— Может быть, пойдем поищем Бетси и Купа? — предложил он.— Отличная мысль. — Эллин улыбнулась.Прайс открыл дверь, пропуская ее вперед, и они пошли к своим друзьям.
Ярко разодетые дамы весело танцевали с партнерами шотландку, которую играли музыканты. Вечеринка была в полном разгаре и продолжалась уже около трех или четырех часов. Казалось, все были довольны.Бетси стояла у стола с напитками, наблюдая, как Куп танцует с Эллин. Пригубив шампанское, она обвела взглядом комнату и увидела, что к ней направляется Мэри Энн.— Бетси, дорогая, твой вечер удался на славу, — приветливо сказала Мэри Энн.— Благодарю, — ответила Бетси, стараясь понять, что на уме у этой женщины. Мэри Энн никогда ничего не делала просто так.— Помолвка Прайса оказалась для меня сюрпризом. Почему он никогда не упоминал о своей избраннице? — поинтересовалась Мэри Энн.— Прайс не знал точно, когда Эллин приедет сюда. Он решил не объявлять о помолвке до ее прибытия.— Что ж, Эллин очень повезло, — проговорила Мэри Энн, стараясь скрыть неприязнь. — Как давно они знают друг друга?— Прайс оставался с семьей Эллин, пока не оправился от ран.— О, — протянула Мэри Энн, размышляя, почему Бетси не отвечает более определенно. — Мистер Дуглас — единственный член ее семьи?— Ее отец и брат были убиты на войне, а мать и сестра не смогли приехать, поэтому здесь только Лоренс.Мэри Энн кивнула и замолчала, злясь на себя. Она покраснела от досады: Эллин отняла у нее такого великолепного мужчину! Как мог Прайс предпочесть Эллин такой красавице, как она? Мэри Энн не отрывала глаз от высокой фигуры Прайса, который стоял в холле, беседуя со знакомыми. Она по-прежнему находила его самым привлекательным мужчиной, какого когда-либо встречала. Она вспомнила о тех ночах, когда обвивала ногами его стройные, неистово движущиеся бедра и не отпускала их, пока он не возносил ее до вершин блаженства.Мэри Энн проклинала себя за то, что изменила ему несколько лет назад, и его за то, что он не захотел снова принять ее. Боже! Как ей хотелось насладиться им еще раз! В ней проснулась злоба, вызванная его язвительным отказом, и подавила желание обладать им. Ей доставит большое удовольствие видеть его страдания, подумала она в конце концов.— Поговорим позже, Бетси, — сказала Мэри Энн и пошла искать Алекса.
Мэри Энн приняла от Алекса шампанское и сделала несколько глотков.— Когда мы уйдем отсюда?— Как только узнаем, где они собираются провести медовый месяц. Ты что-нибудь слышала об этом?— Пока нет.— Я тоже.— Может быть, твоей матери больше повезло..— Надеюсь.— А где она? — Они оба оглядели переполненную комнату, пытаясь найти Рейчел.— Вот она, разговаривает с Агнес Джонс.— Если уж Агнес Джонс не знает о медовом месяце, то никто не знает, — мрачно сказала Мэри Энн, наблюдая за беседой Рейчел с известной сплетницей Олтона.
— Вам весело? — спросила Бетси, когда Куп и Эллин присоединились к ней после танца.— Все чудесно! — сказала Эллин, тяжело дыша. — Ты не видела моего деда?— Он только что был с Прайсом в холле, — ответила Бетси.— Хочу пригласить его на танец. Скоро вернусь. — Эллин вышла из комнаты, чтобы найти Лоренса.В холле никого не было, но она услышала низкие голоса мужчин в кабинете и в гостиной, где играли в карты.— Эллин! — ласково позвал Прайс, увидев ее проходящей мимо кабинета. — Зайди к нам!Она охотно подошла к нему.— Дорогая, это Ральф Джонс и Финеас Кроуэл. Джентльмены, это Эллин, моя невеста, — гордо представил ее Прайс, обнимая за талию.— Приятно познакомиться, юная леди, — сказали они в один голос.— Мне тоже очень приятно, — ответила Эллин. — Прайс, я ищу дедушку.— Эллин, — откликнулся Лоренс, подходя к ним. — Я тоже искал тебя. Ты готова к следующему танцу?— Конечно, — согласилась Эллин, беря его под руку. — Прошу прощения, джентльмены.— Веселитесь, — пожелал Прайс, и она покинула комнату вместе с Лоренсом.Когда они вошли в танцевальный зал, музыканты играли вальс. Закружившись с дедом, Эллин радостно засмеялась.— Ты превосходный танцор.— Благодарю, дорогая, однако прошу — чуточку помедленнее. — Он улыбнулся. — Ты счастлива?— Я просто в восторге, — призналась она. — Прайс — единственный мужчина, который нужен мне.— Значит, ты ничуть не расстроена тем, что Род женился на твоей матери?— Нет. Мне кажется, я полюбила Прайса с той минуты, как вытащила его из реки.— И он любит тебя. Не сомневайся в этом.— Я и не сомневаюсь.— Прекрасно. Зная, что ты счастлива и о тебе заботятся, я могу спокойно вернуться домой.— Разумеется, дедушка.Как только танец кончился, к ней подошел Прайс.— Следующий танец мой, — прошептал он ей на ухо. — Я заказал еще один вальс.В глазах ее промелькнул огонек, когда она взглянула на него.— Еще один?— Только для нас, — сказал он игривым тоном. — Может быть, выпьем шампанского?— С удовольствием, — согласилась она, и они подошли к столу с напитками.Прохладное шампанское приятно пьянило голову, и Эллин давно сбилась со счета, сколько бокалов она уже выпила.Едва заиграла легкая музыка, как они отставили в сторону бокалы, и Прайс закружил Эллин среди танцующих. Вре-мя остановилось для них, когда они плавно скользили по залу, поглощенные друг другом.Эллин восхищенно смотрела на его волевой подбородок и чувственные губы. Ощутив на себе ее взгляд, Прайс улыбнулся.— Я испытываю то же самое, — прошептал он, увидев желание в ее глазах.— Мне хотелось бы, чтобы сегодня был понедельник, а не суббота, — сказала она хриплым от возбуждения голосом.Прижав ее к себе еще крепче, он едва не застонал, охваченный сильнейшим желанием.— Может быть, пойдем в сад? Я хочу побыть с тобой наедине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110