– Не стоит благодарности, – Джейк провел пальцем по щеке Саманты, и она с трудом подавила в себе желание поцеловать его руку. – Мелоди очень скучает по тебе. Миссис Лэтэм скажет ей, что я видел тебя. Не хочешь приехать в ближайшее время на ранчо и пообедать с нами?
– Хорошо, – спокойно ответила Саманта, хотя сердце ее тут же учащенно забилось. – Только сначала надо выяснить, кто и когда будет дежурить у Тома.
– Ну, конечно, мы поговорим об этом потом.
– Еще раз спасибо тебе, Джейк, – Сэмми нежно поцеловала его в щеку и вылезла из машины.
Джейк пошел проводить ее до двери. Саманта шла рядом с ним, глядя в землю и пытаясь собраться с мыслями. Она очень устала и переволновалась сегодня, но придавала силы мысль, что скоро она будет обедать с Джейком и Мелоди.
Дойдя до крыльца, Сэмми повернулась к Джейку.
– Не знаю, что бы мы без тебя делали. Ты всегда приходишь на помощь в трудную минуту. Спасаешь меня из запертой кладовки, везешь домой, когда здесь необходимо мое присутствие, а потом в больницу к Тому. Огромное тебе спасибо.
– Всегда готов помочь, если это снова потребуется. Особенно что касается запертой кладовки. Спокойной ночи, Саманта.
Джейк повернулся и быстро пошел к машине. «Я люблю тебя, Джейк Коулби, – подумала Сэмми, глядя ему вслед. – Люблю больше, чем думала. И как я не понимала этого раньше?»
Теперь Саманте приходилось почти каждый день ездить в Монро, поэтому она смогла договориться с Джейком о встрече только на следующий понедельник.
Он приехал ровно в шесть, чтобы отвезти ее на ранчо. Стоя у окна, Сэмми увидела Джейка, идущего по дорожке к крыльцу. Быстро схватив с кресла сумочку, она поспешила вниз.
Глава 15
Войдя в гостиную, она увидела, что Джейк обменивается любезностями с Фиби. Он привез с собой Мелоди, и малышка сидела на коленях у Майры, но, как только Саманта появилась в дверях, она соскочила на пол и бросилась к ней. Сэмми подхватила ее на руки.
– Как дела, малышка? – спросила она, глядя в черные глаза девочки.
– Хорошо. Ты едешь к нам обедать, правда?
– Правда.
– У меня новая кукла. Я назвала ее Саманта.
– В мою честь? – спросила Сэмми, ощущая каждой клеточкой своего тела, что Джейк смотрит на них. От Мелоди пахло лепестками розы, она сама была похожа на куклу в новом клетчатом платьице и с шелковой ленточкой в волосах.
Сэмми опустила ее на пол, и Мелоди тут же подбежала к Майре, рядом с которой оставила тряпичную куклу с длинными желтыми волосами.
– Это Саманта, – объяснила она.
Глядя на куклу с синими глазами-пуговицами и улыбающимся ртом, Саманта невольно улыбнулась.
– Очень красивая кукла. Я рада, что мы тезки.
Мелоди тихонько подергала Саманту за волосы.
– Я скучала по тебе, – сказала она.
– Я тоже, – тихо сказала Сэмми, наклоняясь, чтобы обнять девочку. У нее вдруг защипало в горле. Она крепко зажмурила глаза, не в силах взглянуть на Джейка, затем медленно открыла их и улыбнулась Мелоди. – Я обязательно почитаю тебе сегодня.
Мелоди улыбнулась в ответ, и Саманта решилась наконец повернуться к Джейку. Он стоял рядом и с очень серьезным видом наблюдал за их разговором.
– Скажи всем до свидания и пригласи заехать как-нибудь к нам, – сказал Джейк, беря Мелоди за руку.
– Заезжайте как-нибудь к нам, – малышка помахала на прощание рукой.
Когда они садились в машину, Мелоди настояла на том, чтобы сидеть впереди, между отцом и Сэмми.
Всю дорогу до ранчо и во время обеда они разговаривали о Мелоди, а потом Саманта прочитала ей несколько сказок. Девочка сидела на коленях Сэмми и играла с ее волосами. Один раз, когда Саманта переворачивала страницу, Мелоди подняла на нее глаза и сказала:
– Ты так долго не приезжала ко мне!
– Я по тебе скучала, – Сэмми старалась не смотреть на Джейка.
– Папа сказал, что ты уехала далеко-далеко – в Англию.
– Англия действительно очень далеко, но я еще не скоро туда поеду.
– А ты приедешь ко мне еще?
– Мне бы очень этого хотелось, Мелоди, – Саманта обняла девочку. Малышка крепко прижалась к ней, обвив ручками ее шею.
– Я люблю тебя, Саманта!
Сэмми почувствовала себя так, словно ее режут на мелкие кусочки.
– Я тоже люблю тебя, – закрыв глаза, тихо сказала она. Ей было очень больно. Она действительно любила эту милую, забавную девчушку и думала сейчас о том, какое счастье для Джейка иметь такую дочку.
Мелоди заерзала у нее на коленях и ткнула пальчиком в книжку.
– Читай!
Читая, Саманта украдкой бросила взгляд на Джейка. Он сидел в другом конце комнаты с банкой холодного пива в одной руке и не сводил глаз с Сэмми и Мелоди.
Саманта попыталась сосредоточиться на чтении, но сердце ее бешено колотилось, а буквы расплывались перед глазами.
Когда Сэмми дочитала книгу, Мелоди соскочила с ее колена и хотела было принести еще одну, но Джейк сказал, что девочке пора спать.
– Ты и так засиделась сегодня позже обычного, Мелоди. Миссис Лэтэм ждет тебя.
– Ну, пожалуйста, еще одну сказку!
– Только не сегодня. Саманта уже прочитала тебе три сказки. Пора спать.
– Спокойной ночи, Саманта, – девочка послала ей воздушный поцелуй.
– Спокойной ночи, Мелоди, – Сэмми подошла к Джейку, державшему девочку на руках, чтобы поцеловать ее в щеку, но малышка обняла ее одной рукой за шею и никак не хотела отпускать.
– Хочу, чтобы ты осталась здесь со мной и с папой.
– Спасибо тебе за это, – дрожащим голосом ответила Саманта. – Мне бы тоже этого хотелось, но у меня есть работа, мне надо ездить в разные места. Ведь твой папа тоже уходит по делам.
Сэмми взглянула на Джейка, в глазах которого горел огонь желания, и у нее тут же пересохло во рту. Джейк быстро отвел глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80