- Заходи... с собакой поиграешь... чаем угощу...
Валька кивнул, не поднимая глаз.
- Ну, беги...
Пацаненка словно ветром сдуло. Спортивная газета так и осталась у Ирены в руках.
Неудобно...
Она положила газету на лавочку перед соседскими воротами.
Анджей, Анджей...
Преодолевая внезапно навалившуюся усталость, Ирена переступила порог как бы своего дома. Побрела в как бы свой кабинет, опустилась на как бы знакомый диван...
Все, господин Петер. С меня хватит.
А нечего было заваривать всю эту кашу. «Возникают проблемы, в том числе этические... Модель многофункциональна, внутренне непротиворечива и в некотором роде самодостаточна...»
Без меня.
Ирена потянулась к телефону. В последний раз - наугад - набрала один из номеров господина Кромара: пусто. Возможно, он специально заманил ее в свой сумасшедший мир - и теперь злорадно наблюдает?..
«К сожалению, господин Петер, выполнить ваше задание не представляется возможным... Что, попробовать еще раз? Нет. Ни второй, ни третьей попытки не будет. У меня другая специальность... Я не секретный агент, я преподаю Литературу. На новую повесть материалов мне достаточно, а роман пишите сами, господин Петер, пишите в соавторстве с сумасшедшим Анджеем Кромаром, я даже готова уступить вам свой Серебряный Вулкан...»
Вечерело. Еще полчаса - и она не отыщет в темноте два прутика с навязанными на них красными тряпочками...
Сколько времени прошло ТАМ? Час? И эксперты все так же переглядываются, и все так же нервничает господин Петер...
Она поднялась. Включила свет в прихожей, отыскала на вешалке свою старую спортивную куртку - на холмах сейчас холодно...
«Ни в коем случае не пытайтесь пронести обратно любые предметы из смоделированной среды...»
Куртку она потом выбросит.
А черепаху жалко. Прихватила бы с собой... А Сэнсея не взяла бы в любом случае. Это совсем другой пес, чужой пес, ему и здесь неплохо...
Все.
Ирена поправила на боку сумку и распахнула входную дверь.
Сразу несколько фонариков ударили лучами ей в лицо, ослепили, заставили споткнуться на пороге.
- Не сопротивляйтесь... Это полиция. Поднимите руки.
* * *
Так, ослепленную и растерянную, ее доставили в тесное помещеньице с жесткой койкой и оставили на ночь. Давая себя обыскать - непривычная, невероятная процедура, - она отрешенно думала, что сейчас все равно темно. И прутиков на вершине холма не отыскать без прожектора...
Сквозь зарешеченное окошко машины она мельком разглядела город.
Совершенно привычный. Совершенно такой же, как ТАМ...
Она думала, что не заснет - но стоило голове ее коснуться плоской подушки, как мир - и реальный, и смоделированный - перестал существовать. Обернулся сновидением.
В сновидении был Анджей, но был за гранью видимости. Спотыкаясь, злясь, все более запутываясь, она искала его и звала - но, издеваясь, он ускользал, оставляя только недобрую память по себе, только запах, только колебание воздуха...
И в то же время он был. Постоянно. Рядом, только руку протяни.
* * *
Кабинет следователя был похож на тысячи других кабинетов.
- Госпожа Хмель, вы можете потребовать присутствия адвоката... У вас есть адвокат?
- Зачем? - спросила она после паузы.
- Потому что по закону вам полагается адвокат... - Следователь, по-мальчишечьи веснушчатый, не сводил с нее неприятного, сосущего взгляда. - Не знаю, кто бы взялся защищать вас, госпожа Хмель, но при наличии некоторого количества денег...
Он выжидательно замолчал. Ирена пожала плечами:
- А зачем... в чем меня... собственно, обвиняют? Миновало вот уже двадцать два часа, как она вошла «в ткань модели». НАСТОЯЩЕГО времени - два с небольшим часа. Вероятно, эксперты пьют кофе, а господин Петер не знает, что и думать... Следователь сдвинул брови:
- Скажите, пожалуйста, госпожа Хмель... Где вы провели последние десять месяцев? Примерно с десятого декабря?
Она молчала. Она сидит здесь и все глубже впутывается в этот бред, в то время как на холме ждет ее путь ДОМОЙ...
- Госпожа Хмель, вы вспомнили?
- В командировке, - сказала она глухо. - А в чем дело?
- Где? Видите ли, это очень важно... Кто отправил вас в командировку? Ведь институт не отправлял...
- Творческая командировка, - сказала она уже тверже. - Я писатель...
Следователь кисло поморщился:
- Я знаю... Кажется, даже что-то читал... да, интересно, впечатляет... И все же: где вы были? Кто вас там видел? Не сохранились ли у вас билеты, к примеру, на поезд? Визитки из гостиниц?
- А в чем дело? - тупо повторила Ирена. Следователь вздохнул:
- Дело в том, что наш отдел ведет дело о серийном убийце. Дело в том, что в районе за последние два месяца убиты трое детей - по всей видимости, одним человеком... По всей видимости, не из корыстных побуждений. И, вероятно, убийца - женщина.
- При чем тут я? - спросила Ирена после паузы. Следователь посмотрел совсем уж мрачно. И положил перед ней на стол протокол, как выяснилось, обыска - обыска в ее доме.
В ее смоделированном Анджеем доме.
В подвале - топор со следами крови.
В камине - остатки сгоревшей одежды...
В мусорной яме - тоже одежда, с пятнами крови.
В машине - курточка, принадлежавшая мальчику, который был убит три дня назад... И его же правый ботинок.
Машина - это вообще особый случай. Кроме глины, налипшей на колеса, кроме пятен крови в багажнике - еще и характерная вмятина, причем потерянные в столкновении частички эмали остались на месте преступления...
Ирена молчала.
- Госпожа Хмель, вы понимаете всю серьезность... всю доказательность обвинений?..
- У меня алиби, - сказал Ирена и поразилась, до чего удачно вспомнилось нужное слово. - Меня здесь не было, .. десять месяцев.
- ГДЕ вы были?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19