Боже, неужели она позволила этой женщине уговорить себя отправиться на обед с Фабианом9 Мисси опять посетовала на свою неспособность вертеть новыми родителями. За те несколько дней, что она пробыла в прошлом, оказалось, что Джон и Лавиния обладают такой же силой воли и изобретательностью, как и она сама И она против воли по-прежнему чувствовала к ним уважение за то, что они не желают мириться с ее капризами— Ну вот, — сказала Лавиния, уложив волосы дочери, — что скажешь?— Здорово, ма, — угрюмо согласилась Мисси Лавиния с упреком посмотрела на нее.— Неужели тебе не хочется, дорогая, снова увидеться со своими подругами?— Подругами? Какими подругами? — равнодушно поинтересовалась Мисси.— То есть как это с какими? С тремя твоими лучшими подругами — Филиппой Мерсер, Антуанеттой Макги и Люси Сарджент. Ты что же, даже их не помнишь?— Вроде нет— Ах, Господи! Но надеюсь, обрадуешься Фабиану? Мисси вскочила и бросила на мать испепеляющий взгляд.Лавиния погрозила ей пальцем— Сегодня вечером ты идешь.— А если я откажусь решительно и бесповоротно? — огрызнулась Мисси.Лавиния обернулась, губы ее дрогнули в улыбке— Что ж, оставайся дома и помоги мне устроить собрание Общества вспомоществования больницам.— Вспомоществования больницам?— Да. Сегодня вечером сюда прибудет пастор из епископальной церкви святого Креста, чтобы руководить нашими молитвами. После чего нам надо будет скатать бинты.— Ой, ради Бога! — Мисси всплеснула руками. — Лучше уж я пойду на обед с этим болваном!— Вот и превосходно. — Лавиния аккуратно одела дочь в сшитое на заказ платье из зеленого шелка. Когда все складки были разглажены, она искренне восхитилась: — Ну вот! Как ты красива!Взглянув в зеркало, висящее в простенке, Мисси невольно залюбовалась своим отражением. Внезапно раздался стук в дверь.— Войдите! — громко крикнула Лавиния.В комнату скользнула Дульси.— Мистер Фонтено здесь, миссис, — обратилась она к Лавинии.— Спасибо, Дульси. — И Лавиния протянула Мисси объемистый синий мешочек с ручкой — Не забудь свое вышивание, дорогая.— Вышивание?!— Ну да. Ты вместе с другими леди должна закончить вышивку к церковному базару.— Сегодня я не буду вышивать, и все тут! — в ужасе вскричала Мисси.— А что же ты будешь делать, пока другие леди вышивают?— Напиваться.— Фу, Мисси, как неприлично!Внизу в вестибюле Фабиан Фонтено безуспешно пытался удержаться от смеха, поскольку Мисси и Лавиния, спускаясь по лестнице, спорили на каждой ступеньке Лавиния пыталась во что бы то ни стало всучить Мисси мешочек с вышиванием, а та с не меньшей решительностью отталкивала его.Но ах! Его невеста в этот вечер была словно ангел — роскошные кудри, уложенные кверху, красивое платье из мерцающего зеленого шелка, великолепно облегающее фигуру, — пусть даже слова, вылетающие из ее немыслимо маленького ротика, совершенно ангелу не пристали!— Ма, это смешно, — горячилась Мисси, пока они спускались вниз, — вышивать-то ведь я не умею!— Забыла? Ничего, другие леди наверняка научат тебя.— Научат, когда Мемфис сползет в Миссисипи!— Ну, Мисси! — презрительно скривилась Лавиния. — Эта выходка совсем уж не пристала леди. — Заметив Фабиана, она улыбнулась — Ах, здравствуйте, Фабиан, дорогой мой Вы сегодня просто воплощенный дьявол!— Спасибо, Лавиния, — ответил Фабиан, ухмыляясь, — Я так понимаю, что это комплимент в мой адрес?— Конечно, повеса вы этакий, — успокоила его Лавиния, похлопав по руке. — Ваша невеста выглядит просто очаровательно, не так ли?— Я ему не невеста! — выпалила Мисси.— Совершенно с вами согласен, — проговорил Фабиан, не обращая внимания на протесты Мисси.— И более того, вышивать я не буду! — с жаром добавила Мисси.— Фабиан, дорогой, урезоньте эту упрямую девицу, — попросила его Лавиния.Тот почесал подбородок.— Может быть, сегодня вечером мы обойдемся без вышивания?Сначала Лавиния была несколько ошеломлена, но потом пожала плечами.— Хорошо, Фабиан, как вам угодно.— Пойдемте, — протянул он Мисси руку.Они вышли из дома, Фабиан подвел Мисси к большому экипажу, поджидавшему их в конце дорожки, кучер в ливрее открыл дверцу, и Фабиан помог Мисси сесть в экипаж. Усаживаясь на кожаное сиденье напротив, она вдруг оценила, как безбожно красив сегодня Фабиан в черном бархатном фраке, темных панталонах, белой батистовой рубашке с гофрированным воротником и манжетами и шелковым шейным платком — дьявольски красив! Его густые темно-каштановые волосы блестели даже в сумеречном свете: сердце Мисси забилось еще сильнее при виде его красивых, глубоко посаженных глаз, классически совершенного профиля, волевого подбородка и этой полоски усов, придававшей ему такой сексуальный вид…Жаль, что он невыносимо туп!— Что же, — заговорил Фабиан, когда карета тронулась, — вы даже не поблагодарите меня, Мисси?— За что?— За то, что пришел вам на помощь. Я имею в виду вышивание.— Ха! Неужели я должна благодарить вас за то, что вы разумны, в то время как все здесь безнадежно ограниченны?Он присвистнул и усмехнулся:— Значит, теперь вы находите меня разумным?— Не очень-то заноситесь, мальчик. Если вы в какой-то момент повели себя разумно, это еще не значит, что мое мнение о вас изменилось.— Но вы же поехали со мной на обед, — подтрунивал он.— Только чтобы ма отвязалась от меня с этой вышивкой. Провести весь вечер в вашем обществе — кошмар. Ну а вышивка и того кошмарнее.— Дорогая, вы говорите чудовищные вещи — Тон его стал чуть жестче, так же как выражение глаз — Мне страшно хочется придушить эти язвительные замечания, прежде чем они сорвутся с ваших рубиновых губокОт этих слов Мисси охватило дикое возбуждение, но, поборов его, она возразила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95