Я не собираюсь помогать ему бежать.
– Разве я прошу тебя делать это? – перебила его Дизайр. – Я только хотела попасть к нему в камеру, чтобы побыть с ним.
– Да ты совсем рехнулась, – сказал Эльф. – Я не зря и раньше говорил об этом. Теперь уж окончательно убедился.
– Говори, сколько хочешь за то, чтобы отвести меня к Моргану Тренчарду?
– Дизайр, одумайся! – взмолилась Бесс. – Лучше останься со мной, здесь. Это единственный путь к спасению.
В это время рядом с ними кто-то громко завизжал. Потом раздался взрыв дикого хохота, прокатившегося эхом по коридору. Присмотревшись, Дизайр увидела вырисовывавшиеся то здесь, то там темные фигуры, которые, как призраки в страшном сне, бесшумно передвигались во мраке. Она и ее сокамерницы и не подозревали, что они не единственные, кто укрылся в этом коридоре. Рядом могли быть и убийцы, и сумасшедшие. Крадучись, как дикие звери в джунглях, они прокладывали себе дорогу в темноте. Дизайр заставила себя отбросить страх.
– Ты спрашиваешь, сколько я возьму с тебя? – снова спросил Эльф. – А сколько ты дашь?
– Еще десять гиней. Эльф решил поторговаться.
– Двадцать.
– Хорошо. Получишь деньги, когда отведешь меня к нему в камеру.
Пока Дизайр вела с ним разговоры о деньгах, в голове у нее мало-помалу складывался дерзкий план. Она еще точно не знала, как его осуществить, но ей очень хотелось рассчитывать на удачу.
– Вообще-то за такие дела меня самого могут четвертовать.
– Хорошо, я все равно пойду, даже одна, чего бы это ни стоило, – сказала Дизайр, стараясь придать себе уверенность. Она повернулась к ним спиной.
– Дизайр, подожди, – раздался в темноте голос Бесс, но она уже тронулась вперед, наощупь, держась одной рукой за сырую стену. Эльф грубо схватил ее за руку и крепко сжал.
– Без меня ты никогда не найдешь камеру Моргана Тренчарда.
До этого дня Дизайр видела только малую часть тюрьмы. В огромном здании существовала система бесконечных разветвленных коридоров и длинных лестниц. У подножья каждой лестницы на каменной ступеньке стоял зажженный фонарь. Эльф вынул фонарь из ниши в стене и, держа его впереди себя, освещал дорогу. Они молча взбирались по лестнице. Все это время Эльф продолжал крепко держать ее за руку.
Когда они оказались на лестничной площадке, стали слышны крики и ругательства. На мужской половине завязалась драка между охраной и заключенными. Один из заключенных, мужчина гигантского роста, вместо оружия использовал собственные цепи, которыми размахивал из стороны в сторону. Он сбил с ног охранника, и тот лежал на полу, держась руками за разбитое лицо и завывая от боли. Другие заключенные, вооруженные ножами и дубинками, окружили группу охранников и избивали их с жестокостью и сноровкой, которым они научились за годы жизни в лондонских трущобах.
Эльф потянул Дизайр дальше, и вскоре они поднялись на следующий этаж. Он толкнул ее к нише в стене и железной заслонкой закрыл огонь в фонаре, оставив лишь узкую полоску света. Неподалеку от них, спотыкаясь и поддерживая друг друга, шли два подвыпивших охранника. Нечленораздельными голосами они выводили слова какой-то песни.
Через несколько шагов Дизайр заметила слабый огонек свечи. Где-то совсем близко раздался пьяный хохот.
– Мы возле пивной, – сказал Эльф. – Некоторые охранники, похоже, хватили через край.
Они двинулись дальше, и в темноте Дизайр увидела скользящие тени тех, кому удалось выбраться из камер. Миновав еще одну лестницу, она уловила слабый запах дыма.
– В этих камерах наверху есть окна, – пояснил Эльф. – Поэтому снаружи сюда проникает дым.
Справа от лестничной площадки начинался узкий коридор. Эльф остановился возле него и толкнул Дизайр к стене.
– Камера Тренчарда за следующим поворотом, – сказал он тихим голосом. – Надо проскочить мимо охраны. Подожди меня здесь.
Он пошел вперед, оставив ее одну в темноте. У нее бешено заколотилось сердце. Она добилась, чего хотела. Эльф привел ее сюда, поверив, что ее единственным желанием было увидеть Моргана. Теперь ей предстояло решить другую задачу – помочь Моргану выбраться на свободу.
Из-за угла она услышала голос Эльфа, разговаривавшего с охраной.
– В Пресс Ярде начался бунт. Им нужна помощь. Отправляйтесь туда поживей!
Дизайр плотнее прижалась к стене, когда два охранника промчались мимо нее. Эльф сначала побежал за ними, но вскоре повернул назад и оказался рядом с ней.
– Будем действовать, пока их нет, – сказал он.
– Но нужен ключ, чтобы открыть камеру Моргана. Он есть у тебя?
– Сейчас найдем, – ухмыльнулся Эльф.
Он открыл заслонку фонаря, и Дизайр увидела у него на ладони тускло блеснувший металлический предмет.
– Быстрее веди меня к нему!
– Сначала отдай деньги.
– Нет. Только после того, как откроешь камеру.
Говоря это, Дизайр рассчитывала на осуществление своего плана. Если бы Эльф начал сейчас открывать дверь, она нарочно замешкалась бы с кошельком. Пока она медленно отсчитывала бы деньги, Морган, улучив момент, мог скрутить охранника по ногам и рукам.
– Не валяй дурака. Я выполнил все, что обещал, – прикрикнул на нее Эльф.
Он поставил фонарь на пол и, навалившись на нее своим тяжелым телом, прижал к стене. Дизайр начала громко кричать. Тогда охранник ударил ее наотмашь по лицу, потом запустил руку к ней за пазуху и вытащил кошелек. Оглушенная сильным ударом, Дизайр не могла сопротивляться ему.
Быстрым взглядом он окинул содержимое кошелька.
– Ничего. Богатство, достойное самого короля. И при таком куше ты жалела дать мне несчастные двадцать гиней!
– Бери все, что у меня есть, только… – сказала она срывающимся шепотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142