— О, вы и понятия не имеете, как! — проворковала она в ответ.Фабиан усадил ее в коляску, и они тронулись. Мисси молчала, собираясь с мыслями. Они миновали Меняльную площадь и свернули к Публичному променаду, который следовал вдоль извивов обрывистого берега в северном направлении. Мимо них проезжали всевозможные экипажи с элегантными парами или семействами; все они направлялись посмотреть на запуск воздушного шара либо просто совершали воскресную прогулку.— Остановитесь, — сказала Мисси спустя несколько минут, — давайте выйдем и пройдемся.Он подчинился, помог ей выйти из экипажа, после чего они под руку двинулись к обрыву. Цвели дикие фиалки, погода стояла чудная. Внизу по серебристым водам Миссисипи шел вверх речной пакетбот, с трудом преодолевая сильное течение.— Я вижу, сегодня вы надели мой жемчуг, — прошептал Фабиан.Она потрогала двойную низку у себя на шее.— Да, надела Ну и что?— В следующий раз наденете мое кольцо, — подмигнул он.— Не подгоняйте свое счастье, — бросила она, невольно улыбнувшись.— О чем вы думаете, Мисси? — спросил он.— Помните, — решилась наконец она, — на прошлой неделе я сказала вам, что появилась из другого столетия?В глазах его мелькнуло сочувствие, и он погладил ее по щеке.— Как могу я об этом забыть, друг мой? Я довел вас до безумия. И очень надеюсь, что вы сжалитесь надо мной и простите.— Но дело в том, что не требуется никакого прощения, по крайней мере по этому поводу.— Теперь вы говорите загадками, — нахмурился он. — Объясните, о чем идет речь.Мисси кивнула.— Видите ли, правда состоит в том, что… — Она глубоко вздохнула и решительно сказала: — Я действительно из другого века.Фабиан сдвинул шляпу на затылок и рассмеялся:— У вас замечательное чувство юмора!Она схватила его за рукав и с жаром заговорила:— Но я ничего не выдумываю! Это правда! Я из 1992 года! — Глядя, как он вытаращил глаза, она продолжила: — Ваша настоящая невеста и я должны были выйти замуж в один и тот же день, с разницей в сто сорок лет.Но в результате какой-то причуды судьбы мы поменялись местами.Фабиан покачал головой:— Дорогая, это попросту абсурдно.— Да нет же! Говорю вам, это правда!— Значит, вы поменялись местами с моей настоящей невестой, — протянул он насмешливо. — И так случайно получилось, что вы с ней абсолютно похожи?— Да! То есть в большей или меньшей степени, — ответила Мисси. — Видите ли, мое настоящее имя — Мисси Монро. Я дальняя родственница женщины, которую вы знали как Мелиссу Монтгомери, вот почему мы так невероятно похожи.Он фыркнул— Ну если этот обмен, о котором вы говорите, правда, где же тогда настоящая Мелисса?Мисси взвилась:— Вы что, ничего не поняли? Она заняла мое место в 1992 году!Теперь Фабиан действительно развеселился.— Знаете, Мисси, не думайте, что меня так просто одурачить! Всем известно, что путешествие во времени — явление невозможное.— Но говорю вам, это правда! Я из будущего! И докажу это!— Как?Она указала на реку.— Через десять лет вся страна будет охвачена Гражданской войной, и Мемфис сдастся войскам янки.— Смешно, — бросил он.— Южане проиграют войну, рабовладение будет отменено, — продолжала она, — в последующие несколько десятилетий экономика Мемфиса придет в упадок, пройдут три чудовищные эпидемии желтой лихорадки, город потеряет свои льготы, но потом снова возродится в качестве хлопкового центра, откуда он и будет транспортироваться.— Невероятно! — воскликнул Фабиан.— В двадцатом веке будет две мировые войны, и люди полетят на Луну…Внезапно Фабиан притянул ее к себе, и она увидела сердитый блеск его глаз.— Хватит, Мисси, достаточно!— Но я говорю правду! Для чего же я стала бы лгать?Он грустно рассмеялся:— Все для того же, дорогая моя и любимая, все для того же. Чтобы избавиться от меня. Но это вам не поможет.Она отпрянула.— Черт возьми, почему вы меня не слушаете?Теперь он заговорил примирительно:— Мисси, вы много пережили — ушибли голову, потеряли память. Возможно, все эти ваши изобретения просто пригрезились вам, пока вы были без сознания.Она немного помолчала, пораженная его словами. Что, если это правда? И все ее воспоминания о 1992 годе — плод галлюцинации?— Кроме того, вы говорите очевидные глупости, — продолжил он. — Даже если, в конце концов, и начнется война из-за рабства, Юг никогда ее не проиграет. Что же до полетов на Луну, то это полная белиберда. Всем известно, что в небе могут летать только птицы.Отчаяние Мисси все возрастало, она устремила взгляд в небо и тут же торжествующе улыбнулась: там парил воздушный шар, поднимающийся все выше и выше под воздействием нагретого воздуха.— Если в небе могут летать только птицы, то как же тогда вы объясните это, мистер Всезнайка?Фабиан пожал плечами— Это всего лишь воздушный шар, а вы говорите о полете на Луну.Мисси топнула ногой.— Проклятие, неужели вы даже на миг не допускаете возможности того, о чем я вам рассказала?— Не допускаю.Мисси в отчаянии всплеснула руками. Ничем его не пробьешь! Он был и остался на все сто процентов ограниченным мужланом. И этого человека она любит! Ну и ну! Поди разберись!Мисси медленно подошла к обрыву и застыла, скрестив руки на груди. Фабиан тотчас приблизился сзади и обнял ее, прижавшись щекой к щеке любимой. Мисси чуть вздрогнула.— Выходите за меня, ангел мой, — нежно прошептал он.От его близости все в ней забурлило, но, стиснув зубы, она спросила:— И вас не тревожит, что я сумасшедшая?— Вы вовсе не сумасшедшая. Просто не желаете поддаться чувствам. — Целуя ей шею, он добавил: — Но вы это преодолеете.— О, вот как? — вспыхнула она.— Я построю для вас самый красивый в Мемфисе дом, — продолжал он голосом искусителя, — мы сядем на пароход и поедем в Новый Орлеан, чтобы провести там медовый месяц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95