— Пройдет. Почти все проходит, — попыталась успокоить его Эйлин.
— Не так быстро, как хотелось бы, — пробормотал он.
— Я понимаю, — сказала она сочувственно. — Мой отец часто выпивал больше, чем следовало бы, так что я знаю, как вы себя чувствуете. Может, вам после завтрака пойти к себе и прилечь? Уверена, вы очень устали. Мы с Амандой справимся и сами, а потом вместе поужинаем.
— Заманчивое предложение.
— Тогда давайте идите. Увидимся позже.
Джек попрощался и покинул столовую.
— У него была тяжелая ночь, — сказала Эйлин, глядя ему вслед. — А утро еще хуже.
Эйлин посмотрела на свою подопечную и заметила, что Аманда улыбается.
Коди и Люк оставили ранчо Тринити под присмотром Чарльза и Дэна, отца и брата Люка, а сами отправились в Сан-Антонио навестить раненого рейнджера.
Выздоровление Джима шло медленно, но он уже мог разговаривать с ними. Он был наслышан о Коди Джеймисон и еще помнил, как Люк помог рейнджерам при поимке банды Эль Дьябло.
— Знаю, как Стив и Джек ценят вас обоих. Чем могу помочь?
— Мы ищем Шелдонов. Нам необходимо знать, как вы поймали их в первый раз. Помню, весь западный Техас радовался их аресту.
— Да и рейнджеры тоже, мы охотились за ними месяцами.
— Знаю, их не просто было засадить, но как вам это удалось?
Вспомнив изнурительную погоню по всему штату, Джим нахмурился.
— Много поездили, следили за ними, молились, к тому же нам повезло. Джо, Вик и мы с Джеком изрядно потрудились.
— Может, вас к ним тогда привело что-то конкретное? Им помогали родственники? У них есть какие-нибудь слабости: выпивка, женщины? — Коди задавала множество вопросов, пытаясь прочувствовать свою «добычу». Стоит только начать думать как они, и она сможет предвидеть их действия и застать их врасплох.
— Они самая жестокая банда из всех, что мне попадались, а я повидал многих. Шелдоны не оставляют свидетелей при ограблении банка или станции — убивают всех.
— Милые ребята.
Джим слабо кивнул, вспоминая, какое кровавое месиво они устраивали из своих жертв.
— Сущий ад. Они ловки и проворны, их трудно преследовать. Хэнк самый сообразительный из братьев, и если хотите знать его слабости, то это женщины. Мы тогда ухватились за ниточку, что дала одна девушка из салуна. Она случайно услышала, как они обсуждали свое следующее дело.
— Так Хэнк интересуется девушками из салунов? — Коди усмехнулась.
Люк нахмурился. Он точно знал, что задумала его жена: Коди — мастер по переодеванию. Ее любимые роли — Армита, певица в кафе, и Делия, проститутка из салуна.
— А что Вилли?
— Он просто злобный дурак, — ответил Джим. — Его слабость в недостатке ума, но его заменяет жестокость. Нам удалось скрутить их только потому, что мы настигли их среди ночи в публичном доме.
— Как погиб их брат Кайл? — спросила Коди.
— Он сумел выбраться из здания, но в аллее стоял наш часовой. Во время перестрелки Кайла Шелдона убили. — Джим мрачно улыбнулся, припоминая происшедшее. — Надо было пристрелить и двух других, тогда бы все и закончилось, — добавил он раздраженно. — И Вик с Джо остались бы живы, и я не валялся бы тут в таком состоянии.
— Есть у них семья? Может, кто-нибудь помогал им тайком?
— Мы ничего не нашли, — сказал он сердито и откинулся на подушки.
И Люк, и Коди заметили, что Джим очень устал.
— Может, ты помнишь еще что-то? Что-нибудь, что наведет на их след раньше, чем они найдут Джека?
Он задумался, стараясь вспомнить имя женщины, с которой был Хэнк, когда их поймали.
— Начните поиски в Эль-Терроне. Мы тогда схватили их там. По слухам, та шлюха была любимицей Хэнка. Поговорите с ней… Чика… Ее зовут Чика.
— Спасибо, Джим.
— Нет, вам спасибо. Теперь, когда и вы, и рейнджеры занялись поисками, часы их свободы сочтены.
— Похоже, тебе лучше отдохнуть.
— Хотел бы я поехать с вами, ребята, — сказал он, и взгляд его горел нетерпением воздать бандитам по заслугам, раз и навсегда. — Найдите их для меня.
— Обязательно, — пообещала Коди. — Ты только выздоравливай.
Они пожелали ему удачи и ушли.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Люк у Коди, когда они разрабатывали план поездки в Эль-Террон.
— Да, Думаю, Армита устроится певицей в тот салун. Кто знает, может, они с Чикой близко подружатся.
— Ты имеешь в виду, быстро подружатся?
— И то, и другое. Может, сейчас Чика и не знает, где Хэнк Шелдон, но она даст зацепку, где искать.
— Будем надеяться, что тем временем Стив разыщет Джека и предупредит его.
— А пока стоит проверить, известно ли о них что-нибудь Нэту Томпсону.
Нэт был местным шерифом и старинным другом ее отца. Он всегда помогал ей, и его сведения отличались точностью.
— Иди к Нэту, а я пройду по городским барам и поболтаю с девушками в салунах. Шелдоны должны были о чем-нибудь проговориться, пока ждали подходящего случая, чтобы подстрелить Джима. Встретимся у Нэта через час.
Шериф Нэт Томпсон всегда был рад Коди. Они побеседовали о семье, обсудили общих знакомых.
— Думаю, ты приехала в Сан-Антонио не только для встречи со мной. Это как-то связано с Шелдонами?
— Папа всегда называл тебя самым умным шерифом в Техасе, — сказала она, улыбаясь его сообразительности. — Ответ — да. К нам заезжал Стив Лафлин пару дней назад, и мы с Люком решили разыскать их, узнав, что они угрожают Джеку.
Он удрученно кивнул:
— Джиму Эскину повезло. Его сочли мертвым. Они допустили промах, что на них совсем не похоже.
— Считаешь, они себя переоценивают? — Такая возможность порадовала ее: самоуверенность ведет к ошибкам.
— Мне так показалось. Я пошел по их следам утром после перестрелки, но через двадцать миль потерял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80