Тэсс сделала шаг назад. Сердце бешено заколотилось. Она не могла этого выносить. Надо бежать. Надо спасаться от этого искушения.
Она бежит не от Ворона, а от самой себя. Этот дикарь завораживает ее. Она не может вынести его взгляд. Даже сейчас, когда она держала его на прицеле, взгляд этих черных глаз манил ее к себе с неодолимой силой.
– Ворон, не заставляй меня стрелять!
Он снова шагнул к ней.
– Оставь ружье и пойдем, – сказал он.
Тэсс сдула с лица непослушную рыжую прядь.
– Отпусти меня! Отпусти добром, не то пожалеешь!
– Я терпеливый человек, Тэсс. Но всякому терпению приходит конец, – резко сказал индеец и двинулся в ее сторону.
Теперь в нем никак нельзя было узнать нежного и ласкового любовника. Он снова был ее врагом. Это был Ворон. Индеец-ленапе, сильный и жестокий воин. Такой, каким она его уже знала.
– Я говорю тебе – брось ружье! – крикнул он.
Голос Ворона заглушило эхо выстрела. Тэсс вскрикнула и выронила ружье.
12
Отдача от выстрела была такой сильной, что Тэсс отбросило назад. Она потеряла равновесие и упала. В воздухе висело облако дыма, пахло порохом.
Тэсс схватила выпавшее ружье и поднялась на ноги. Ворон стоял на том же месте. Она едва могла разглядеть его сквозь сизый дым. «Черт, промахнулась! Слава Богу! Я промахнулась».
И что теперь? Времени перезарядить ружье у нее нет. Тэсс со злостью швырнула ружье на землю, повернулась и побежала.
Она услышала, как Ворон крикнул что-то ей вдогонку на своем ленапском языке. Интересно, а у них, у индейцев, есть ругательства? Она была почти уверена, что он ругался.
Тэсс мчалась сквозь заросли, не разбирая дороги. Она оглянулась, но не сразу увидела Ворона. Потом она поняла, что он догоняет ее. Господи, он поднял мушкет. Неужели он собирается стрелять?
Она побежал так быстро, как только могла. Он преследовал ее, как животное на охоте.
– Оставь меня в покое! – взмолилась она. – Просто отпусти меня, Ворон, ну пожалуйста!
– Ты принадлежишь мне, – отрезал он.
Тэсс споткнулась и подвернула лодыжку. Быстро бежать она уже не могла.
– Нет! – крикнула она, не оглядываясь. – Я никому не принадлежу! Тем более тебе! Этого никогда не будет!
Ворон быстро настигал ее. Казалось, он уже бежит за ней след в след. Тэсс резко наклонилась, схватила камень и швырнула им в Ворона. Он замычал от боли.
Тэсс хромала. Нога причиняла ей сильную боль. Она уже никуда не убежит. Тэсс поняла это. Она бессильно опустилась на мягкий мох.
– Черт! Черт! Черт! – повторяла она, стуча кулаками по земле.
И тут же Ворон оказался рядом с ней. Он присел на поваленное дерево.
– Ты не убежишь, Тэсс, – сказал он. – Ты не сможешь убежать от меня.
– Убегу! Если не сейчас, то потом. Я все равно буду убегать снова и снова. Ты не можешь насильно оставить меня.
Ворон подошел к ней и молча с силой схватил за плечо. Ей было больно. Тэсс вывернулась, вскочила и отхромала за дерево. На этот раз Ворон выругался по-английски.
Она уже не думала о подвернутой ноге. Она только хотела бежать. Мокасины Такуко были словно волшебные. Нога уже почти не болела. Ей казалось, что она может лететь, как ветер. Тэсс не останавливалась. Она продиралась сквозь заросли ежевики, не замечая, что колючие ветви обдирают кожу на руках и ногах. Ничто сейчас больше не имело значения. Только бы ей удалось убежать! Убежать от этого безумного краснокожего, от тех чувств, которых раньше она никогда не испытывала и которых боялась, как греха.
– Тэсс! Остановись! – закричал Ворон.
Он снова догонял ее. Тропинка, по которой она бежала, резко сузилась. Ворон был совсем рядом, она слышала, что он нагоняет ее. Он уже злился всерьез. Она не видела его, но как-то чувствовала это.
И вдруг тропинка кончилась. Тэсс уперлась в зеленую стену кустарника. Она даже вскрикнула от отчаяния. Она провела рукой по лицу. На ладони алела кровь. Она ободрала щеку о колючий кустарник. «Что же делать? Думай!» – приказала она себе.
Она вспомнила, как когда-то Ворон уводил ее от могауков. Они скрылись от них в таких густых зарослях, где, казалось, никогда не ступала нога человека. Ворон после объяснил ей, что многие годы подряд дикие коты, лисы и другие животные ходят по тропам, на первый взгляд совсем неприметным. Значит, и здесь где-то должен быть проход, только очень низко, наверное.
Тэсс встала на колени, внимательно осматривая кустарник вокруг себя.
Она вытянула вперед обе руки. Вот он! Проход! Тэсс наклонилась и нырнула головой в глубь зарослей.
Ворон снова выругался. Он успел схватить ее за мокасины, когда она уже почти скрылась в кустах, но ей удалось вырвать ногу. Здесь листва была такой густой, что солнечный свет почти не проникал сюда. Тэсс продвигалась ползком. Земля была покрыта гниющими прошлогодними листьями и испражнениями животных. Тэсс не останавливалась. Она упорно ползла вперед, но вдруг свет стал ярче, и Тэсс вынырнула из узкого лаза на открытую зеленую поляну.
Ворон немного отстал от нее. Наверное, потому, что лаз был очень узким и ему было трудно протискиваться по нему с мушкетом за плечом.
Тэсс снова бросилась бежать. Она улыбалась. Ему не поймать ее теперь, пусть попробует.
Но она рано обрадовалась. Внезапно прямо перед ней как из-под земли вырос Ворон. Он преградил ее дорогу, Тэсс остановилась как вкопанная.
Она смело взглянула ему в глаза. Пот градом тек по лицу Ворона, он тяжело дышал, лицо было необычно бледным. «Это он от злости так побелел», – злорадно подумала Тэсс, но, оглядев его внимательнее, поняла, что причина совсем в другом. Правой рукой Ворон держался за плечо, которое сильно кровоточило. Значит, она не промахнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104