Натали весело рассмеялась:– Да я с ума сойду от страха! Мне придется так многому учиться. Я никогда не вела подобного образа жизни. – Спохватившись, она прикусила губу и уже совершенно другим тоном договорила: – Но конечно, Малком, мы сделаем так, как ты хочешь. Я не сомневаюсь, что великолепно проведу время.Да что она такое говорит? Малком недоуменно вскинул брови.– Натали, дурочка ты эдакая, пойми, мне хочется доставить тебе удовольствие.Она покачала головой, сердясь на себя.– Мне не следовало высказывать свое мнение, особенно о тех вещах, в которых я ничего не смыслю. Я болтала чепуху.Малком выпрямился и нахмурился. Неужели она играет роль покорной жены? Но эта роль ей абсолютно не подходит. Натали не из тех, кто бездумно подчиняется. Если она и дальше намерена себя так вести, очень скоро ей это надоест, и она станет относиться к нему с презрением. А ему это не нужно, ему нужно, чтобы она полюбила его.– Так, значит, ты будешь делать все, что я пожелаю? – лукаво улыбнувшись, спросил он.– Да.– Поедем в Лондон, если я прикажу? Уедем из Лондона, если мне этого захочется? – Он взмахнул рукой. – Будем жить там, где я захочу и когда захочу? Делать то, что мне в голову взбредет, а ты ни слова не возразишь?Натали настороженно взглянула на него.– Ну может быть, иногда и возражу, – смиренно ответила она, – однако можешь быть уверен, такое будет происходить нечасто, в основном я постараюсь с тобой не спорить.Малком не смог больше сдерживаться. Несколько секунд плечи его сотрясались от беззвучного смеха, а потом он громко расхохотался. Он хохотал и хохотал, раскачиваясь из стороны в сторону и тряся головой. Сара проснулась, что-то недовольно пробормотала и села. Натали молча смотрела на мужа с таким видом, будто и сама была не прочь посмеяться вместе с ним.– Что тебя так рассмешило? – наконец спросила она.– Ты, – отдышавшись, ответил Малком. – А точнее, твои попытки изображать из себя покорную жену.– А что такое покорная жена? – спросила Сара. – Папа, ты слишком громко смеешься.– Тише, Сара. – Натали обняла девочку за плечи. – Ты не должна делать папе замечания.– Совершенно верно! – подхватил Малком, снова хохоча во все горло. – Как можно делать замечания вашему господину и повелителю! Ох! Уж и не помню, когда я так смеялся.Сара зевнула:– Мы уже приехали?– Нет, дорогая, нам еще ехать несколько часов, – спокойно произнесла Натали, хотя у нее был такой вид, будто у нее на языке вертелась куча вопросов к мужу. – Хочешь еще поспать?– Нет, я уже наспалась. И скамейка такая жесткая. И рука у меня болит. – Сара осторожно подпрыгнула на мягком сиденье. – Лучше я сяду с папой.Малком подвинулся, и Сара села рядом с ним. Натали откинулась на спинку дивана, наслаждаясь свободой. Малком опять поразился тому, что ему доставляет большое удовольствие за ней наблюдать.Сара взобралась к нему на колени и ухватилась за край оконной рамы.– Я еду спиной вперед. Интересно, меня будет тошнить? – весело спросила она. Похоже, подобная перспектива ей даже нравилась.– Нет, не будет, Сара, – успокоил ее Малком. – Никого из нас не будет тошнить. Сиди спокойно, и я расскажу тебе сказку.Сара просияла от радости и прижалась к нему.– А я тебе буду подсказывать, – весело сказала она. Это была одна из ее самых любимых игр.– Жила-была, – начал Малком, не сводя глаз с Натали, – одна покорная жена.– И медведь, – вставила Сара.– И медведь, – послушно повторил Малком. – До того как стать женой, она была принцессой, как и любая сказочная героиня. Она выросла в замке, построенном из колючек, в котором всем заправляла злая мачеха. У нее был один хороший брат и один плохой, но плохой брат услал хорошего далеко-далеко. И у бедной принцессы не осталось никого, кто бы ее любил, а плохой брат делал ее жизнь очень несчастной.– А эта принцесса была покорная?– Гм… – Малком потер подбородок. – Нет, не думаю. Она стала покорной, только когда вышла замуж.– А что такое «покорная»? А медведь тоже был покорный?– Медведь был очень покорный.– Это был красивый медведь, – серьезно заявила Сара. – Самый красивый медведь в мире. А принцесса была красивая?– Конечно. – Малком улыбнулся Натали. – Она и сама не понимала, какая она красивая. Но когда хорошего брата выгнали из замка, никто ее по-настоящему не любил.– Медведь любил.– Может быть, медведь и любил, но все равно принцесса была очень одинока.Натали открыла было рот, чтобы возразить, но Малком остановил ее взглядом и решительно повторил:– Да, одинока. Она и сама не понимала, до какой степени. До тех пор пока не встретила принца, который был таким же одиноким, как и она.– Он и сам не понимал, до какой степени, – повторила Сара.– Совершенно верно.Сара задумчиво побарабанила себя пальчиками по губам и изрекла:– Ему нужен был медведь. Натали хмыкнула.– Да, медведь был бы ей большим утешением, – согласилась она, и голос ее дрогнул от смеха.Малком изо всех сил старался выглядеть серьезным.– Медведь, это, конечно, хорошо, но принц и принцесса нужны были друг другу, – решительно продолжил он.– Нет, принцу нужна была покорная жена, – возразила Натали.– Чепуха! – фыркнул Малком. – Ничего подобного он не говорил.Сара озадаченно взглянула на него:– А откуда ты знаешь, что он говорил?– Это ведь я придумал сказку. Личико девочки прояснилось.– Да. И что же говорил принц?– Он говорил… – Малком лихорадочно думал, что бы ему такое сказать. – Он говорил, что хочет жениться на принцессе. – И лукаво взглянул на Натали. – Принцесса сама решила, что ему нужна покорная жена. А она ему вовсе не нужна.Сара нахмурилась:– Но ведь ты сказал, что она была покорной женой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99