– Значит, если бы ты развязал эту заваруху, то никто не заметил бы, как три пули сразили бы Ллойда, полковника и Аманду.
Лоусон покачал головой.
– Я не думал убивать женщину, просто хотел отпугнуть ее. Знаешь, каковы эти дамы – переверни вверх дном их квартиру несколько раз, и они соберутся, упакуют вещи и сбегут отсюда подальше.
– А потом моя очередь, – Клинт почти дошел до умывальника, где стоял фарфоровый кувшин. Он потряс головой, старясь избавиться от воздействия большой дозы снотворного.
– Да, потом твоя очередь, – ответил Лоусон.
Когда связанные руки Клинта дотянулись до кувшина, пистолет Лоусона ударил Клинта в лицо и без того покрытое синяками. Удар рассек щеку, и, потеряв равновесие, Клинт упал.
– Не надо ничего предпринимать, Мэтьюз, или я пристрелю тебя прямо здесь, в городе, а не на дороге, как планировал, – картежник рассмеялся. – Все равно никто не поможет.
– Я могла бы… – взволнованный голос Аманды донесся от окна.
Оба мужчины обернулись и увидели, как она вползла в комнату. Громоздкий старый “Патерсон” был направлен прямо на Лоусона.
– Бросай оружие, Лоусон, – скомандовала женщина. – Я слишком нервничаю, и если эта старая штука разрядится, то проделает в тебе дыру, глубокую, как колодец.
Картежник замялся, и Клинт увидел в этом свой шанс. Обоими кулаками от толкнул Лоусона в бок. Тот выстрелил, когда оба они упали на пол.
Мужчины боролись, катаясь по полу в темноте, оба старались завладеть пистолетом. В конце концов, одним мощным рывком Клинт выхватил оружие из руки Лоусона и отбросил его подальше. Аманда перебежала в угол и схватила пистолет.
Внезапно комната заполнилась людьми из фойе. Подобно детям, желающим схватить одну и ту же игрушку, они рвали Лоусона к себе. Один из пришедших нашел ключи от наручников, освободил Клинта и надел их на Лоусона. Кто-то предложил отвести картежника в тюрьму, и все вывалились из комнаты с завоеванным трофеем. Казалось, никто на заметил Аманду, стоящую в углу.
Она недоверчиво смотрела на Клинта. Тот медленно поднялся с пола и направился к умывальнику.
– Можешь ты убрать эту пушку, которую называешь пистолетом?
До Аманды только дошло, что оружие все еще у нее в руках. Она медленно вложила пистолет в кобуру.
Клинт взял полотенце и, прежде чем повернуться к Аманде лицом, смыл с лица кровь.
– Откуда ты узнала, что Лоусон здесь? – Подобие улыбки смягчило суровое лицо мужчины. – Или ты решила вломиться в мою комнату?
– Я увидела его из окна. Он прятался на балконе, рядом с твоей комнатой. Ну, я и пошла…
– Почему ты так долго ждала, прежде чем войти? – пристально глядя на нее, спросил Клинт.
Аманда сдвинула немного шляпу, позволив нескольким прядкам волос выбиться из-под нее.
– Мне хотелось услышать всю историю целиком, но когда он ударил тебя…
Клинт повернулся к девушке. Кроваво-красный след тянулся по его щеке как раз под глазом, но крови не было. Не говоря ни слова, он раскинул руки. Она с готовностью упала в объятия, как ребенок в поисках защиты.
Он долго обнимал ее, наслаждаясь тем, что Аманда рядом. Все раны залечатся, если она будет с ним.
– Ты и правда застрелила бы его, Аманда? – прошептал он, когда его руки проникли под куртку и приблизили ее.
– Да, – ответила она. – Если бы догадалась, как вставить патроны в этот старый пистолет.
Руки Клинта сжали тело Аманды, когда он поцеловал ее в щеку. Они услышали, что толпа возвращалась из тюрьмы и поняли, что их одиночество сейчас нарушат.
– Тебе лучше выйти тем же путем, каким ты сюда пришла.
Аманде не хотелось уходить.
– Не думаю, что кто-нибудь из них узнал меня.
– В тот момент этого не случилось, но сейчас, когда они заново начнут все перемалывать, то вспомнят и о тебе. Если люди обнаружат тебя в моей комнате, мисс Пич никогда больше не назовет тебя прекрасной женщиной.
Он прижал свои губы к ее губам в многообещающем поцелуе.
Когда мужчины загромыхали по лестнице, Аманда прервала поцелуй и выскользнула в окно. Она быстро спустилась по ступеням, потом пробежала по улице и не видела, что Клинт прислонился к оконному стеклу и смотрел ей вслед.
Вбежав в комнату, Аманда сбросила отцовскую одежду. Она знала, что после разговора с мужчинами Клинт придет. Впервые в жизни для нее ничто другое не имело значения. Только бы оказаться в его объятиях. Они найдут решение всех проблем, если только сегодня он будет с ней.
Ночь тянулась медленно, а Клинт не появлялся. Она с волнением, надеждой, а потом и с тоской ждала, но он не пришел. К восходу солнца все чувства, которые Аманда испытывала раньше, вернулись. Девушка оделась, туго зашнуровала корсет и направилась на собрание. Она спрячет свои чувства так глубоко, что никто никогда больше не узнает о них и не причинит ей боль. Захватив блокнот и куртку Клинта, Аманда вышла из квартиры с намерением не показать свою боль.
Глава 9
К тому времени, когда Аманда появилась, почти все уже собрались для разговора в гостиной мисс Пич, Клинт стоял рядом с полковником. Он взглянул на Аманду, как только она появилась, но девушка отвела взгляд. Как могла она встретиться с ним глазами? Что сказала бы ему? Ведь он даже не поблагодарил ее за спасение жизни?
Куртка, перекинутая через руку, подсказала ей, куда надо идти. Аманда направилась к Клинту. Он пытался заговорить, но Аманда уставилась на его рубашку и прервала:
– Спасибо за куртку.
– Пожалуйста, – тихо и медленно проговорил он, храня в себе тысячу невысказанных слов.
Началось собрание, это дало возможность Аманде избежать продолжения разговора. Она перешла в другой конец зала и нашла кресло у двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20