Корина поставила стакан и холодно заметила:— В моей биографии нет ничего особенного, мистер Баллантайн.— Неужели? — В его голосе слышалось явное недоверие.На мгновенье они снова встретились глазами, и ей показалось, что он прочитал ее мысли. В его глазах сверкнула усмешка. По-видимому, она забавляла его.— Мистер Баллантайн, я не люблю играть в гляделки. Что означает ваша недоверчивая ухмылка?— Мне интересно наблюдать за вами, — тихо сказал он с легкой улыбкой.— Ну и что интересного вы обнаружили? — Голос Корины зазвенел. — Боже, да вы, оказывается, любопытны! А у меня нет охоты откровенничать с вами.— Не слишком вы любезны с начальством… — протянул он. — Не боитесь, что я вас уволю?— За что? За разговор? Я действительно уволена?Он рассмеялся.— Пока нет, но это не исключается. Все будет зависеть от вашего поведения. — Он обернулся к ней и продолжил: — Мне кажется, что наши отношения будут складываться непросто. А вы что думаете на этот счет?В ее темных глазах промелькнула целая гамма чувств. Она глубоко вздохнула.— Хотела бы я, мистер Баллантайн, научиться вашему искусству играть словами. Вы производите впечатление нескучного человека.Кайал поднял брови.— Да вы злючка, мисс Брент, вас не так-то легко усмирить. Легко и беззаботно летите к опасности. Смотрите, не обожгите крылышки. Ну, хорошо. Пора в постель, Вы успокоились, вам лучше? Не похоже, что вы хотите спать — у вас такой вид, будто вы рветесь в бой, но предупреждаю — это будет неравная битва. Мой вам совет — не поддавайтесь отчаянию, берегите нервы и не злитесь. Это продлит вашу жизнь.Этот совет не понравился Корине, она растерялась и не нашла ничего лучшего, чем прошипеть:— Я кое-что скажу вам прямо сейчас, мистер Баллантайн. — Вы… — Она на секунду замолчала, подыскивая слова.— Ну, ну… Кто я? «Грубиян», подойдет?— Для начала подойдет. — Она смотрела на него, прищурив глаза.Он залюбовался ее гневным прелестным лицом со сверкающими миндалевидными глазами.— Теперь я вижу, что вы окончательно пришли в себя, очаровательная подруга моей сестры. Пройдет немного времени, и вы станете совсем ручной.— Как вы все-таки неделикатны, мистер Баллантайн. — Корина надула губы.— Кайал, — поправил он. — Прошу называть меня Кайал. Вам это не трудно? Ну все — спать, ^ь! Надеюсь, у вас больше не будет кошмаров.Ее охватило желание схватить со стола изящную китайскую шкатулку и запустить в него. Усилием воли она заставила себя сдержаться и молча смотрела, как он вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Корина пыталась понять, разобраться в их отношениях, но усталость взяла свое. Она вернулась к себе и легла в постель. Голова ее утонула в мягких подушках, и она не заметила, как заснула.На другое утро Корина проснулась отдохнувшей и посвежевшей. Она потянулась, закинув руки за голову, и попыталась припомнить события прошлой ночи. В дверь постучали, и она быстро соскочила с кровати.За дверью стояла Ли.— Вставай, ленивица. Уже семь часов. Корина засмеялась. Ее сегодня все радовало.— Семь часов? Вот это да! Я никогда не вставала так рано.— Ты отлично выглядишь, — сказала Ли, внимательно оглядев подругу. Корина широко улыбалась, не в силах сдержать переполнявшую ее радость.— А знаешь, я действительно чувствую себя великолепно! — Корина распахнула окно, и в комнату ворвалось утро. Мягкий нежный ветерок разметал ее волосы, наполнил грудь чудесным воздухом, напоенным цветами.— Какие планы на сегодня?— Сегодня никакой работы, это уж точно, — обрадовала Ли. — Я хочу показать тебе Бал Бала. Конечно, не все четыре тысячи квадратных миль, но хотя бы то, что лежит в пределах песчаных холмов.— Но ведь… — неуверенно начала Корина.— Никаких но. — Ли была настроена по-боевому. — Я только что отнесла маме чай и это ее предложение. Было бы нехорошо заставлять тебя работать в первый же день после твоего приезда. Так что собирайся. Мы выедем после завтрака. До встречи через десять минут. Бекон и яичница для двоих?Корина кивнула и улыбнулась, радуясь предстоящей прогулке. Яичница с беконом будет приятной переменой после чашки черного кофе, которым она заменяла завтрак последние несколько месяцев.Быстро одевшись, она направилась в столовую и тут же столкнулась к Кайалом.— Я вижу, что бессонная ночь на вас никак не отразилась. — Его взгляд скользнул по Корине, отметив ее прелестный вид. Она покраснела от этого взгляда.— Боже мой, вы покраснели? Так вы скромница? — произнес Кайал, выходя из комнаты.Внезапно он остановился и сказал:— Попрошу одной из дома не отлучаться. Корина задорно улыбнулась.— Я нахожу вашу заботу о моем благополучии очень трогательной, мистер Баллантайн.Он сделал вид, что не заметил насмешки, и продолжил:— Я прошу вас принять во внимание мое предостережение. Я действительно беспокоюсь о вас… — Он не договорил, но все было понятно и так.Такая опека Корине не понравилась, но она проявила женскую хитрость и улыбнулась ему очаровательной улыбкой, которую можно было понимать как угодно.Но на Кайала Баллантайна улыбки было тратить бесполезно.— Не пытайтесь шалить, я говорю совершенно серьезно.Она изящно передернула плечиком.— Я все поняла с первого раза. Своим упорством вы похожи на здешние гранитные утесы. — Глаза ее смеялись.Он непроизвольно сжал руку в кулак.— Знаете, — сказал он твердо, — вы сильно рискуете, приехав сюда, малышка.— Ох, оставьте ваши нравоученья, — возразила Корина, стараясь не смотреть ему в лицо.Внезапно он широко улыбнулся.— Пока что вам можно плескаться только у бережка и не заплывать на глубину, мисс Брент.Появившаяся в комнате Ли почувствовала грозовую напряженность в воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41