Я оказалась на острове не по своей воле. Когда нас подберут, я напишу ему и поблагодарю.– Не думайте, что он будет в восторге от ваших манер послушной школьницы. Он не такой человек.– Мне жаль вас разочаровывать. У вас сложилось неправильное мнение обо мне, как о неженке. Если хотите знать, я ездила в школу на велосипеде в любую погоду. И вовсе не ныла послушной школьницей.Да, закончив школу, Кэрри отказалась расставаться с друзьями и не поехала учиться в престижный пансион, который отец выбрал для нее. Это было как раз то время, когда дела у отца пошли в гору.– И я в совершенстве знаю французский не из-за дорогостоящего репетитора, а потому, что моя мама – француженка.Кристофер посмотрел на нее с удивлением.– Ну что, вы мне не верите? – спросила она.Он равнодушно пожал плечами.– Почему? Раз вы сказали, что ваша мать – француженка, значит, так оно и есть.– К сожалению, в последнее время она питает отвращение ко всему англоязычному, в том числе и к моему отцу… Но я не это собиралась рассказать вам.Кэролайн уже жалела, что была так откровенна с ним. Зачем говорить фактически чужому человеку о матери, о сложных отношениях между нею и отцом?– А вам разве не все равно, верю я или нет? – неожиданно спросил Крис.Все равно ли ей было? С удивлением для себя Кэролайн поняла, что для нее то, как к ней относится Кристофер Браун, значило намного больше, чем она предполагала.– Я не обманываю, – тихо сказала Кэролайн и попыталась сменить тему разговора. – Почему вы мне не расскажете о загадочном владельце острова?– В нем нет ничего загадочного, кроме… кроме разве того, что местные жители называют его Человек-удав.– Человек-удав? – Глаза девушки удивленно расширились. – Боже мой! Почему же?Крис тихо рассмеялся.– Ну просто так.– Но… кто он на самом деле?– Извините, Кэрри, но вам придется спросить об этом Милдред.– Он друг сестры?– Скажем так: он очень хорошо к ней относится.Достаточно ли хорошо, чтобы помочь ее сестре выйти из затруднительного положения, в котором она, по всей вероятности, сейчас находится? Достаточно ли хорошо, чтобы можно было попытаться убрать этого Просто Криса из ее жизни?– Какой он?– Что вы хотите знать, Огненная Кэрри?– Все, что вы можете рассказать о нем. Вы не очень надежный свидетель, но я бы не хотела, чтобы у Милдред были отношения с мужчиной, который ее не заслуживает.– О-о, я уверен, вы бы одобрили ее выбор. Говорят, он необыкновенный. Но вас не должен волновать этот загадочный мужчина.Что-то подсказало Кэролайн, что этот разговор задел Криса за живое.– Да, Милдред – обеспеченная женщина и не будет искать богатого мужа. Что касается меня, я мужа не ищу вообще и даже, если бы искала, деньги гоже не имели бы для меня значения…– Значит, это правда, что наш отец хочет основать благотворительный фонд и передать в него большую часть своего капитала? И после этого вы не будете такой уж богатой невестой?Кэролайн нахмурилась. Фонд был уже не только на бумаге, и по своим собственным причинам Кэрри поддерживала отца в осуществлении этого проекта. Но пока это было тайной для всех. И уж точно не предметом разговора у костра. Неужели отец рассказал Милдред? А она – Кристоферу?– Перед тем как вы ответите, – продолжил он, – я напомню о вашем заявлении. Там было что-то насчет лжи.– Без комментариев! – выпалила она. – Давайте вернемся к теме нашего разговора. Я говорила не о себе, а о Милдред. Я не хочу, чтобы ей причинил боль какой-нибудь беспринципный охотник за деньгами… Как долго вы его знаете, Крис? – В глазах Кэрри засветился вызов, но он лишь нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. 6 Настала пора поужинать.Кэролайн попробовала кусочек рыбы.– Вкусно!– Надеюсь, что через неделю она все еще будет казаться вам вкусной, – сказал он с ухмылкой.– Через неделю! – воскликнула девушка, а глаза Криса хитро заблестели. – О, как смешно!– Рад, что развеселил вас.– Я уплыву далеко отсюда задолго до того, как истечет неделя, – произнесла она твердо, а затем быстро добавила: – Расскажите мне что-нибудь еще о Человеке-удаве. Я уже решила для себя, что у того, кто может себе позволить иметь остров, должно быть больше денег, чем ему нужно. Он сам не знает, куда их девать. Милдред была на его яхте в тот вечер, правда?– Какая вы сообразительная!– Странное прозвище, – сказала она, призадумавшись. – А богатство… – полюбопытствовала Кэролайн. – Он получил его в наследство или сам заработал потом и кровью?– Разве это важно?– Для меня было бы очень важно. Я придирчива к людям.– Я заметил. – Крис пожал плечами, как бы давая понять, что ничего другого и не ждал. – Мне жаль вас разочаровывать, Кэрри, но владелец острова не один из ваших милых друзей-аристократов, которые любят проматывать свое наследство. Десять лет назад у него не было ничего, кроме энтузиазма и идеи. Он работал день и ночь, и действительно заработал большие деньги потом и кровью.– И заработал достаточно, чтобы купить этот остров? – спросила она, словно не веря его словам. – И ту сказочную яхту?– Мне думается, у него даже на жизнь немножко осталось, – ответил Кристофер.– Честно? – спросила Кэрри, вдруг заподозрив что-то неладное.Он приложил руку к сердцу.– Честное слово.– Я не сомневаюсь в том, что вы говорите, Крис. Я имела в виду… – Его глаза опасно вспыхнули, и Кэролайн со смущением пожала плечами. – Ну, вы знаете, что я имела в виду.– Да, я знаю, что вы имели в виду, – произнес он с раздражением. – Но он не вор и не мошенник.Кристофер отвернулся и посмотрел в сторону самолета, пришвартованного к берегу.– Вообще-то именно он основал транспортную авиакомпанию десять лет назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38