Сюзи удивилась происшедшему и прислонилась к спинке кровати, чтобы немного передохнуть. Позже, спустившись вниз, она сообщила подругам, что он щедро с ней расплатился и она насладилась его обществом. Сюзи не лгала.
Джек ушел из салуна, злясь на себя. Он шел туда напиться, но пить не стал. Он собирался воспользоваться услугами одной из девушек, но и от этого отказался.
Испорченная ночь.
Джек вернулся в свою комнатку на постоялом дворе и лег в постель. Он долго лежал без сна, пытаясь разобраться в своих чувствах, и наконец понял, что желает лишь одну женщину — Аманду.
И это желание наверняка принесет ему только неприятности, множество неприятностей.
Джек поймал себя на том, что улыбается в темноте.
Аманда удивительная женщина.
Коди осторожно приблизилась к полуразрушенному домику. Она потратила несколько дней на расспросы, прежде чем выяснила, где живет Чика. После ужасной стычки с Хэнком Шелдоном Чика переехала к овдовевшей престарелой матери в этот домишко на окраине города.
Коди немногое смогла узнать от других работающих в салуне девушек. Из-за прошлой популярности Чики у мужчин девушки радовались ее исчезновению. Единственное, на чем они все сходились, вспоминая о ней, то, что она не вернется. Когда Коди поинтересовалась у одной из них, откуда такая уверенность, та лишь расхохоталась:
«Увидишь ее — поймешь».
Она постучала в дверь.
— Кто там? — раздался приглушенный голос.
— Меня зовут Армита. Я хочу поговорить с Чикой.
— Убирайся!
— Я просто хочу поговорить с Чикой о Хэнке Шелдоне.
После долгого молчания дверь чуть приоткрылась. В щелку Коди удалось разглядеть лишь женский силуэт.
— Я не причиню вам вреда. Я просто хочу поговорить.
— Разве того, что сделал Хэнк, недостаточно? — Чика была вне себя.
— Я здесь, потому что мне нужна твоя помощь. Мы можем где-нибудь поговорить с глазу на глаз?
— Зачем?
— Затем, что я пытаюсь спасти жизнь одного человека, и только ты можешь мне помочь.
Дверь открылась шире, и Коди увидела дело рук Хэнка — лицо Чики было обезображено жуткими шрамами. Он сделал это, чтобы в салуне она больше работать не смогла. Шрамы были все еще красными и воспаленными. Коди догадывалась, какую ужасную боль ей пришлось вынести.
— Это он так тебя?
Чика кивнула.
— Мне жаль.
— Лучше б он меня убил. А теперь… — Она вздрогнула.
— Я могу войти?
Чика снова оглядела ее, потом провела в полупустую комнату. Ее мать сидела в дальнем углу и ничего не сказала, когда Коди и Чика устроились за столом.
— Что тебе от меня надо?
— Я скажу тебе всю правду. В Эль-Терроне только один человек знает то, что я собираюсь рассказать тебе.
Но если мы не доверимся друг другу, ничего не выйдет.
— Не понимаю.
— Мое настоящее имя Коди, не Армита. Я помогаю рейнджерам найти братьев Шелдонов.
— Зачем ты здесь? — спросила Чика, дрожа. — Ты что, не видишь, что он со мной сделал?
Коди дотронулась до ее руки.
— Я здесь, чтобы он больше никогда никому не причинил вреда.
— А если он узнает?
— Кто ему скажет?
Их взгляды встретились. Коди не улыбнулась, она прямо смотрела Чике в глаза. Та должна доверять ей. Ей нечего бояться.
— Зачем ты это делаешь? За деньги?
— Награда неплохая, не отрицаю, но у меня есть личные причины искать Шелдонов. Они собираются убить моего друга, я хочу быть уверена, что этого не произойдет.
— Почему я должна тебе помогать?
— Есть предложение, Чика. Я заплачу тебе половину вознаграждения, которое получу, если ты скажешь, где я могу сейчас их найти. У меня нет времени ждать, пока они вернутся. На карту поставлена человеческая жизнь. Ты получишь большую сумму. Твоя доля — пять тысяч долларов.
— Так много? — Чика не ожидала. Ее глаза превратились в щелочки: она обдумывала предложение. — Что, если я скажу, где их найти, а ты его не схватишь?
Что, если Хэнк узнает о нашем разговоре? Тогда то, что он сделал со мной, покажется детской забавой в сравнении с тем, что мне предстоит.
— Такая возможность всегда остается. Но, Чика, неужели ты хочешь прожить оставшуюся жизнь в страхе перед Хэнком Шелдоном? Если ты мне не поможешь, его могут никогда не поймать. Тогда всю оставшуюся жизнь ты будешь оглядываться в страхе, что он неподалеку и снова обидит тебя.
Чика помолчала. Потом посмотрела в угол, где сидела ее мать и слушала их разговор. Она обратилась к матери по-испански, объясняя смысл происходящего.
Женщина быстро ответила.
— Мама говорит, я должна рассказать тебе все о Хэнке, и, думаю, она права. Я могу тебе доверять?
— Конечно. Даю слово, ты получишь половину вознаграждения за Шелдонов, когда мне заплатят.
Та кивнула:
— Я расскажу все, что знаю, — Спасибо. Ты не пожалеешь.
— Я жалею только о том, что встретила Хэнка Шелдона. , — Где он сейчас? Они скрываются вместе с братом?
— Да, они всегда вместе. Есть только два городка, где они могут прятаться: Рок-Уотер и Дель-Куэро.
Коди кивнула. Оба города слыли бандитскими прибежищами.
— Спасибо. Ты знаешь, куда они вероятнее всего отправятся?
— Нет. У них есть друзья в обоих местах. Ты сказала, они хотят убить твоего друга?
— Да.
— Тогда желаю удачи. Они жестоки, и их ничто не остановит, если перед ними стоит цель.
— Спасибо за помощь. Я сообщу тебе, как только упрячу их за решетку.
— Надеюсь, ты так же опытна, как кажешься.
— Буду на высоте.
Их взгляды снова встретились.
— Vaya con Dios. — сказала Чика. — Тебе понадобится помощь.
— Я воспользуюсь любой «помощью, что Бог мне пошлет.
Коди покинула ее дом и вернулась в «Сильверадо».
Она перевоплотилась в Армиту, когда вошла в салун, улыбалась и флиртовала с посетителями, но в мыслях была далеко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80