— Я привез подругу.— Познакомь меня с ней, — попросила женщина. Сэм помог Энни спешиться и подвел ее к своей бабушке.— Не бойся, милая, — шепнул он ей на ухо по дороге, — она не кусается.Энни метнула на него сердитый взгляд, потом улыбнулась женщине.— Бабушка, это Энни Диллон, — объявил Сэм.— Добро пожаловать к нам.— Спасибо, — ответила Энни.— Энни, — повернулся к ней Сэм, — это моя бабушка, знахарка.Еще раз взглянув на сумку-мешок, висевшую на поясе женщины, Энни догадалась, что там лекарственные травы: в воздухе чувствовался их густой аромат.— Очень приятно, — сказала она. Знахарка улыбнулась.К ним размашистой походкой подошел пожилой мужчина в оленьей коже с бахромой и хлопнул Сэма по плечу.— Рад тебя видеть, приятель! — Он обернулся к Энни и приподнял шляпу в знак приветствия. — Я вижу, ты привез с собой хорошенькую девушку.Бросив на мужчину укоризненный взгляд, Сэм объявил:— Познакомься, Энни, это мой старый друг Свистящий Кнут.Энни одарила улыбкой толстого мужчину лет шестидесяти с большим квадратным лицом, заросшим седеющей бородой.— Здравствуйте.— Добрый день, мэм.В этот момент к Энни осторожно приблизился второй белый человек — в бизоньей накидке и с длинной бородой. Она удивленно обернулась, и он, поморщившись, отпрянул. На щеке его дергался мускул.Энни в замешательстве взглянула на Сэма, но тот лишь пожал плечами. Вскоре странный мужчина опять начал робко подкрадываться к Энни, на этот раз внимательно ее разглядывая. Она следила за ним с той же осторожностью, боясь снова его спугнуть.Наконец, все так же ни слова не говоря, он остановился и вперил в Энни раздражающе-пристальный взгляд. Она явно пробудила в нем любопытство, однако его лицо и поза выдавали напряжение. Он напоминал кошку, которая обнюхивает незнакомца, готовая удрать при первом же признаке опасности. Опустив глаза, Энни с удивлением увидела в его руках симпатичного коричнево-желтого лугового жаворонка, который с интересом озирался по сторонам, спокойно давая мужчине поглаживать свою пушистую головку.Видимо, это и был Лунный Теленок — белый юродивый и заклинатель животных, о котором рассказывал Сэм. Но почему он так ею заинтересовался? Энни с трудом подавляла желание съежиться под острым взглядом темных, глубоко посаженных глаз. Сухопарый и бородатый, мужчина был тем не менее недурен собой — прямой нос правильной формы, высокий лоб, хорошо очерченная челюсть — и относительно молод — лет тридцати с небольшим.Однако диковатый, затравленный взгляд выдавал в нем безумца.Между тем мужчина прижал птицу к груди и выпростал вперед свободную руку, направив указательный палец в небо. Жаворонок забился у него в кулаке.— К нам явилась избавительница! — заговорил бородатый, и от его громового голоса по спине Энни пробежала дрожь. — Ее пришествие было начертано на звездах, и вот она здесь!Энни смотрела и слушала, замерев от ужаса. Мужчина повернулся к остальным.— Мудрый Всевышний предсказывал, что она придет с гор осенним утром, и вот она здесь!Закончив свою речь, мужчина резко опустил руку и зашагал прочь. Птица выпорхнула из его разжатой ладони. От неожиданности Энни вздрогнула.— О Боже! — пробормотала она, оглядываясь по сторонам. Стоявшие вокруг индейцы перешептывались и внимательно смотрели на нее.Сэм взял Энни за руку и ободряюще сжал ей пальцы.— Не бойся, милая. Лунный Теленок совершенно безобиден. Он мало говорит, а если говорит, то несет всякий бред, хотя люди считают его колдуном.— Значит, это был Лунный Теленок? — уточнила Энни. — Тот самый белый человек, который сказал тебе, где меня искать? Но он говорил как индеец!Знахарка понимающе улыбнулась.— Лунный Теленок сжился с шайеннами. Когда он к нам пришел, он был похож на Великие равнины после того, как на них истребили наших друзей бизонов. Все следы белой жизни стерты в его душе.— Вы хотите сказать, что у него амнезия? — спросила Энни.Кнут и Сэм удивленно переглянулись, а Знахарка продолжала:— В последние годы юродивый общался с нашими старейшими воинами, курил трубку и медитировал в вигвамах, постигая наш образ жизни.— Да, он явно одичал, — согласилась Энни. — К тому же, похоже, он умеет находить общий язык с животными.Знахарка кивнула.— Он даже ночами бродит по прерии — поет птицам и разговаривает со зверями, с нашими священными волками и койотами. Однажды он привел в лагерь скунса. — Она поморщилась. — Эта тварь похуже «перечащего» на тропе войны! Когда вонючая кошка наконец убралась из нашего поселка, нам пришлось сжечь несколько вигвамов.Энни сдержала смешок.— Как видите. Лунный Теленок совершенно забыл белую жизнь, — заключила Знахарка, взглянув на Сэма с грустной улыбкой, — так же, как и я.Сэм обнял бабушку за плечи.— Но ты не должна забывать своего белого внука. Женщина возмущенно погрозила ему пальцем.— Забыть мою кровиночку? Человека, который нас защищает? Ни за что!— Вот и хорошо, — улыбнулся Сэм и снова обнял бабушку.Знахарка усмехнулась.— Вы, наверное, устали и проголодались?— Что ж, едва ли мы откажемся, если ты предложишь нам свое рагу.Она просияла.— Сейчас мы разведем большой костер и устроим пир в честь вашего приезда.— Не стоит так беспокоиться, — возразил Сэм. Знахарка упрямо вскинула голову.— Мы должны встретить тебя как полагается, внучек! Она обернулась к остальным и быстро заговорила по-шайеннски, хлопая в ладоши и энергично жестикулируя.Энни догадалась, что знахарка объявила о празднике: с радостными криками индейцы побежали готовиться.Сэм не торопясь подошел к Энни и положил руку ей на плечо.— Ну вот, наконец-то мы одни, милая.— Одни — в окружении двух дюжин индейцев?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104