Да уж, он постарался… Хит невольно ухмыльнулся. Они почти всю ночь не спали и еще не выходили из комнаты. Теперь уж им наверняка удалось подтвердить свой брак, вне всякого сомнения. И теперь Темплтон должен наконец оставить его в покое.
Хит снова взглянул на жену. Ее золотистые волосы разметались по подушке, лица не видно, но он и так знает, что она очаровательна. И необыкновенно страстная, как оказалось.
Хит положил ладонь на бедро жены, и она, тихонько вздохнув, чуть пошевелилась и прижалась к нему. Затем снова вздохнула и вдруг, немного приподнявшись, посмотрела на него. Лорд Холден невольно вздрогнул – все лицо Хелен было перепачкано засохшей мазью, и он с трудом ее узнал. Видимо, сообразив, как выглядит, Хелен натянула покрывало до бровей.
– Что вы делаете здесь, милорд? – спросила она.
– Я твой муж, и это моя кровать, – со смехом ответил лорд. – Ты, надеюсь, еще не забыла?
Хелен какое-то время молчала. Затем, убрав с лица покрывало, проговорила:
– Да, я прекрасно помню…
Тут брови Хита поползли вверх – он вдруг понял, что жена разглядывала его; сначала – плечи и грудь, а затем перевела взгляд ниже пояса, на ту часть тела, которая была прикрыта покрывалом. Причем лорду показалось, что в ее голубых глазах вспыхнули озорные огоньки, когда она заметила под тканью выпуклость, свидетельствующую о его желании.
Хелен уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут в дверь снова постучали, на сей раз довольно громко.
– Входите! – со смехом закричат Хит, и Хелен мгновенно нырнула под покрывало.
Перевернувшись на спину, лорд Холден с любопытством взглянул на взволнованного Темплтона. Стоя на пороге комнаты, старик осторожно втягивал ноздрями воздух.
– Не беспокойтесь, – сказал Хит. – Знахарка Мэри добавила в ванну какие-то травы, которые уничтожили запах и уняли зуд.
Королевский капеллан сделал шаг к кровати и пробормотал:
– Похоже, лекарь в Холдене гораздо лучше, чем в Тирни.
И тотчас же раздался гневный визг, а затем из-под покрывала вынырнула голова Хелен. Взглянув на Темплтона, жена Хита заявила:
– Моя Джоан – замечательная знахарка. Даже лучше, чем Мэри. Мэри еще нужно немного подучиться. А потом она, возможно, станет такой же, как Джоан.
– Почему в таком случае моя Мэри смогла избавить тебя от этого ужасного запаха, а твоя Джоан – нет? – с усмешкой проговорил лорд Холден.
– Вероятно, Джоан подумала, что я не хочу уничтожать его, – с улыбкой ответила Хелен.
Хит рассмеялся, и Хелен тоже засмеялась. И вдруг, покосившись на лорда Темплтона, залилась румянцем и снова нырнула под покрывало.
Внезапно в комнате появился Уильям. Хит полагал, что его первый помощник сидит в Большом зале, но тот, оказывается, все это время стоял в коридоре, за спиной Темплтона. Когда же выяснилось, что зловония опасаться не следует, молодой человек тоже вошел в спальню своего господина.
Лорд Холден приподнялся и попытался прикрыться покрывалом. Но Хелен отчаянно тянула покрывало на себя, и Хит, усмехнувшись, сел на кровати и осмотрелся, пытаясь отыскать свою одежду.
– Что ты здесь делаешь, Уильям? – спросил он неожиданно. – Я попросил Эдвина передать тебе…
– Лестер и его фламандские наемники взяты в плен. Король отпустил нас, – объяснил первый помощник.
Хит что-то проворчал себе под нос и начал одеваться. Одевшись, тотчас же направился к двери.
– Мне необходимо поговорить со Стивеном.
– Его здесь нет, – сказал Уильям. Тут лорд Темплтон снова подал голос:
– Не торопитесь, милорд.
Хит пристально посмотрел на королевского капеллана.
– В чем дело, Темплтон?
Старик смутился. Покосившись на кровать, пробормотал:
– Видите ли, милорд, ведь мы еще не покончили с нашим делом…
– С каким именно? – проворчал Хит.
Темплтон уставился на него в изумлении. Наконец, нахмурившись, проговорил:
– Вы должны были подтвердить брак, милорд. А я должен удостовериться…
– О Боже! – воскликнул Хит. – А чем, по-вашему, я занимался здесь всю ночь? Уничтожив запах, Мэри тем самым устранила все препятствия. Брак подтвержден. Так что можете успокоиться. – Немного помедлив, лорд Холден добавил: – Собственно говоря, вам нечего больше здесь делать. Уверен, что вы очень хотите побыстрее вернуться ко двору.
Это весьма напоминало предложение – причем не слишком вежливое – покинуть Холден. Лорд Темплтон нахмурился и снова покосился на кровать.
– Леди Хелен… – позвал он.
Через мгновение из-под покрывала появилась всклокоченная голова.
– Брак подтвержден? – спросил старик.
Хелен утвердительно кивнула и порозовела от смущения. Темплтон смотрел на нее с некоторым сомнением – очевидно, не очень ей доверял. Внезапно он повернулся к Хиту, пристально взглянул на него и, сразу успокоившись, тихо рассмеялся – вероятно, что-то прочел в его глазах. Хелен же, услышав этот смех, еще больше покраснела и снова накрылась покрывалом.
– Что ж, очень хорошо, – изрек Темплтон и направился к двери. – Уильям, ты будешь моим свидетелем. Эти двое признали, что брак подтвержден. Все. Теперь я могу ехать.
– Прикажите слугам приготовить ванну! – прокричал Хит вдогонку старику, но тотчас же понял, что теперь королевский посланник едва ли пожелает выполнить его просьбу.
Тут Хит заметил, что Уильям осторожно отступает к двери. Пристально взглянув на своего первого помощника, он спросил:
– Где Стивен?
– Не знаю… Он сказал, ему надо о. чем-то позаботиться. По крайней мере я видел, как он вскочил в седло и уехал, – добавил молодой человек. – А что случилось? Что-то случилось, верно?
– Да. – Хит со вздохом опустился на кровать и стал раздеваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87