Поэтому я и приехала, – Сэмми действительно не могла понять, откуда во взгляде Элли появилось вдруг столько злости и враждебности.
– Надо же, как ты недогадлива! Я решила больше не причесывать тебя. Ведь ты больше не хозяйка ресторана, а значит, не можешь выполнить свою часть соглашения.
– Зато теперь я могу платить тебе за услуги.
– Я уже назначила на твое время другую клиентку, – Элли отвернулась.
– Элли! Да что, наконец, происходит?
Взяв с кресла полотенца, Элли вновь резко повернулась к Саманте.
– У нас нет больше ничего общего. Ты богата, у тебя высокооплачиваемая работа…
– Элли, но это же просто абсурд! – Сэмми поразили слова подруги. – Я работаю в ресторане точно так же, как раньше. Изменился мой банковский счет, но не я сама.
Элли подошла к баку для грязного белья, запихнула туда полотенца и громко хлопнула крышкой. Затем она швырнула на стол щетку и стала выдергивать из розеток штепсели ручных фенов и щипцов для укладки. Движения ее были порывистыми, полными едва сдерживаемой злобы.
– Нет, это вовсе не абсурд! – обиженно произнесла она. – Ты встречаешься с Джейком Коулби – одним из самых богатых людей в округе. Ты продала свой ресторан за целое состояние. У тебя есть работа, о которой можно только мечтать. Так что у нас нет ничего общего.
– Но ведь мы дружим уже столько лет, – Саманте стало вдруг обидно до слез. – Я думала, ты обрадуешься…
– Обрадуюсь? А если бы все было наоборот – если бы разбогатела я – разве ты осталась бы моей подругой?
– Да, осталась бы, – твердо ответила Сэмми, не сомневаясь в глубине души, что поступила бы именно так.
– Не болтай. Ты никогда не сделала бы так, как говоришь. Разве ты смогла бы держаться на равных, если бы разбогатела я?
– Элли, все это просто глупости.
– Вовсе нет. Просто наши пути расходятся.
– Но ведь ты по-прежнему общаешься с моей тетей Фиби, несмотря на то, что она тоже стала богаче. Ведь ей тоже принесла удачу продажа ресторана.
– Это совсем другое дело. Не Фиби заключила эту сделку, не она переоборудовала ресторан, не она изменила жизнь Салидо. И это не Фиби встречается с богатым владельцем ранчо. Она по-прежнему работает в магазине и собирается водить экскурсии по городу.
– Но ведь я работаю в том же ресторане и живу в том же доме, что и раньше. А когда мы с Джейком только начали встречаться, ты считала, что это просто замечательно.
– Это все было до того, как ты свалилась в котел с деньгами. – Элли поглядела на часы. – У меня свидание с Верноном, так что, если не возражаешь…
– Элли, мы ведь вместе с первого класса. Неужели ты хочешь покончить с нашей дружбой? – удивленно спросила Сэмми. Она оглядела невидящим взглядом маленькую парикмахерскую, где они так часто делились друг с другом своими проблемами, смеялись над соседями и знакомыми парнями.
– Думаю, так будет лучше. – На щеках Элли горел лихорадочный румянец, губы были сжаты в тонкую линию.
– Элли, пожалуйста, давай останемся подругами, – Саманта чувствовала себя так, словно на грудь ей положили большой, тяжелый камень. – Ведь если не считать Джейка и родственников, ты для меня – самый близкий человек. Неужели ты готова порвать со мной, даже не дав мне шанса доказать, что я вовсе не собираюсь меняться?
– Все равно изменишься. Пока не изменилась, но обязательно изменишься. Это уже не зависит от тебя.
– Элли, посмотри на мою семью – на дедушку, тетю Фиби, братьев и сестру. Что же, все мы, по-твоему, станем другими людьми?
– Не все. Эйза, скорее всего, останется прежним. Фиби – тоже. А вот дети – наверняка. И ты, Саманта. Берни уже купил себе мотоцикл…
– Он купил его на деньги, которые скопил, работая на бензоколонке, – не сдавалась Сэмми.
– Это бесполезный разговор, Саманта. Ну ничего, ты скоро станешь другим человеком, и тебе будет все равно, дружим мы или нет. Так что вперед, Саманта, живи своей шикарной жизнью. – Элли повернулась к бывшей подруге спиной и стала складывать шнуры электропитания, убирать в стол расчески и ножницы. – Твой роман с Джейком тоже может стать прошлым, – бросила она через плечо. – Он ведь хотя и богат, всего-навсего деревенский парень.
– А кто же, по-твоему, я? Я ведь тоже родилась и выросла здесь.
– До свидания, Саманта.
Сэмми ошеломленно смотрела на Элли. Ей было очень больно. Медленно повернувшись, она вышла из парикмахерской и отправилась домой.
Все еще не оправившись от шока, Сэмми машинально открыла входную дверь. Навстречу ей вышла тетя Фиби.
– Привет, Саманта, – заметив безжизненное выражение глаз племянницы, Фиби встревожилась. – Что случилось, дорогая?
– Я только что была у Элли. Она просто в бешенстве из-за того, что у меня есть теперь деньги и новая работа.
– Бедная девочка, – Фиби ласково обняла племянницу. – Элли просто злая и завистливая девчонка.
– А ты знала, что она рассердилась на меня?
– Да. Когда я ходила красить волосы, Элли уже была в ярости. Тут уж ничего не поделаешь. Может, через какое-то время она поймет, что ты не собираешься меняться, и сумеет преодолеть злость. Мне кажется, Элли завидует всему, чего ты добилась.
– Конечно, мне повезло, тетя, но ведь я столько для этого работала…
– Ты не сделала ничего такого, что могло бы вызвать гнев Элли, а значит, не можешь сделать ничего, что могло бы ее успокоить.
– Но мне так трудно в это поверить. Я ведь всего-навсего заключила удачную сделку. Неужели я так изменилась всего за несколько дней?
– Элли бесится с того самого дня, когда Кириакос впервые предложил тебе продать ресторан. Она вбила себе в голову, что ты захочешь теперь стать шикарной женщиной, вроде кинозвезды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80