. Набрала номер хозяйки и сра-
зу дернула за рычаг; потом, стиснув зубы, позвонила Митецам и долго,
долго слушала гулкие, торжествующие гудки...
В городской квартире Назара не отвечали тоже. Втянув голову в
плечи, Ивга пересекла площадь Роз, добралась до скверика и села, уста-
ло вытянув ноги.
- ...Горячие бутерброды?..
Ивга вздрогнула.
Прямо перед ней остановилась низенькая тележка с ярким контейне-
ром, и над приоткрытой крышкой клубился пар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19