— Лорна, куда ты собралась?
— К Фебе! — крикнула в ответ Лорна и припустилась так, словно ее несло ураганом.
Слава Богу, Феба была дома, она играла на пианино в гостиной, когда туда ворвалась Лорна.
— Феба, ты так нужна мне!
— Лорна, привет… Дорогая, что случилось? Лорна рухнула на стул, стоявший рядом с пианино, и упала в объятия подружки.
— Я напугана, я зла, я хочу привязать мою мать к ее дурацкой беседке вместе со всеми ее ломоносами и оставить там на всю зиму!
— Что случилось?
— Я сказала ей, что не хочу выходить замуж за Тейлора, но она все равно собирается назначить пату свадьбы. Феба, я не желаю быть его женой!
Феба обнимала Лорну, пытаясь подобрать слова утешения, но оставила их при себе, позволив ярости Лорны выплеснуться наружу.
— Я не хочу следовать примеру моей матери. Я не смогу так прожить жизнь. Феба, я спросила ее, любит ли она моего отца, а она даже не смогла соврать. Просто не ответила. Увела разговор в другое русло и принялась планировать мою свадьбу, говорить о садовнике Смите, м… малине, и… июне и… — Лорна разрыдалась.
— Не плачь… Лорна, прошу тебя, дорогая, не плачь.
— Я не плачу. Да ладно, плачу, но я настолько же зла, насколько и расстроена. — Лорна откинулась на спинку стула и стукнула кулаками по коленям. — Мы ничто, Феба, разве ты не видишь этого? Наши желания, наши чувства, наши любимые — на все на это им наплевать, потому что мы женщины и, хуже того, женщины из богатых семей. Если бы я носила брюки, то могла бы сказать: выходи за меня замуж или не выходи, и никто бы и бровью не повел. Посмотри, что они с нами делают, делят как имущество. А я не хочу, чтобы меня делили! Вот увидишь, меня не будут делить!
Феба, прикусив губу, с трудом сдерживала смех, потому что Лорна была одновременно так разгневана и так прекрасна.
— Ладно, смейся, если хочешь! — проворчала Лорна.
И Феба рассмеялась. Ее смех ослабил царившее в комнате напряжение.
— Я ничего не могу поделать с собой, Лорна. Ты бы посмотрела на себя и послушала. Знаешь, на месте твоих родителей я бы поостереглась перечить тебе. А Йенс Харкен знает, с какой мегерой он связался?
Феба не могла бы подобрать более точных слов, чтобы хоть как-то успокоить Лорну. Лорна не смогла устоять перед ее шутками.
— Знаешь, ты угадала, он действительно попросил меня выйти за него замуж. И скажу тебе, нас очень редко спрашивают, согласны ли мы. Мы просто соглашаемся, как будто так и следует. Но сначала Йенс должен закончить «Лорну Д», а потом выиграть на ней регату, чтобы завоевать репутацию. Тогда отец увидит, что у него есть будущее. А оно у него правда есть, Феба, я знаю это.
— Значит, все, что тебе нужно, так это удержать мать до следующего июня, когда состоится регата.
— Но она уже запланировала свадьбу на июнь. Феба задумалась на минуту.
— Может быть, тебе следует пообещать ей, что выйдешь замуж в августе?
— Я не могу больше врать. Я уже и так соврала. Выбросила часы Тейлора в озеро, а ему сказала, что потеряла их.
— Ладно, забудь о моем предложении.
Лорна вздохнула. Она повернулась к пианино и взяла минорный аккорд.
— Жизнь такая сложная, — печально произнесла она, опустила руки на колени и уставилась на черные ноты, разбросанные по белой бумаге. — И так тяжело взрослеть.
Когда Лорна и Феба были детьми, они иногда играли вместе на пианино. Тетушки аплодировали и просили исполнить что-нибудь еще, а родители судачили о том, какие умные и талантливые у них дочери.
Как все было просто тогда.
— Иногда я хочу, чтобы мне снова было двенадцать лет, — промолвила Лорна.
Они сидели молча и размышляли, как трудно быть восемнадцатилетними. Через некоторое время Феба спросила:
— А ты говорила со своей тетушкой Агнес?
— Нет. Она спит.
— Поговори с ней. Доверься ей. Может быть, она поможет тебе уговорить мать.
Лорна ужаснулась от этой мысли. Она обхватила пуками голову, и локти ее опустились на клавиши пианино, которое издало протяжный звук. Так она и сидела, чувствуя себя несчастной. Предположим, тетя Агнес поговорит с мамой, а та все расскажет папе и он выгонит Йенса. Предположим, она сама прямо заявит матери, что любит Йенса Харкена. Но Лорну бы не удивило, если бы в этом случае мать ускорила их с Тейлором свадьбу.
Подобные же мысли одолевали и Фебу. Она встречалась с Джеком Лоулсом, в то время как нравился ей Тейлор Дюваль. И скоро может настать день, когда ее мать и отец вынесут свое решение по поводу того, за кого ей выходить замуж, и очень вероятно, что это может оказаться Джек.
— А знаешь, что… — Феба радостно шлепнула Лорну по сгорбленной спине, — а что, если я пойду к твоей матери и скажу ей, что я выйду замуж за Тейлора Дюваля, и чем скорее, тем лучше. Может, тогда она оставит свои мысли о беседке и займется планированием моей свадьбы? Думаю, ни одна женщина на Озере Белого Медведя не сможет сделать это лучше.
Лорна засмеялась и обняла Фебу. Они сидели за пианино, но ответов на мучившие Лорну вопросы у них сейчас было отнюдь не больше, чем тогда, когда Лорна пришла сюда.
Вечером Лорна сказала матери, что плохо себя чувствует и не сможет присутствовать на обеде. Около восьми часов Серон просунул голову в дверь ее комнаты и спросил:
— Ты заболела, Лорна?
Лорна в ночной рубашке сидела на подоконнике, прижав колени к груди.
— Привет, Серон. Входи. Нет, я не слишком больна.
— Тогда почему ты не спустилась к обеду? Он вошел и уселся возле ее ног.
— Мне просто грустно, вот и все.
— А о чем ты грустишь?
— О всяких взрослых вещах.
— Ox! — На лице Серона появилось задумчивое выражение, и тут его озарила догадка. — А, о том где найти хорошую служанку и купить продукты подешевле?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130